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池水寒（第3页）

碧桃张了张嘴，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：“是翠屏姐姐……不，是翠屏，她趁姑娘扶栏杆的时候从背后推的。当时亭子里只有姑娘和嫡小姐，奴婢们在亭子外面，隔得远……但奴婢看见了，奴婢真的看见了！”

“但你不敢说。”苏清沅替她说完了后半句。

碧桃哭得更凶了，扑通一声跪下来：“姑娘，不是奴婢胆小，是……是夫人她……上次厨房赵婆子多嘴说了句嫡小姐的不是，第二天就被打了二十板子撵出府去了。奴婢若是乱说话，不仅奴婢活不成，还会连累姑娘……”

“你起来。”苏清沅没有责备她，反而伸手将这个小丫鬟拉了起来，“你说的是实话，现在说出来确实没用。”

碧桃愣愣地看着自家姑娘，总觉得哪里不对。

姑娘还是那张苍白柔弱的脸，还是那副风一吹就倒的身板，但眼神不一样了。以前姑娘的眼睛总是躲闪的、怯懦的，看人都不敢直视，现在却像……像深冬的潭水，看着平静，底下不知道藏着什么。

“姑娘，您是不是被水激得……不舒服？”碧桃小心翼翼地问，委婉地表达“您是不是脑子出问题了”。

苏清沅没回答这个问题，问：“今日落水的事，可有人去禀报侯爷？”

“禀了禀了，”碧桃连忙说，“管事妈妈去正院报信了，但侯爷今日在外院会客，怕是……怕是不会过问。”

“老侯夫人那边呢？”

“寿安堂那边……”碧桃犹豫了一下，“老侯夫人这几日身上不爽利，吩咐了无事不必打扰。夫人那边传话过来，说二姑娘落水是小事，别惊动了老侯夫人养病。”

苏清沅轻轻勾起唇角。

不是什么复杂的表情，甚至算不上冷笑，只是一种了然的平静。

柳氏的动作很快，已经把这件事定性为“庶女自己不小心落水的小事”，捂住消息、隔绝长辈过问，然后等风头过了，再让原身的“病情”自然恶化。

原身就是这么死的。

“碧桃，去煎药。”苏清沅终于开始换湿衣服，动作不算快，但每一个动作都没有多余的犹豫，“煎好了端过来，我要喝。”

“是！”碧桃如获大赦，转身就跑，跑到门口又折返回来，从袖子里掏出一个小纸包，“姑娘，这是奴婢上个月偷偷攒下的银子托人买的红参须，本来想等姑娘身子好些了再……奴婢现在就去煎，加在药里能补补气。”

苏清沅看着那个纸包，沉默了一瞬。

在原身的记忆里，碧桃是从小跟着她的，五岁时就被分配到后罩房伺候，两个人在这个被遗忘的角落里相依为命了十年。原身病重时，碧桃偷偷典当了自己的银镯子换钱买药，被发现后还被柳氏的人打了一顿。

这是原身在这座侯府里唯一的一丝暖意。

“去吧。”苏清沅的声音放轻了一些。

碧桃出去后，屋子里安静下来。苏清沅坐在床沿上，湿衣服已经换下，身上裹着半旧的棉被，身体还在因为失温和虚弱而微微发抖，但大脑已经全速运转起来。

她开始在脑海中构建这座侯府的人物关系网和权力格局。

老侯公苏衍之，手握兵权，为人古板刚正，最重规矩脸面，常年在京郊大营坐镇，每月回府不过三五日。是这座侯府真正的掌舵人，也是唯一一个柳氏无法完全蒙蔽的人——但他极少过问内宅琐事，对原身这个孙女近乎陌生。

老侯夫人王氏，出身名门，精明强干，年轻时曾执掌侯府中馈数十年，如今年事已高，将府中事务交给了儿媳柳氏，自己安心在寿安堂荣养。她看重礼教规矩，讲究门第体面，对庶出的孙女谈不上多亲近，但也不至于苛待。

问题是，在柳氏多年的经营下，老侯夫人眼中的“庶孙女苏清沅”，是个体弱愚钝、上不得台面的存在。而柳氏母女，则是温柔贤良、孝顺妥帖的好媳妇好孙女。

侯爷苏秉言，年近四旬，袭爵多年却无甚建树，懦弱贪逸，最好面子。他对外人刻薄寡恩，对内宅事务一概不理，全权交给柳氏打理。对于原身这个女儿，他唯一的印象就是“病秧子”“晦气”，偶尔想起来也只是吩咐一句“好生养着，别传出苛待庶女的名声”。

这甚至不是偏心，是冷漠。一种比恶意更可怕的冷漠——他不觉得原身值得他多看一眼。

继室柳氏，才是这座侯府内宅真正的掌控者。她出身中等官宦人家，当年以侧室身份入府，在卫氏病逝后被扶正。十二年来，她一步步抹去卫氏在侯府中的所有痕迹，将自己的女儿捧上嫡长女的位置，将原配的女儿踩进泥里。

她做事滴水不漏，面上永远是一副贤良淑德的模样，对庶女“关怀备至”却“恨铁不成钢”，对下人“宽厚仁慈”却“规矩森严”。就连老侯夫人都被她哄得服服帖帖，逢人便夸“我们侯爷有福气，娶了个好媳妇”。

苏清沅在脑海中给柳氏打上标签：A级对手。心机深沉，手段老辣，有完整的权力架构和情报网络，在这座侯府里经营了十二年，根基深厚。

嫡姐苏明姝，十七岁，侯府对外公认的嫡长女，京中世家圈子里小有名气的才女美人。骄纵虚荣，心思狭隘，最擅长在人前扮温柔善良、对庶妹关爱有加，人后则极尽打压羞辱之能事。

今天推她下水，恐怕不只是日常的欺辱，而是另有所图。

苏清沅眯了眯眼。

原身的身体本来就弱，入秋后更是一日不如一日。这次落水如果处理不当，寒气入体，引发旧疾，在这个医疗条件落后的古代，病死是顺理成章的事。

柳氏母女大概是想在她“病逝”之前，再榨干最后一点价值——比如，制造一个“嫡姐仁善、悉心照料病弱庶妹”的美谈，为苏明姝即将到来的选秀和婚嫁增添筹码。

等美谈造够了，庶妹“不治身亡”，一切顺理成章。

没有人会追究，没有人在意。