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谢家旧宅尘封秘辛（第3页）

温不疑到底是叛徒，还是赎罪者？

“谢砚在登州枯井底发现的残碑，”柳明远轻声说道，他站在谢清辞身后一步，神色罕见地有些复杂，“碑上刻着的是承运十八年九月初九——谢家流放的日子。他把碑立在枯井底，又把主人给他的东西还给主人，这个人的心里头，怕是从来没见过天日。”

谢清辞没有回答。

他将最后一页卷宗仔仔细细地折叠好，与那枚铜扣一起放入暗袋，然后将谢怀远灵前压了几十年的一只旧木匣重新打开——匣子里只有几缕早已失去光泽的碎发和一只孩童银镯。

那是谢家满门被押赴漠北前，尚在襁褓中的他在哭闹中从手腕上滑落、被收进木匣的遗物。

他凝视了片刻，没有出声。

宗祠外面忽然传来一阵轻快的笑语声，是几个孩子在柳树巷里追逐打闹，跑过了谢府门前。

其中一个孩子唱起了元宵节的儿歌：“灯笼红，灯笼亮，提灯照路不用慌；灯笼圆，灯笼高，灯谜猜中笑弯腰……”童稚的歌声穿过破败的门扉，传入昏暗的宗祠，像一滴水落进了枯井。

谢清辞微微偏头，侧耳听了片刻。

那张万年不化的冰冷面容上，罕见地浮现出一丝极淡极淡的柔和——不是释然，不是欢愉，而是像寒冬腊月里忽然从窗缝漏进来的一缕暖阳，短暂，但真实。

“元宵节是什么时候？”他忽然问了一句，语气里带着几分难得的人间烟火气。

“回大人，就是明天。”柳明远答道，面上也浮起一丝笑意，“朱雀大街上花灯已经挂满了，听说今年还有灯谜大会，几个翰林院的老翰林出题出得很难，城里士子们摩拳擦掌的。”

“明日让弟兄们轮值放半日假。”谢清辞将卷宗收好，站起身拍了拍膝上的灰尘，声音里罕见地多了一丝温度，“每人去账房领一两银子过节钱——你亲自去办，别让账房扣他们的。”

柳明远愣了一下，随即笑着应了一声。公子看上去还是那张冷脸，但他在谢府当差这么多年，还是头一次听他说给弟兄们发过节钱。

“对了，属下今早路过朱雀大街时，看见好几个摊子在卖一种新式的糯米汤圆，馅里有芝麻、花生、核桃，还有加了桂花糖的。”

他扶着宗祠门等谢清辞出来，声音比平时轻快了几分，“要不要属下去买一碗给大人尝尝？”

谢清辞站定脚步，侧头看了他一眼，眼神里没有以往那种“说正事”的淡淡提醒，只是轻轻嗯了一声：“买两碗，你自己也吃一碗。”

两人从谢家旧宅出来后，骑马穿过城东的街巷往吏部衙门走。

元宵前夕的京城处处张灯结彩，临街铺子的屋檐下挂满了各式各样的花灯，空气中飘着炸元宵的油香和桂花糖的甜味，偶尔有孩子从巷口窜出来互相掷雪球，差点撞到马腿上。

柳明远笑骂了一句“臭小子”，从马鞍旁摸出几文铜钱丢过去，让他们自己去买糖吃。

经过朱雀大街时，柳明远眼尖，看到了一家生意极好的元宵摊，锅里热气腾腾，摊主是个老爷子，白须飘飘，正麻利地往滚水里下汤圆。

他翻身下马，挤进人群，不一会儿便端了两碗热气直冒的汤圆回来，一碗捧到谢清辞面前，一碗自己端着。

谢清辞坐在马上，看着碗里漂浮的汤圆皮薄馅大，芝麻馅的透出一点黑亮，花生馅的鼓起一个小包，桂花的则飘着几片黄瓣。

他拿起竹签子叉起一个，吹了吹，咬了一口。

软糯微甜，米香混着芝麻的醇厚在舌尖化开，是他小时候常吃的那种老式做法。

“不错。”他说这两个字的时候也辨不出什么多余的情绪，但柳明远注意到他吃完了整碗，连汤都喝干净了。

这一主一仆并马走在满是灯影与人声的长街上，谁也没谈公务，只是慢慢地骑着，偶尔被路过的灯谜摊子挡住去路，谢清辞还会勒住马缰停下来让别人先过去。

迎面寒风中裹着糖炒栗子和刚出锅的年糕香，柳明远一时兴起又买了两包栗子，塞给谢清辞一包。

谢清辞接过来揣进袖子里，低头剥了一颗，热乎乎的有些烫嘴。

两人策马穿过了大半个京城，才回到吏部衙门。

年节期间的西暖阁难得安静，柳明远送完公文就退下了。