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被迫同行（第3页）

推开一扇不起眼的木门后，里面是一间简陋的堂屋。

屋里只点着一盏油灯，将四面斑驳的墙壁映得忽明忽暗。

两个年长的舵主坐在八仙桌旁，见老者带生人进来，浓眉顿时拧成一团。

老者将谢清辞的身份简单说了一遍后，其中一个舵主站起身——这人约莫六十出头，须发花白，右眼有一道旧伤疤，让他的眼神显得格外犀利。

他是宿迁分舵的老舵主，姓康，在运河上跑了四十年船，是正宗老漕的人。

“你想知道什么？”

“去年七月初九，沈恪在镇江与你们漕帮总舵主会面。谈的内容是每年截留漕粮八千石，漕帮负责掉包运输，沈家商号负责接货分销。漕帮的报酬是白银五千两，外加免去山东河南两道的关卡查验。”

谢清辞从袖中取出誊抄的黑皮账册那一页，却没有展开，只是放在桌上用手按住，“这些我都查到了。但有一个关节我没查到——沈恪与你们总舵主之间，牵线搭桥的人是谁？”

康舵主沉默了好一会儿，才从牙缝里挤出几个字：“你查这个做什么？”

“找一个旧人。”谢清辞的声音很轻，但每个字都带着不可动摇的坚定，“这个人曾经在谢家玉关号做过管事，后来投靠了别人的主子，参与了构陷谢家满门的事。这些年他一直在沈家与漕帮之间牵线搭桥，做的是两头抽红的买卖。我要找到他。”

康舵主走到桌前，目光沉沉地盯着谢清辞，问了一句：“你到底是谁？”

谢清辞脱下毡帽，从怀中取出那枚碎了一角的玉扣，放在那页誊抄的账册旁边。

油灯的光芒落在玉扣上，将裂纹映成一道道金色的细线。

“在下谢清辞。谢怀远是我祖父。”

堂屋里安静了整整三息。窗外运河上的船号子声远远传来，像是在极深的水底鸣响。

康舵主慢慢地、郑重地拿起那枚玉扣，翻到背面看了一眼上面的刻印，又把它放回谢清辞面前，声音骤然哑了几分：“你祖父于我有恩。当年若不是谢大当家在鹰嘴崖给我们截下一船救命粮，宿迁漕帮一整支分舵早就在承运十八年那场暴风雪里灭顶了。我们老漕的人欠谢家一条命。”

他站起身对身后另一位舵主点了点头，然后重新坐下，压低声音：“牵线的人叫温不疑。这老东西在沈家与漕帮之间做了十几年的中间人。沈恪不方便亲自见舵主，所以每次都是温不疑先来漕帮谈妥条件，回去传给沈恪，下次会面再带沈恪直接来。”

“温不疑最后一次露面是去年中秋，在镇江见了沈恪和总舵主之后，就再没出现过。”

谢清辞的手指尖微微收紧。

温不疑去年中秋还在江南活动，而这个时间恰在宫廊刺杀发生前后。

此人能够自如往返于宫中与漕运线之间，必然在沿途所有关卡都有保人。

“他当时在镇江住在什么地方？”

“总舵主给他安排了一艘专用的花船，就泊在镇江西津渡。船上常年有两个伺候的人和一个账房。”

康舵主顿了顿，声音压得更低，“但中秋那天晚上，温不疑突然从花船上搬走了，连船上的人都不知道他去了哪里。他走之前给总舵主留了一封信，说‘京城有人要他回去’。”

京城有人要他回去。

谢清辞听到这句时，瞳孔瞬间收紧——他刚从登州遇袭的线索里嗅到宫里人的影子，温不疑便在这里留下了“京城有人要他回去”的痕迹。

两枚刀棱严丝合缝地咬合在一起。

谢清辞沉默了一瞬，将玉扣收回袖中，站起身郑重行了一礼：“康舵主今日相告之情，谢清辞铭记在心。漕帮如今夹在沈家与朝廷之间，进退两难。我有一句话奉劝——”

“沈家这棵大树，根基已经被朝廷盯上了。老漕的人若想独善其身，就趁早把与新漕的账目分开，把所有与沈家的往来记录封存好。待朝廷清算之日，这些东西如果不在你们手里，就会被沈家抢先销毁，反诬一口。”

康舵主也站起身，双手抱拳：“谢公子的提醒，老夫记下了。”

在两名老舵主的护送下，谢清辞从巷子另一头绕回柳明远的接应地点。

他快步穿过堆货场时，忽然感到背后一阵冰冷的视线——有人在盯着他。

回头扫了一圈，码头上依旧是搬运货物的船工和打牌的漕帮汉子，没有任何异常。

但那股脊背发麻的感觉让他皱了皱眉。