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群鸟（第4页）

“群鸟会逗留在房顶、窗沿、烟囱上，其中包括乌鸫、画眉、常见的家麻雀，也有大城市中会见到的成群的鸽子和椋鸟，以及伦敦河的红嘴鸥。这种现象实在太不寻常，许多大道交通堵塞，商店无法正常营业，公司员工无法上班，街上和人行道上站满了看鸟的人。”

广播播报了许多相关事件，重申原因可能是群鸟饥寒交迫，并再次提醒居民做好防御措施。广播员声音柔和舒缓。纳特觉得这个人对待整件事的态度就像对待一个精心设计的玩笑。可能还有成百个像他这样的人，全然不知在黑暗中和群鸟抗争是什么感觉。今晚伦敦可能还会开派对，就像选举夜的那种派对。大家凑在一起，喧闹狂笑，喝得酩酊大醉，叫着：“来啊，来观鸟啊！”

纳特关掉收音机，起身开始倒腾厨房的窗户。妻子在一旁看着他，小约翰尼跟在她身后。

“什么？楼下的窗户也要钉木条吗？”她说，“为什么？这样不到三点就得点蜡烛了。我觉得没必要。”

“小心点儿总没错，”纳特说，“我要确保万无一失。”

“他们应该派出军队扫射，”她说，“这样群鸟很快就会被吓走。”

“如果他们真这么做，”纳特说，“要从哪里入手呢？”

“码头就有军队，”她回答道，“码头工人罢工时，士兵就下到船里卸货。”

“是的，”纳特说，“可伦敦有八百多万人口，想想那儿得有多少大楼、公寓、房子。你觉得士兵有多到可以到每栋楼上去扫射吗？”

“我不知道。但是肯定要做点什么吧。他们应该要做点什么。”

纳特心想，“他们”此时此刻肯定在思考这个问题，但是无论“他们”决定在伦敦和大城市里怎么处理这个问题，都无法帮到三百英里[1]外的这个地方。这里的居民只能自求多福了。

“家里的食物还够吗？”他说。

“为什么问这个，纳特，又怎么了？”

“没什么。食品柜里还剩下什么？”

“明天就要采购了，你知道的。我不会囤很多生食，容易变质。肉贩后天才会来。不过明天我可以先去镇上买点儿东西回来。”

纳特不想吓着她。他觉得她明天可能去不成镇上。他自己去食品柜里和她放罐头的橱柜里翻了翻。里头的东西够撑个两三天。面包剩得不多。

“面包师傅呢？”

“他明天也会来。”

他看到还有面粉。如果面包师傅明天不来，这些面粉也够她烤出一条面包了。

“还是以前好啊，”他说，“以前主妇每周烤两次面包，也做盐渍沙丁鱼，如果遇上特殊时期，也够一家人吃上好几个月了。”

“我给孩子们尝过鱼罐头，他们不喜欢。”她说。

纳特继续给厨房窗户钉木条。蜡烛也没剩多少了。她肯定打算明天去买蜡烛的。没办法，今晚必须早点儿上床睡觉。前提是，如果……

他起身从后门出去，站在院子里，从坡上向下望着大海。今天一天都没有出太阳，现在才刚下午三点，周围就已经暗下来了。天空阴沉沉的，暗淡无光。他能听到海水猛烈撞击岩石的声音。他走下小道，往海滩方向走去。走到半路，他停了下来。涨潮了。上午十点左右还能看到的岩石，此刻已被海水吞没。但是，让他出神的并非海水，而是海上的海鸥。成百上千只海鸥盘旋在海上，逆风振翅。是海鸥遮住了天光。它们沉默着，一点儿声音也没有，只是翱翔盘旋、起起落落，不断与风较量着。

纳特转过身，跑上小道，跑回屋子里。

“我要去接吉尔，”他说，“我要去车站等她。”

“怎么了？”妻子问，“你脸色好惨白。”

“让约翰尼待在家里，”他说，“把门关好，点起蜡烛，拉上窗帘。”

“才刚过三点啊。”她说。

“不要紧。按我说的做。”

他到后门外的工具房里看了看。没有什么能用的。铲子太重，叉子用不上。他拿上了锄头。只有这个可能派得上用场，而且扛着也不重。

他走向车站，时不时回头看。

海鸥现在飞得更高了，队形更大更广，横跨长空。

他加快了脚步。虽然知道四点前巴士不会开到坡顶，他依然不自觉地疾步前行。路上一个人也没有，正合他意，因为他无暇停下来闲聊。

他在坡顶等着。他到得太早了，还要等半小时。高地上刮来的东风抽打着田野。他跺着脚，向手心哈气。从这个距离，他可以看到土坡在沉重苍白的天空下，光秃秃、白晃晃地立着。土坡后头腾起一团漆黑，开始像是大片污渍。污渍慢慢蔓延开来，颜色越来越深，化作一片云。这片云又散成四片，向着东、南、西、北延伸。不，不是云，是群鸟。他看着它们在空中穿行，从他头顶两三百英尺[2]的高度飞过。他从飞行速度判断出是向北边陆地飞的群鸟，和这个半岛没有半点儿关系，有白嘴鸦、乌鸦、寒鸦、喜鹊、松鸦。通常它们会捕食比自己体形更小的动物，但这个下午，它们坚定地奔赴另一种使命。

“城镇才是它们的地盘，”纳特心想，“它们清楚自己要做什么。我们这里对它们来说无关紧要。这里是海鸥的地盘，其他鸟群都去城镇。”

他走进电话亭，拿起了听筒。只要有接线员就行，他们会帮忙传递消息的。

“我是从公路这边打来的，”他说，“在这边的车站这里。我想汇报一下这里有大量群鸟飞往北边。海湾这里也聚集了大量海鸥。”

“好的。”对面疲惫的声音简短地回答道。

“你会把这个消息转达给有关部门吧？”