舒文小说网

漕运黑幕（第4页）

而秦烈的一百精骑已在漕运司衙门三里外的一处废弃河神庙中埋伏，只等信号便封锁通往淮安府衙的必经之路。

谢清辞落在漕运司后院时几乎没有发出任何声响。

二十年剑术练就的身法关键时刻派上了用场——他从丈余高的墙头落到地面时，先以前脚掌着地，再用脚外侧缓冲，整个人像一片被风吹落的树叶，轻得没有惊动墙角那只打盹的狸花猫。

机要库房在漕运司后堂的东厢，门口挂着一把硕大的铜锁。

谢清辞借着月光观察了片刻，没有去碰锁，而是绕到厢房侧面，找到窗户最松动的一扇，用薄刃匕首从窗缝插进去，轻轻挑开了里面的木销。

窗扇无声地推开一道缝隙，他侧身滑入，转身将窗户重新关严。

库房内一片漆黑。

他取出火折子轻轻吹亮，微弱的光芒映出满墙顶天立地的木架，木架上密密麻麻排列着线装书册。

他迅速锁定了存放近三年漕运勘合底册的区域，用火折子一列一列扫过去，很快找到了去年九月江南漕运司发往北境的全部漕粮记录原件。

与各地暗桩呈报的副本相比，原件的发粮数字果然被事后涂改过——每一笔都多报了最少三成。

发粮时以虚数装船，实运不足；差额部分则从“远通号”名下发走，记录却刻意抽走或涂改。

更关键的是，他还找到了一本薄薄的、封面上只有“远通号”三字的黑皮账册。

翻开一看，里头记载的不是普通商业收支，而是沈家商号过去三年向江南藩王府运送的所有“特别物资”——铁矿石、硝石、硫磺、以及大量未经朝廷许可铸造的铜钱。

私造铜钱。

囤积军资。

勾结藩王。

谢清辞将这些核心证据逐页誊抄，将誊本放入怀中，又将取出的原始账册整理好准备带出。

就在他将黑皮账册贴身收好准备撤离时，库房门外忽然传来一阵由远及近的脚步声。

不是巡逻更夫的脚步。

更夫的脚步应该是散漫而有节奏的，每走一段停一停。

这阵脚步声是八个人齐步行进，步伐整齐划一，皮靴底磕在青石板路面上的声音清脆而沉重——是靖北军骑兵特有的行军节奏。

谢清辞吹灭火折子，贴着墙根从窗户缝隙往外看。

漕运司衙门后院里，月光下站着一队玄甲骑兵。

为首之人翻身下马，大步走向机要库房——那人膀大腰圆，脸上有一道从额头斜划到下颌的刀疤，不是秦烈是谁。

秦烈走到库房门前，看了一眼门上的铜锁，从腰间摸出一把早准备好的撬锁钩，三两下便捅开了锁眼。

他推门而入时，恰与站在黑暗中缓缓抬起头的谢清辞四目相对。

秦烈的右手本能地按上了刀柄。

谢清辞没有动。

他手中的火折子重新吹亮，微弱的光芒照亮了彼此的面容。

他仍然是一身夜行衣，怀里揣着誊抄完毕的核心证据，神色平静得像在自己书房里翻阅考评册。

两人相对沉默了一息。

“谢侍郎，你——”秦烈先是瞪圆了眼睛，随即把嗓门压到最低，刀疤在月光下微微扭曲，“你怎么在这儿？”

“与你一样。”谢清辞的声音很淡，“查漕运。”

秦烈张了张嘴，像是在努力消化这个局面。

他身后八个玄甲骑兵也都面面相觑，按在刀柄上的手拿也不是不拿也不是。