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太和朝堂（第3页）

太后沉默了片刻，正要开口，萧玦却忽然再次出列，高声道：“臣也有本要奏！”

他从袖中取出一份奏折，双手呈上。众人的目光齐刷刷落在那份奏折上——折子并不厚，封皮是普通的蓝色封套，但在太和殿明亮的烛火下，那蓝色显得格外刺目。

“臣弹劾都察院左副都御史沈敬三条罪状——贪墨受贿、结党营私、通敌卖国！”

如果说方才沈敬弹劾萧玦时殿中是一片嗡鸣，那么此刻萧玦的这句话就像一瓢冷水泼进滚油里，整个太和殿瞬间炸开了锅。

沈敬的脸瞬间惨白，几个沈家派系的官员也变了脸色。武将队列中，几名边军出身的将领则面露亢奋，仿佛在战场上看到了敌军的帅旗。

萧玦展开奏折，声音沉稳如边关的战鼓：“第一条，贪墨受贿。沈敬在都察院左副都御史任上，收受登州知州周显白银五千两，为其在大计考评中运作优等。人证有其府中管事，物证有沈府账册。”

“第二条，结党营私。沈敬利用都察院职权，在六部十三道安插亲信三十七人，形成以沈家为核心的私党集团，操控言路、打压异己。人证有都察院经历司经历，物证有沈敬亲笔提拔名单。”

“第三条——”

他顿了顿，声音猛然拔高，如刀剑出鞘：“通敌卖国。”

“沈敬与北狄细作秘密联络，将北境军防布阵图私传敌营，换取北狄承诺在沈家需要时出兵配合，为其篡权夺位铺路。人证有其亲笔通敌信件三封，物证有北狄王庭回函一封。三封信已于昨夜由边军截获，现呈于殿前，请皇上御览！”

大殿里安静了整整三个呼吸的时间。然后，像堤坝决了口，文武百官的惊呼声、质疑声、交头接耳声轰然爆发。

沈敬双腿一软，踉跄后退两步，被身后的同僚扶住才没有跌倒。他张大了嘴，脸上的血色褪得一干二净，嘴唇翕动了半天，才挤出几个不成句的音节：“冤枉……诬陷！这是诬陷！”

沈渊终于动了。他缓缓出列，面沉如水：“靖王殿下，弹劾朝廷大员通敌，是何等重罪，你可清楚？若证据不足，这便是诬陷朝廷命官，其罪当反坐。你拿出的通敌信件，来路可说得清？”

“自然是说得清的。”萧玦转过身，面对沈渊，面上第一次浮现出一丝真正的笑意——那笑意冷得像北境寒冬的刀刃，薄而锋利，“这三封通敌信件，有一封是从沈敬府中搜出的，有沈府密室暗道为证。有一封是被登州谍报司截获的，有谍报司截获记录为证。至于第三封……”

他停了一停，目光越过满殿哗然的文武百官，再次落在谢清辞身上。

“第三封是昨夜边军在雁门关外截获的北狄信使随身密函。信使已供认，密函是沈敬派人送往北狄王庭的，内容涉及北境军防部署和京城兵力调动。而截获这封信的——”

他将奏折翻到最后一页，取出夹在其中的一份文书，展开示于满朝。

“是吏部谢侍郎与靖北军联手执行的截击行动。吏部提供情报，靖北军实施拦截。谢侍郎可为本王作证——人证物证俱在，沈相通敌之问，不妨问问你自己的侄儿。”

谢清辞的心脏猛地一缩。

他什么时候与萧玦联手截过北狄信使？他在吏部供职三年，从未与靖北军有过任何情报共享，更谈不上联手。

萧玦这句话是当众说谎——不，比说谎更毒。这是当众把他拽进局中，逼他做一个不可能的选择。

如果他当场否认，那么萧玦的证据就会被质疑来路不明，沈家就有翻盘的机会；而沈家一旦翻盘，对他这个一直试图骑墙的吏部侍郎绝不会手下留情。

如果他顺水推舟承认了，就等于当众站到了萧玦这边，往后他在沈家面前再也骑不了墙，只能硬着头皮和萧玦绑在一起。

进退都是陷阱。而萧玦就在那里，好整以暇地看着他，像是早就笃定了他的答案。

满殿的目光都汇聚在谢清辞身上。沈渊的眼神锋利如刀，沈敬的目光是惊恐与哀求的混杂，武将们满怀期待，文官们屏息凝神。

景和帝在御座上不安地挪了挪身子，太后的珠帘一动不动，帘后那只拨着念珠的手停在了半空。

谢清辞在所有人的注视中缓缓出列。他的面上依旧是那副波澜不惊的神色，但袖中的手指已将鱼袋里的证据副本掐出了一道深深的折痕。

他跪倒，叩首，然后抬起头。

“启禀皇上、太后，”他的声音平静得像一潭死水。

“吏部谍报司确于七日前截获密报，称北狄信使将通过雁门关潜入关内，与朝中奸细接头。吏部将此情报转呈靖北军，于昨夜成功截获信使及其随身密函。密函内容——”

他看了一眼沈敬，目光冷淡得像看一个已经入棺的死人，“确如靖王所言，涉及北境军防布阵图外泄及通敌事宜。密函原件现存于吏部，可随时呈堂勘验。”

他选择了。

殿中一片死寂。

沈敬双腿彻底软倒，瘫跪在地上，脸上的血色褪得干干净净，嘴唇张合却发不出任何声音。

沈渊握着玉笏的手指节泛白，面上肌肉紧绷，一双鹰眼中光芒明灭不定。

他看了谢清辞一眼——这一眼不再是长辈看晚辈的温和，也不再是权相看棋子的审视，而是某种更深、更冷的东西。像是在说：你以为萧玦赢了，你就能活？

谢清辞平静地回视了他一眼，然后垂眸退回了队列。

接下来的一切发生得很快。景和帝在太后的授意下当场下旨，将沈敬革职拿问，由锦衣卫押入诏狱候审；同时令刑部、大理寺、都察院三司会审沈敬通敌案，由吏部与兵部协同提供证据。