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雁将归（第2页）

但如果不管，沈惊鸿就会死。

阿史那咄吉的手段，没有人比林怀瑾更清楚。那个北狄可汗会先切掉沈惊鸿的手指，一根一根地切。然后审问，用鞭子，用烙铁，用夹棍。沈惊鸿大抵不会开口，所以阿史那咄吉会继续折磨他，直到他死，或者直到三个月期满。

“怀瑾。”太子的声音带着一丝疲惫，他靠在椅背上，用手捏着眉心，“你觉得，本宫应该怎么做？”

林怀瑾垂下眼帘。睫毛的阴影落在眼睑上，遮住了他眼底翻涌的情绪。

“殿下心中已有答案，何必问臣。”

太子的手指在桌案上轻轻敲了两下。那是他思考时的习惯动作，也是他犹豫时的习惯动作。

“你是在怪本宫犹豫？”

“臣不敢。”林怀瑾抬起头，目光平静。那平静不是没有情绪，是情绪被压到了太深的地方，连光都照不进去。“臣只是觉得，殿下若想坐稳东宫之位，需要沈惊鸿。三万燕云铁骑，只认他一个人。兵部的调令不好使，朝廷的文书不好使，殿下的手令也不好使。只有他站在殿下身边，边军才是殿下的。他若死了，边军就会变成一盘散沙。到那时，二皇子只需安插几个人，渗透、分化、收编，就能将边军收入囊中。殿下在军方最后一张牌，就没了。”

太子的眼神微微一变。敲击桌面的手指停了下来。

林怀瑾继续道：“反之，若殿下能救回沈惊鸿，他便欠殿下一条命。以他的性格，必会倾力相报。不是因为我——是因为他这个人，滴水之恩，涌泉相报。殿下救他一命，他会用余生来还。”

书房里安静了很长时间。烛火跳了跳，将太子的脸映得半明半暗。

太子看着林怀瑾，目光深沉。那双古井般深邃的眼睛里，有什么东西在翻涌。

“怀瑾，你这是在为沈惊鸿说话，还是为本宫考虑？”

“都为。”林怀瑾的声音不高，却字字清晰，“沈惊鸿活着，对殿下最有利。臣是殿下的臣子，自然为殿下考虑。臣说的每一个字，都是从殿下的利益出发。”

太子盯着他看了很久。

然后，他轻轻笑了一声。那笑声里没有笑意，只有一种复杂的、说不清是欣赏还是苦涩的东西。

“好一个‘都为’。”他站起身，走到窗前。窗外的竹影落在他身上，斑斑驳驳。“怀瑾，你知道本宫最欣赏你什么吗？你从不掩饰自己的私心，却总能把私心包装成公义。让人明知道你在为自己打算，还是不得不承认你说得对。这是本事，也是危险——因为总有一天，你的私心和本宫的利益，会走到对立面。”

林怀瑾垂下眼帘：“殿下谬赞。臣的私心，永远不会与殿下的利益冲突。因为臣的一切，都是殿下给的。”

太子转过身，看着他。目光里有一种林怀瑾从未见过的东西——不是怀疑，不是试探，而是一种近乎坦诚的审视。

“本宫会想办法。”他道，“但这件事，需要时间。北狄要的是草原，本宫不可能直接给他们。需要找一个名目——比如‘互市’、‘划界’、‘赐封’——需要有人在前面背锅，需要让父皇在不知情的情况下批准。每一步都要走得滴水不漏，不能让二皇子抓住把柄。”

“臣明白。”

“还有。”太子的目光变得锐利，像刀锋一样抵在林怀瑾脸上，“如果沈惊鸿被救回来，你要答应本宫一件事。”

“殿下请讲。”

“让他为本宫效力。”太子的声音不高，却带着不容置疑的威压，“不是像从前那样模棱两可——说什么‘臣是大梁的将军，自当为大梁效力’。本宫要的是公开的、明确的、没有退路的效忠。本宫救他的命，他效忠本宫。这个交易，很公平。”

林怀瑾沉默了一瞬。只是一瞬，快得几乎察觉不到。

“臣会转达。”

太子点了点头：“去吧。有消息，本宫会通知你。”

林怀瑾告退。

走出东宫时，天色已近黄昏。夕阳将宫墙染成暗红色，像凝固的血。他站在宫门外，望向北方的天空。

暮色四合，北方的天际已经暗了下来，隐约能看到几颗最早亮起的星。那是北极星的方向，是雁门关的方向，是狼居胥山的方向。是那个人被囚禁的方向。

“惊鸿。”他在心里说，“再等一等。”

“我一定会把你带回来。”

他的手探入衣襟，摸到那柄短刀。刀鞘被体温焐得温热。“刀在人在”——刀还在，人就在。