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与周德明相识（第4页）

她走在他后面。

隔着大概十几步。她的布鞋踩在煤渣上，沙沙的。

他大概听见了。没有回头。

走到锅炉房门口，他把铁管从肩上卸下来。

铁管一头杵在地上，煤渣被杵出一个小小的坑。他把铁管斜靠在锅炉房的墙上，直起腰。这时候他看见她了。

她正好走到锅炉房前面。手里拎着两只空水壶，去水房打水。

水壶是铁皮的，漆成淡绿色，壶身上磕了好几处凹痕，有一处凹得深，漆皮磕掉了，露出底下银灰色的铁。

他看见她手里的水壶。

伸手把水壶接过来。她没反应过来，手还拎着壶把。

他的手指碰到了她的手背。他的手指是热的。刚才扛铁管，掌心磨得发烫。她的手背是凉的。

车间里站了一天，棉絮粘在皮肤上，凉飕飕的。他的手指在她手背上停留了不到一秒。然后水壶到了他手里。

他拎着两只水壶往水房走。水壶在他手里晃着，壶身碰壶身，发出空空的闷响。她站在锅炉房门口。

锅炉房里的煤火透过铁门的缝隙透出一股热烘烘的、带着煤灰气的风。风把她的裤腿吹得鼓了一下。他打了水回来。

水壶拎在手里沉了，壶把被重量坠得往下弯。水从壶盖边缘溢出来一点，沿着壶身往下淌，淌过那块磕掉漆的凹痕时，水流绕了一下，像绕过一块小小的石头。

他把水壶放在她脚边。壶底落在煤渣上，湿了一小片地。

“沉。”他说。

这是他跟她说的第四句话。

然后他走进锅炉房。

铁门在他身后合上，里面传来煤铲刮过铁板的声音。她弯腰把水壶拎起来。壶把上还有他掌心的温度，热热的，被铁皮的凉意裹着，正在一点点散掉。

她拎着两壶水往回走。水壶很沉，她左右手换着拎。换到左手的时候，右手的手背空出来了。

手背上那块被他的手指碰过的地方，凉的。

风一吹，更凉了。

她把手背在裤腿上蹭了一下。

厂里的日子就是这样过的。

机器转，人跟着转。每天在同一个车间、同一条煤渣路上、同一个食堂里，碰见同一个人很多次。

碰见的次数多了，就记住了他走路的声音。他的脚步声比别人的重一点，左脚落地的时候鞋底会在地面上轻轻蹭一下，像脚步犹豫了一瞬。

其实不是犹豫，是他的鞋底磨偏了。

她发现自己记住了那个蹭地的声音。食堂里人声嗡嗡的，筷子碰饭盒，勺子刮碗底，凳子腿蹭地面，说话声笑骂声交杂在一起。

她背对着门口坐着，他走进来。左脚蹭了一下地。极轻的一声，被所有声音盖着。

她听见了。

没有回头。

但她的筷子在菜汤里停了一下。

那年秋天厂里搞技术比武。机修工比拆装机器，挡车工比接头。

细纱车间的接头比赛在下午，日光灯把整个车间照得惨惨的，看热闹的人围成一圈，把机器和选手围在里面。

陈秀兰站在三号机前面。

她本来不想参加，车间主任说每个班要出一个人。

她当班，就出了。

裁判是老赵，质检员，手里掐着秒表。

比赛规则简单：十根断头，谁接得快、接得牢、接头处看不见疙瘩，谁赢。