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漕运黑幕（第5页）

“那账册——”

“我拿了。”谢清辞从怀中取出那本黑皮账册，在秦烈面前翻了几页，“铁矿石、硝石、硫磺、私铸铜钱、与江南藩王府的秘密往来账目——足够沈家满门抄斩三回。底册原件我可以分一半给你，但誊本归吏部。共同勘核，各自留证——这是靖王之前与我约定的规矩。”

秦烈接过那几页账册，只看了一眼就变了脸色。

他是带兵打仗的人，太清楚硝石硫磺意味着什么——火药。沈家不仅在贪墨漕粮、走私私盐、私铸铜钱，还在囤积制造火药的原料。

这些物资与江南藩王的勾结放在一起，已经不能用“贪腐”二字来概括了。这是预备起兵。

秦烈将账册塞进怀里，深深地看了谢清辞一眼。

“谢侍郎，”他压低声音，语气里难得地多了一丝不属于武将的正色，“登州的事，不是我们干的。”

“王爷正昼夜排查玄甲营，已经查完一遍——所有人都有不在场证明。袭击谢砚的短刃不是我们营的配发品，刃柄上的刻字间距与玄甲军制式不一致。”

“另外——裴长庚昨天在登州港遇到谢砚之前，先去了一个地方。”

他顿了片刻，“他去了温不疑旧居。温不疑的旧居在登州港外一个废弃渔村，房子是空的，但有翻动痕迹，显然是最近才被人搜过。”

“裴长庚在那里待了小半个时辰，离开时神色匆忙。锦衣卫内部有人给裴长庚传了话，内容不详，但传话的人——是宫里的人。”

谢清辞的眼角微微收缩了一下。

温不疑旧居。

宫里的人。

他在宫廊刺杀中发现的硫磺弹丸、太后调阅的太医院档案、以及裴长庚南下登州后的一切行动——所有线索都在朝同一个中心收缩。

沈家固然是章鱼，但章鱼的头顶上还有一顶盖住整个水面的华盖。

“替我转告靖王，”他将誊本收好，声音压得极低，“温不疑的事，不要在信中说。等我回京，当面细谈。”

秦烈正色拱手：“末将记下了。”

两人不再多言。

谢清辞从窗户翻身而出，秦烈带人从正门快速撤离。

两队人马消失在漕运司衙门的后巷与侧墙外，各自融入夜色中。

柳明远在外围接应到谢清辞时，看到他怀中那叠厚厚的誊本，倒吸一口凉气。

谢清辞却没有多说，只是将誊本递给他，嘱咐他连夜分抄两份，一份送回京城存档，一份随身携带。

——

回到客栈已是三更天。

谢清辞脱去夜行衣，换回那身寻常的灰布棉袍，在灯下重新整理今夜查获的证据。

漕运案与登州案两条线索终于交汇——沈家利用漕运贪墨供养私兵，周显带走的核心文书指向登州边贸旧债，而温不疑作为谢家内奸，在三十年前偷走第一份证据后一直为同一个幕后势力服务至今。

这个势力，既不是沈家，也不是北狄，而是蛰伏在宫中某个角落的前朝余孽核心。

他铺开一张空白的奏折，要将漕运案的所有核心证据整理成弹劾折子。

笔尖悬在纸面上方停了片刻，他在开篇第一句写上：臣吏部左侍郎谢清辞谨奏——弹劾户部尚书沈恪及其党羽，贪墨漕粮、私贩禁物、勾结藩王、图谋不轨。

写完这行字，他搁下笔，将奏折封好。

窗外运河上的船灯在夜雾中明灭，远处的更漏声隐隐传来。

他站在窗前负手远眺，耳畔响起秦烈在库房里压着嗓子说出来的那句话——“温不疑旧居，宫里的人。”

所有线索终于收束成同一个绳结。

而那个绳结，系在紫禁城垂帘之后的阴影里。