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刺目的阳光一下涌进来，楼下收废品的吆喝声、隔壁院里老太太浇花的泼水声、远处公交车的喇叭声，一股脑儿地灌进房间。

暑假来了。

时墨换上一件干净的白色短袖，蓝布裤子，头发随便扎了个马尾，洗漱完走出房间。

李秀兰已经在厨房里了。灶台上煮着大米粥，咕嘟咕嘟地冒着泡，粥面上浮着一层米油。

她正拿筷子搅一碟咸菜丝，看见时墨出来，筷子顿了下，关心道：“怎么不多睡会儿？考完了就好好歇着。”

“醒了就起来了。”时墨坐到饭桌旁，拿起一个馒头掰开，“妈，我今天出去一趟。”

“去哪儿？”

“看铺子。”

李秀兰的筷子在咸菜碟里停了一下，然后继续搅。“我跟你一块去吧，你别再被人坑了。”

“不用，你还得上班呢。我心里有数，自己去就行。”

“你一个人……”李秀兰有些迟疑，看了看时墨的表情，把后半句咽回去了，“那你自己小心点。钱带够没？”

“带够了。”

李秀兰没再说什么，她把咸菜碟端到桌上，又盛了碗粥，放在时墨面前。

时墨吃完早饭，背上书包出了门。

书包里装着她昨晚写的合同、企划书的精简版、一支钢笔、一盒红泥印泥，还有李秀兰给她的那个红漆木匣子——里面是一部分启动资金。

她按照系统给出的地址，坐了四十分钟公交车，在花市大街那一站下了车。

花市大街的名字好听，但这条街本身跟“花”没什么关系。

街上最多的是卖日杂的、修自行车的、配钥匙的，还有一家挂着褪色招牌的国营粮店，门口排着七八个拎着布口袋的老太太。

整条街灰扑扑的，电线在头顶横七竖八地拉着，像一张被扯乱了的蜘蛛网。

但这条街人很多。

非常多。

人来人往，自行车铃声响成一片。拎着菜篮子的、推着自制婴儿车的、夹着铝饭盒匆匆赶路的。

系统选的地方在花市大街往北的一条胡同里，叫上堂子胡同。

胡同口有一棵老槐树，树冠遮出一大片阴凉，底下坐着两个下象棋的老头，棋盘搁在一个倒扣的木箱子上，旁边搪瓷茶缸里的茶叶已经泡得没了颜色。

时墨从他们身边经过的时候，其中一个老头抬头看了她一眼，又低下头继续盯着棋盘。

“将。”他说。

铺面在上堂子胡同中段，门牌号17。

时墨站在门口，上下打量了一遍。

门面是老式的，青砖墙，木门板，门楣上还残留着一块旧招牌的痕迹，字已经看不清了，只剩下几个模糊的笔画印在木头上。门板关着，上面贴着一张白纸，用毛笔写着“出租”两个字，下面是一串电话号码，墨迹被雨水洇过，有点花了。

旁边16号的院门开了，一个老太太探出头来，手里端着一个搪瓷盆，盆里是洗菜水。

她看见时墨站在17号门口，上下打量了她一眼。

“你找谁啊姑娘？”

“奶奶，请问这铺子的房东住在哪儿？我想看看铺面。”

老太太把搪瓷盆里的水往地上一泼，水在青石板上溅开，顺着石缝渗下去：“你找陈奶奶啊？她住胡同最里头那院，门口有个石墩子的就是。你找她租铺子？”

“对。”

“你？”老太太的目光在时墨身上停了一下，看着像高中生的姑娘，白短袖蓝裤子，背着个书包，怎么看都不像是来租房做生意的，“你多大啦？”

“十九。”时墨还没过生日，按理说周岁18，但她在外都说虚岁。

“十九就出来做生意啦？”老太太的语气里倒没有恶意，纯粹是好奇，“现在的小姑娘真厉害。陈奶奶那人讲究，之前好几个人来租她都没答应，嫌人家不靠谱，你去了好好说话。”

“谢谢奶奶。”

时墨顺着胡同往里走。