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第 9 章（第3页）

“所以你下山，不光是追混沌。”她说，“你还要去找你母亲留下的东西。”

沈知白点头：“混沌入世，引来了八方风雨。正派想除魔卫道——不，不光是卫道，是扬名。谁抓住了混沌，谁就是玄门第一人，从此号令天下，莫敢不从。反派想抓混沌，不是为了除它，是为了炼化它。混沌是天地之始的力量，谁炼化了混沌，谁就拥有了半个天地。这两种人，都会来找我。因为我手里的玄珠碎片——那枚铜钱——是指引混沌方位的唯一路标。”

他从袖口内侧的小口袋里摸出那枚铜钱，放在掌心。铜钱在晨光中泛着暗淡的黄色光泽，背面的“畏垒山”三个字和那座山的轮廓在手电光下清晰可见。

“所以你现在是靶子。”周若棠说。

沈知白把铜钱收回去，看向窗外。晨光透过玻璃照进来，落在他的新道袍上，青蓝色的布料泛着一层柔和的光。窗外是平安镇的主街，早点摊的生意正旺，人声嘈杂，车铃叮当，一个卖糖葫芦的小贩推着自行车从街尾慢慢走来，车后座上插着几十串红彤彤的山楂，在晨光里像一串串小灯笼。

这个世界不知道它差点失去什么。也不知道它即将面对什么。

“我来的时候，在街上看到一个人。”李砚忽然开口了。他一直靠在墙角，双手抱胸，像是在听他们说话，又像是在想自己的事。他说话的声音不大，但一开口，沈知白和周若棠同时安静下来。

“什么人？”

“一个老头。”李砚说，“穿着中山装，头发全白了，梳得很整齐，站在早点摊对面，看了你好一阵。我下楼买水的时候注意到他的，不是咱们村的人，也不是镇上的。他站得很直，像根标枪，身上有一股——”他顿了顿，像是在找合适的词，“一股庙里的味道。香火味，但不是檀香，是松香。我爷爷以前在山上采松脂，就是那个味道。”

沈知白的眼神变了。

松香。不是普通人烧的香，是道门炼丹用的松脂香。用这种香的人，不是一般的道士，而是修“外丹”一脉的——也就是炼金术士。玄门七派中，修外丹的只有一派。

丹鼎派。

“他现在在哪？”沈知白问。

李砚走到窗前往下看了一眼：“走了。你上楼之后他就走了，往南边去了。走得不快，但一晃就不见了，像电视里说的那种‘缩地成寸’。”

沈知白走到窗前，顺着李砚指的方向看去。主街向南延伸，尽头是一个十字路口，再往南是通往县城的公路，公路两旁是大片的农田和零星的村庄。晨雾还没有散尽，远处的景物都蒙着一层淡淡的纱，看不清细节。

但他看到了一个影子。很小，很远，在公路和田野的交界处，一个穿着深色衣服的人影正缓缓移动。那人影的步伐看似很慢，但每走一步，就从视线的一头跳到了另一头，不是走，是“瞬移”。每次移动的距离大约在五十米到一百米之间，不像是人的脚步能达到的跨度。

缩地成寸。道门中快要失传了的神通，竟然还有人会使。

“丹鼎派的人来干什么？”沈知白自言自语。

周若棠走到他身边，顺着他的视线看过去，什么也没看到。但她没有问，只是说：“不管来干什么，肯定不是来请你吃饭的。”

沈知白转过身，看了看周若棠，又看了看李砚，最后看了看病床上的翠翠。她的呼吸平稳而均匀，脸上那层青灰色已经褪去了大半，露出底下本该属于一个二十出头年轻女人的、带着一点乡村女孩特有的健康红润的底色。她的嘴角微微上翘，不是在笑，而是那道疤痕收缩时带动的肌肉反应，看上去却像是一个安心的人在做一场好梦。

“我要走了。”沈知白说。

李砚没有挽留，只是伸出手。沈知白看了他一眼，也伸出手，两只手握在一起。李砚的掌心粗糙有力，全是老茧，握得很紧，像是在握一根能撑住他不倒下去的柱子。

“翠翠醒了，我跟她说，是你救的她。”李砚说。

“跟你媳妇说，”沈知白松开手，“以后别穿红嫁衣了。换件别的颜色的，喜庆的就行，不一定非要是红的。”

李砚愣了一下，然后笑了。这是沈知白第一次看到他笑，笑得很憨，露出两排整齐的白牙，像一个终于等到媳妇平安回家的庄稼汉。

沈知白又转向周若棠。

“周医生，你导师的事——”

“我会继续查。”周若棠说，“不管他跟这座山有没有关系，他是我导师，我得找到他。”

“如果你查到了什么，怎么联系你？”

周若棠从白大褂兜里掏出一支圆珠笔，拉过沈知白的手，在他的掌心上写了一串数字。“我宿舍的电话。这年头有电话的不多，但这个号码能找到我。你有事就打，没人接就多打几次。”

沈知白看着掌心的数字，蓝黑色的墨水渗进他掌纹的沟壑里，像一条条细小的河流。他点了点头，把手合上，转身走出了病房。

走廊很长，他的脚步声在空荡荡的空间里回响。走到楼梯口的时候，他听到身后传来周若棠的声音，不大，但在走廊的拢音效果下格外清晰：

“沈知白。”

他停下，没有回头。

“你右臂上的伤，记得换药。”