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暗涌（第3页）

苏清沅快速推演了几种可能。最坏的情况是柳氏知道她已经掌握了这条线索，会不惜一切代价灭口——不仅灭秋月的口，还会提前对她动手。

最好的情况是秋月什么都没说，周管事空手而归，柳氏只知道“庶女的丫鬟去找过秋月”，但不知道她们说了什么、拿到了什么。

无论哪种情况，柳氏都会加速。

“碧桃，”苏清沅睁开眼，“今天之内，柳氏会有所行动。可能是换药，可能是禁足，也可能是别的什么。从现在起，你进出后罩房都要格外小心，不要单独行动，不要走偏僻的路，不要去任何人少的地方。”

碧桃的脸白了一下，但还是用力点头：“奴婢记住了。”

“还有，”苏清沅从枕下摸出那本从箱笼夹层里找到的卫氏手书，递给碧桃，“这个东西，你帮我收好。不要放在后罩房里，找一个只有你知道的地方藏起来。”

碧桃接过那本薄薄的册子，手指微微发抖。她知道这就是姑娘前两天从箱笼里翻出来的东西，虽然不知道里面写了什么，但看姑娘凝重的表情就知道，这东西比那些信笺和血绢都重要。

“藏在哪儿？”

“你自己决定。”苏清沅看着她，“从今天起，你的脑子就是我最安全的库房。我不需要知道你藏在哪儿，只需要你知道它还在。”

碧桃深吸一口气，将册子塞进袖中，转身出了门。

苏清沅靠在枕上，目光落在右上角的倒计时上。

五天十六小时二十一分。

倒计时在走，柳氏在动，侯府这座巨大的机器正在无声地运转，将她一点一点碾碎。

但她不是没有牌。

卫氏的手书、旧信笺、血绢——这三样东西，每一样都是柳氏的心病。尤其是那封旧信笺上提到的“宫中典籍”和“名分大统”，如果她猜得没错，那指向的是一个比侯府内斗大得多的局。

苏秉言怕的是什么？不是柳氏，不是卫氏的鬼魂，是那个秘密被公之于众。

而那个秘密，就藏在青州。

苏清沅从枕下摸出那封旧信笺，再次打开，目光落在落款上——“王氏谨上”。

王氏。老侯夫人的娘家侄女。如今在宫中做女官的那位贵人。

如果卫氏能通过王氏查到宫中的典籍，那么这位王氏，一定知道更多的内情。而且她身在宫中，地位超然，不受柳氏控制，是苏清沅目前唯一能够接触到的、站在柳氏权力网络之外的人。

但怎么接触她？

苏清沅闭上眼睛，在脑海中搜索原身关于这位“王氏表姑”的记忆。结果几乎为零——原身从未见过这位表姑，只在幼时听卫氏提起过一两次，每次都是压低声音、关起门来说的。

这说明卫氏和王氏之间的联系，是隐秘的、不为人知的。也许正是因为这段联系，才让柳氏在之后的十二年里，始终无法彻底安心。

苏清沅将信笺重新折好，收进袖中。

她需要见王氏一面。但不是现在——一个侯府的庶女，没有资格进宫，也没有理由去见一个宫中的女官。

除非……她不再是庶女。

倒计时的终极任务，在这一刻忽然变得比任何证据都更加重要。夺回嫡长女身份，不只是为了一个名分，更是为了拿到进入更高阶层的入场券。只有站在那个位置上，她才能见到那些她该见的人，查到那些她该查的事。

门外传来脚步声。

苏清沅迅速将信笺塞回袖中，躺回枕上，调整呼吸，让自己看起来像是刚从昏睡中醒来。

碧桃推门进来，脸色比出去时更白了几分。

“姑娘，出事了。”

苏清沅的心一沉：“说。”

“秋月不见了。”