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狼烟起（第2页）

“去看一个人守了五年的地方。”他道。

顾言之愣住了。

林怀瑾轻轻拍了拍他的肩膀。顾言之的肩膀很瘦，比他想象中更瘦。“言之，保重。”

说完，他策马而去。

身后，顾言之站在原地，看着他的背影渐渐消失在官道尽头。马蹄扬起的尘土慢慢落定，将那个月白色的身影吞没。

良久，他轻轻叹了口气。

“疯了。都疯了。”

然后他翻身上马，回了京城。

援军北上，昼夜兼程。

八万大军行军，和单人独骑完全不同。粮草辎重要跟进，各营要协调行止，每日的扎营、拔营、警戒、斥候，千头万绪。赵充国老当益壮，每日骑在马上亲自调度，声音洪亮得像一口铜钟。

林怀瑾从未吃过这样的苦。行军不比他在京城骑马踏青，每日天不亮就要拔营，一直走到天黑才能歇息。伙食是干粮就咸菜，偶尔能喝上一口热汤便是奢侈。洗漱只能用冷水，有时连冷水都没有。

他的大腿内侧被马鞍磨破了皮，结了痂，又磨破，再结痂。到后来，他已经感觉不到疼痛了——那块皮肤变成了厚厚的茧。手掌也被缰绳磨出了水泡，水泡破了，流出清亮的液体，然后结痂，然后再磨破。

但他没有喊过一声苦。

赵充国老将军起初对这个“文官监军”颇为不屑。在他看来，派一个翰林学士来监军，简直是儿戏。林怀瑾的大名他当然听过——金陵林氏，探花及第，太子心腹。这些头衔在老将军眼里，一个比一个虚。他私下对副将说：“朝廷派个绣花枕头来，能顶什么用？”

但行军半月，林怀瑾没有拖过一次后腿，没有抱怨过一句。每日准时出现在行军队列中，腰背挺直，面色从容。甚至还在途中帮赵充国处理了几次军务文书——粮草调配的清单，各营兵力的统计，行军路线的标注。字迹工整，条理清晰，比兵部的书吏做得还利落。

有一次扎营时，粮草官算错了一笔账，急得满头大汗。林怀瑾拿过账册，翻了一遍，用朱笔圈出三处错误，然后重新誊抄了一份。全程不过半个时辰。

老将军的态度渐渐变了。

“林大人。”一日扎营时，赵充国主动开口。他端着一碗热汤走过来，在林怀瑾对面坐下。老将军的腿脚已经不太利索，坐下时扶着腰，慢慢往下蹲。“老夫行军数十年，见过的御史文官监军也不少。有躲在马车里不出来的，有天天写折子告状的，有屁事不干只管指手画脚的。像林大人这样能吃苦的，不多。”

林怀瑾正在看舆图。火光映着他的侧脸，将他的眉眼照得格外清晰。闻言抬起头，微微一笑：“赵将军过奖。怀瑾不过是尽力而为。既领了这份差事，总不能给殿下丢脸。”

赵充国在他对面坐下，看着舆图，忽然道：“林大人和沈将军，是旧识？”

林怀瑾的手指微微一顿。舆图上标着雁门关的位置，他的指尖正落在那上面。

“是。”

赵充国点了点头，没有再多问。但林怀瑾从他眼中看到了一丝了然。老将军打了半辈子仗，见过的人和事太多了。有些事，不用问，看眼神就知道，这两位一定是生死兄弟，关系莫逆，对。

他端起汤碗喝了一口。汤是野菜汤，放了点盐，寡淡得很。但老将军喝得很香，像在喝琼浆玉液。

“沈惊鸿那小子，”赵充国忽然道，“老夫见过一次。那是五年前，他刚封镇北将军，来兵部办文书。老夫当时在兵部挂了个闲职，正好撞见他。二十岁的娃娃，脸上还没有疤，粉嫩粉嫩的。老夫问他，怕不怕？他说，怕。老夫又问，怕什么？他说，怕对不起跟他出生入死的弟兄。”

老将军放下汤碗，望着篝火。火光在他浑浊的老眼中跳动。

“从那天起，老夫就知道，这小子能成大器。”

林怀瑾垂下眼帘。篝火将他的影子投在地上，和赵充国的影子交叠在一起。

“赵将军。”他忽然问，“这一仗，能赢吗？”

赵充国沉默了很久。篝火噼啪作响，火星飞向夜空。

“能。”他的声音苍老而坚定，像一块被岁月磨圆的石头，“沈惊鸿那小子，命硬。老夫见过命硬的人——从死人堆里爬出来，身上中十几刀，刀刀都在前胸。这样的人，阎王爷不收。”

他顿了顿。

“不是和你闹着玩，老夫这次去，不是帮他打仗。是帮他收尸——收蛮子的尸。”

林怀瑾没有再问。他抬起头，望向北方的夜空。

那里是雁门关的方向。是那个人的方向。