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刘季的崛起（第3页）

“诸位，”他说，声音忽然正经了起来，没有了刚才那种吊儿郎当的味道，“今天请诸位来，不为别的，为的是沛县的前程。”

大户们放下筷子，放下酒碗，竖起耳朵听。

“秦朝是什么样，不用我说，诸位心里比谁都清楚。修长城死了多少人，修皇陵死了多少人，修驰道又死了多少人。税赋一年比一年重，徭役一年比一年多。诸位家底厚，暂时还扛得住，但再扛几年呢？等那些穷人都死光了，税赋徭役就该轮到你们头上了。”

大户们的脸色变了变，但没有人说话。

“现在天下乱了。陈胜吴广反了，周文打进了关中，项梁项羽在江东起兵了，齐国的田儋、魏国的魏咎、赵国的武臣，一个一个都反了。秦朝的军队忙不过来了，顾此失彼，拆东墙补西墙。这个时候，沛县如果还死守着秦朝不放，那就是自己找死。”

刘季顿了顿，扫了在座的人一眼。

“我不是要你们白帮忙。我刘季这个人，不亏待朋友。今天你们借给我一石粮食，以后天下定了，我还你们两石。今天你们借给我一百个壮丁，以后天下定了，我让你们家的人做官。秦朝能给你们的，我能给。秦朝不能给你们的，我也能给。”

大厅里安静了一会儿。

然后，一个头发花白的老人站了起来。他是王家的大长老，姓王名陵，沛县最大的地主，手里有三百多顷地，一千多佃户，粮仓里的存粮够整个沛县吃半年。他站起来的时候，所有人的目光都集中到了他身上。

王陵看了刘季一会儿，然后开口了。

“刘季，你说的话，我信一半。”

刘季笑了。“哪一半？”

“你说你能给我们的，我信。你说秦朝不行了，我也信。但有一件事我不信——你能赢。”

王陵的声音不大，但每个字都像钉子一样，钉进了在场每一个人的耳朵里。他继续说下去。

“天下反秦的人多了去了，陈胜吴广、项梁项羽、田儋、魏咎、武臣，哪个不比你的兵多，哪个不比你的将广？你刘季，一个泗水亭的亭长，手底下不到一千个壮丁，一百多根长矛，你凭什么赢？”

大厅里的空气凝固了。

所有人的目光从王陵身上移到了刘季身上，又从他身上移到了林深身上——不知道为什么，在那一刻，好几个人的眼睛不约而同地看向了角落里那个穿着麻布衣裳、沉默不语的年轻人。

林深感觉到那些目光，心跳加速了。

他知道这是他的机会。如果他能说动王陵，其他人就会跟着走。如果他说不动，今晚的酒席就白摆了，刘季在沛县的大户中就得不到任何支持。

他站了起来。

“王老，”他说，声音有些发紧，但尽量让自己显得平静，“您问刘季凭什么赢。我来回答您。”

所有人的目光都聚焦在他身上。

“刘季没有陈胜的兵多，没有项梁的将广，没有田儋的家底厚。但刘季有一件事，是那些人比不上的。”

“什么事？”王陵问。

“他会用人。”

林深走到大厅中间，站在那里，面对着那些沛县最有钱、最有势的人，一字一句地说下去。

“陈胜吴广为什么能起来？因为他们抓住了时机。但他们为什么败得那么快？因为他们不会用人。陈胜称王之后，猜忌部下，滥杀功臣。他的老朋友来投奔他，他觉得丢人，把人杀了。他的部下在外面打仗，他觉得不听话，把人抓了。这样的人，手下的人会真心实意地跟着他吗？不会。所以吴广被部下杀了，陈胜被车夫杀了，轰轰烈烈的大泽乡起义，不过六个月就完了。”

“项梁项羽兵多将广，但项羽这个人，勇则勇矣，谋略不足。他能打胜仗，但他打完胜仗之后怎么收场？他屠城，他杀降，他把好不容易打下来的城池变成一片废墟。这样的人，天下的人会跟着他吗？不会。他们怕他，但不服他。怕和服是两回事。”

“刘季不一样。”

林深转向刘季，刘季正看着他，嘴角带着那个似笑非笑的笑容，眼睛里有一种林深从未见过的光——那是一种信任，一种把自己交给别人的、毫无保留的信任。

“刘季这个人，他没有什么了不起的本事。论打仗，他打不过项羽。论治国，他不如萧何。但他有一样本事，是这天下所有人都比不上的——他会用人。他能够把天下最聪明、最有本事的人聚拢到自己身边，让他们各尽所能，他们都愿意听刘季的。为什么？因为刘季知道怎么对待人。他尊重人，舍得给人分功、分地、分封。”

林深的声音越来越高，越来越快，像一条解冻的河流，从山顶奔涌而下，势不可挡。

“这就是刘季凭什么赢。他能让天下最有本事的人都为他所用。陈胜做不到，项羽做不到，田儋做不到，魏咎做不到，武臣做不到。只有刘季能做到。”

林深说完了。

大厅里安静得能听到火盆里木炭“噼啪”爆裂的声音。王陵站在那里，脸上的表情从怀疑变成了思索，从思索变成了沉思。他看了林深很久，然后转头看了刘季一眼。

“这个人，”王陵指着林深，对刘季说，“他是谁？”

刘季笑了。“他叫林深。是我的人。”

王陵又看了林深一眼，那一眼里有很多东西——有惊讶，有好奇，有重新评估，还有一种只有老狐狸之间才能读懂的、微妙的敬意。

“好，”王陵说，“我借。粮食五百石，钱二十万，壮丁三百。借条写好，我按手印。”

大厅里炸开了锅。其他人纷纷跟着表态——李家借三百石，赵家借两百石，张家借一百五十石，大大小小的富户你一言我一语，借粮的数目像滚雪球一样越滚越大。