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第 1 章（第2页）

“翠翠现在在哪？”

“锁在自家柴房里。”赵德厚说，“她力气大得不像话，跟疯牛似的，家里门板被她踹碎了两扇。老孙头没办法，才找人把她捆了关柴房。”

“事发到现在有几天了”

赵德厚掰着指头数了数，“六天了。”

“怎么拖这么久才来寻”

“这不是请过几个知名大师去看过，都没看好么”

“沈知白“嗯”了一声，没再问。心想，十有八九是花了钱没请到行家，才想起师傅的嘱托来。

二人下到山脚，沿着田埂走了约莫半个时辰，赵家村便到了。村子不大，二三十户人家散落在山谷里，鸡犬相闻，炊烟袅袅，看上去和西北任何一个普通村庄没什么两样。但沈知白一眼就看出不对——村口的老槐树上绑着三面铜锣，锣面上贴满了红纸剪的小人。这是招魂的架势，但招的是谁家的魂，为什么要用红纸剪小人，又为什么绑在老槐树上，这就乱弹琴了。

“谁贴的？”沈知白指着铜锣问。

赵德厚尴尬地搓了搓手：“老孙头去镇上的神婆那儿请的方子。那神婆说翠翠这是被野鬼冲了身，用红纸人引路，铜锣震魂，三天就能好。这都第六天了，翠翠非但没好，反而……”

“反而什么？”

“反而柴房里的鸡开始死了。”

沈知白走进村子，路过老槐树的时候，伸手把三面铜锣摘了下来。红纸人被山风吹散，飘飘扬扬落了一地。赵德厚想拦又不敢拦，只好跟在后面干着急。

老孙头家的院子在村子最东头，独门独户，后面靠着一片杂木林子。还没走到跟前，沈知白就闻到了一股说不清道不明的气味。不是腐烂，不是腥臭，而是一种干燥的、陈旧的、像是什么东西在密闭空间里放了太久的味道。他在师父留下的旧书里见过对这种气味的描述，叫做“阴滞之气”。

院门大开，院子里站着一圈人，男女老少都有，个个面色凝重。中间一个六十来岁的农村老汉正蹲在地上抽旱烟，见到赵德厚领着个年轻道士进来，先是愣了一愣，随即站起身来。

“赵村长，这就是你请的大师？”老孙头上下打量沈知白，眼里的失望毫不掩饰。他可能以为会来一个白胡子飘飘的老神仙，再不济也是西装革履的气势派，结果来了个毛没长齐的年轻人，袍子上还有补丁。

沈知白对这种目光太熟悉了，根本不在意，径直走向院后的柴房。柴房的木门上挂着一把崭新的铁锁，门板上密密麻麻贴满了符纸，红的黄的白的都有，像打翻了调料盘。他伸手揭了一张黄符放在鼻尖嗅了嗅，闻到了一股劣质朱砂混合着烧酒的味道。

“这符谁画的？”

“平安镇的王半仙。”老孙头跟过来说，“花了两千块，他说翠翠这是被厉鬼缠上了，得用纯阳符镇着。”

沈知白把符纸揉成团扔了：“姓王的上个月给人看风水，把灶台安在了卫生间正下方，那家现在下水道返味比鬼味还凶。他的话你也信？”

院子里顿时安静了。沈知白从腰带上的小布袋里摸出一枚光面的铜钱，蹲下身，从门板底下的缝隙塞了进去。铜钱滴溜溜滚了进去，发出清脆的声响，然后突然没了声音，像是被什么东西一把按住了。

所有人都听到了那个声音——铜钱在门板内侧停住，然后又被慢慢地、一寸一寸地推了回来，从门缝底下露了出来。铜钱面上沾着一层暗红色的东西，不是血，更像是某种植物的汁液，闻起来有一股说不上来的土腥味。

沈知白看着那枚被推回来的铜钱，嘴角微微上扬，终于露出了一丝今天真正意义上的笑意。

“有点意思。”

他站起身，从袖子里抽出那把桃木短剑，对着铁锁轻轻一劈。铁锁应声而断，木门发出一声沉闷的呻吟后缓缓打开，柴房里的黑暗像潮水一样涌了出来。

院子里的村民不约而同整齐地后退了一步。

沈知白没有后退。他站在门口，逆着光，看不清柴房深处的情形，但能感觉到里面有一股冰凉的气息，正慢慢地、有条不紊地散布开来，像一只无形的手，从门槛上探出来，试图抓住他的脚踝。

他没有躲，甚至没有动。

那只无形的手触碰到他道袍下摆的瞬间，像被烫了一下似的缩了回去。柴房深处传来一声低沉的、含混的呜咽，像是有人在极其愤怒地咬着牙关，却发不出完整的音节。

“进来吧。”沈知白侧身迈进门槛，声音不大，却清晰地回荡在柴房的四壁之间，“我赶了三十里山路来，别让我失望。”