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八百骑（第1页）

朔风如刀。

沈惊鸿勒马立于山丘之上，少年意气十足，他俯瞰着脚下尸横遍野的战场。三日血战，八百燕云铁骑对阵北狄三千先锋，最终以阵亡一百二十人的代价，斩敌两千，俘虏三百。

他左颊的旧伤被风沙磨得生疼。那是三年前雁门关一役留下的——北狄可汗阿史那咄吉的弯刀从他眉尾划至颧骨，再深半寸，八成这左眼就要和韩通一般了。当时军医给他缝伤口，没有麻沸散，他就咬着一条浸了酒的布巾，一声不吭地扛了半个时辰。缝完最后一针时，军医的手在抖，他却笑了。

“这条疤，”他说，“比军功章好用。”

确实好用。从那以后，燕云军中流传着一句话——“沈将军脸上的疤，是蛮子可汗亲手刻的，刻完就后悔了，因为刻出了一尊活阎罗。”

此刻，“活阎罗”站在山丘上，望着脚下的战场，脸上没有战胜的喜悦。他的目光掠过那些倒伏的尸体——有敌人，也有自己的弟兄。

旁边那匹额生白星的战马似找不到方向一般，左右跺蹄。想来这匹马是斥候队长老赵的，老赵从军十二年，家里有个瘫痪的老母。那面被箭矢射穿的队旗，是三中队的，旗手刘大脑袋昨晚还跟他开玩笑，说打完这一仗要请假回老家娶媳妇。

现在刘大脑袋躺在那里，胸口被一支狼牙箭贯穿，眼睛还睁着，望着天空。

沈惊鸿记得刘大脑袋的笑声——又粗又响，像一面破锣。昨天夜里他还在篝火旁吹牛，说他相好的姑娘是全县最俊的，等他攒够了银子就回去提亲。周围的士兵起哄，让他拿出姑娘的画像来，他涨红了脸说没有，被大家嘲笑了一整夜。

现在他躺在那里，再也回不去了。

“将军！”

副将赵破奴策马奔来，满面血污却掩不住眼中的兴奋，“蛮子退了！至少三日之内不敢再来！”

赵破奴今年二十三，跟着沈惊鸿四年了。他是燕云军中少有的识字的将领，父亲是落魄秀才，从小教他读书认字。后来父亲病故，家道中落，他便投了军。沈惊鸿第一次见他时，他正在营房外借着篝火看一本翻烂了的《孙子兵法》，火光映着他年轻的脸上专注的神情。

沈惊鸿没有回答。他的目光越过层层叠叠的尸骸，望向更北的方向。那里是茫茫草原，再往北，是北狄王庭所在。

五年了。

从二十岁奉命戍边，到如今二十五岁。一想十年前刚到雁门关，他倒是将最年轻的岁月全部交付给了这边关的风沙。朝廷的人说他是不世出的名将，是天生将星。只有他自己知道，哪有什么天生将星，不过是被逼到绝境，不得不一次次从尸山血海中爬出来罢了。

二十岁那年，老将军贺兰靖战死于野狼坡。北狄五万大军围困雁门关，城中守军不足八千，粮草只够半月。朝廷的援军迟迟不到，满城将士人心惶惶。

沈惊鸿当时只是一个校尉，在老将军麾下掌管斥候营。老将军战死那夜，他跪在灵前守了一整夜。第二天清晨，他站起来，有些踉跄，而后召集所有百夫长以上的将领，在沙盘前说出了他的计划。

换是别人，没有哪个将领会来，可他是沈惊鸿，沈铮将军的儿子。

“以身为饵，引敌入谷，火攻。”

没有人说话。因为所有人都知道，这个计划最关键的一环——诱饵——几乎必死。

沈惊鸿看着那些比他年长、比他资历深的面孔，没有什么多的话，“我去。”

那一仗，他带了三百人出关诱敌。回来的时候，身边只剩三十七人。但北狄的两万前锋被他引入了葫芦谷，一把火烧得干干净净。

雁门关守住了。朝廷的嘉奖令姗姗来迟，任命他为代理镇北将军。很多人不服，说一个二十岁的毛头小子凭什么一步登天，挂帅持节。但燕云军的老人们都服——因为他们是跟着他和他从死人堆里爬出来的。

从那以后，沈惊鸿就成了燕云军的主帅。

五年间，他打了大小数十场仗。有胜有败，有伤有死。但他从未让北狄踏入雁门关一步。燕云铁骑的名号，也从边关传到京城，从京城传遍天下。

“清点伤亡，救治伤员。”沈惊鸿收回目光，声音沙哑，“让弟兄们休整一夜，明日拔营回关。”

“是！”

赵破奴领命而去。沈惊鸿翻身下马，牵着他的坐骑“踏雪”往营地走。踏雪是一匹毛色黑得乌亮的河西骏马，额头有一块菱形的白斑，四蹄如雪，故名“踏雪”。它跟着他四年了，从第一次上战场时的惊慌失措，到如今即便箭矢擦耳而过也能稳如磐石。

沈惊鸿记得踏雪第一次上战场的样子。那是在野狼谷，北狄的伏兵突然杀出，箭雨铺天盖地。踏雪惊得人立而起，差点将他掀下马背。他死死抱住马脖子，在它耳边反复说着“别怕，别怕”，不知道是在安抚马，还是在安抚自己。

后来踏雪渐渐习惯了战场。它学会了辨别箭矢的破空声，学会了在刀光剑影中保持镇定，学会了在主人受伤时跪下来让他更容易上马。有时候沈惊鸿觉得，这匹马比他更懂得什么是忠诚。