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第四回 养鹤竹庭隐闲情诸子欢嬉见性灵（第1页）

隆庆五年三月顺天府

一

文渊阁的晨光，总比外头来得迟些。

高墙深院，飞檐叠嶂。日头需翻过午门，穿过会极门，再越内阁前那几株百年老槐，方能落进阁中。是故每日清晨，此处总要暗上半个时辰，恍如天明也慢了一拍。

张居正入阁时，高拱已立于那幅丈许《九边图》前。绯红官袍在穿堂风里微微鼓荡，袍角起落不定。舆图上，自辽东至甘肃，万里边墙蜿蜒如蟒，镇城卫所关口密如星斗。高拱目光凝在宣大一线，久驻未移。

“王鉴川的密揭，看了？”高拱未转身。

“看了。”张居正于案后落座，袖中取出一份拟定的票签草稿，“互市之议虽定，施行细则差之毫厘，谬以千里。臣拟票：敕谕王崇古及沿边督抚，互市务必严定章程，公平交易，杜绝奸商盘剥、边吏勒索，以防启衅。虏情动态，须加倍侦伺，随时密报，不得松懈。”

高拱转身接过票签，目光一扫，语气听不出褒贬：“太岳倒是思虑周详。”

这话说得平淡，张居正却听得懂底下意味。高拱从不当面夸人，能道此数字，已是认可。

“北疆暂安，根基仍虚，岂能不虑长远？”张居正归置票签，又抽出蓟辽总督谭纶题本，其上提及戚继光筹划增筑空心敌台，“羁縻乃一时之策，强兵方为固本之基，二者不可偏废。”

他提笔拟票：“准其增筑敌台，调浙兵协防演练。工料钱粮，着户、工二部速议。”

“几座砖台便能阻遏虏骑？”高拱不以为然。此人一生务实，不喜空谈，凡事必问一句“当真管用？”

“非为永绝边患，而在迟滞敌锋，赢取时机。”张居正取过兵部移文，续批道，“凭墙据台，铳炮居高，可挫其锐气。待其师老，或可出击。”

笔锋在“出击”二字稍顿。前世记忆涌上心头。戚继光筑敌台千三百座，蓟门晏然十五载无边警。那一座座青砖敌台，是他与戚继光用无数奏疏、无数争辩、无数彻夜算计，一寸寸从朝廷牙缝里抠出的。这一世仍要抠，所幸不必从头争起。

“此人能因势而变，托付边事，尚可安心。”高拱语气稍缓。

张居正搁笔，揉按因持续书写而微涩的眉心：“确是干才。然肃卿兄亦知，练兵筑台，皆是吞金之兽。户部那边……”

话音未落，阁门哐当推开，殷士儋裹一身寒气闯进，官袍下摆被风吹得鼓荡，连声念叨：“好大的风！这倒春寒，比腊月还凶，险些将老夫帽子吹了去！”

高拱瞥他一眼，语带讥诮：“帽未飞去，人倒是来得‘及时’。”

殷士儋浑不在意，瘫坐椅中：“内阁议事，老夫岂敢迟到？否则又要被某位阁老参一本‘怠政’。”说罢顺手拿起案上茶盏，揭盖一瞧，眉头大皱，“这茶都凉透了！”

“你来得迟，茶自然凉。”高拱面无表情。

“那不能唤人再沏一壶热的来？”

“你自己没长嘴？”

张居正瞧着这两位年过知天命、位列台阁的宰辅，为一盏冷茶如孩童般斗嘴，心下暗觉好笑。他低头假意翻阅公文，嘴角却难以抑制地弯起一丝极淡弧度。

高拱此人，才略胆识皆属上乘，是能担大事、破困局的能臣。封贡互市之议，若非他一力主张，绝无可能数月内尘埃落定。

但其脾气，几十年如一日，一点就着。上月廷议封贡，他在朝堂拍案怒斥主剿言官，声震屋瓦。散朝后张居正劝他喝口茶顺气，他袖子一甩：“气都气饱了，还喝什么茶！”

年近花甲，性如烈火。可正是这烈火，烧掉了多少瞻前顾后、推诿扯皮。

“行了。”张居正敛了笑意，将手边几份拟好的票签理齐，“封贡互市之事，至此算迈出最难第一步。接下来，须盯着户部钱粮调度，工部物料支应，兵部防务整顿。太仓银库岁入不足三百万两，岁出却近四百万，这窟窿年深日久，越扯越大。”

高拱与殷士儋闻言，面上那点轻松神色皆是一敛。

这个数字，在座三人心知肚明。大明的家底，就是这么薄。

“填补？”高拱带着深深无力与焦躁，“拿什么填？加征赋税？百姓已不堪重负。削减宗藩禄米、百官俸给？那是动天下士绅勋戚命根子！裁撤驿递、缩编边军？又恐生变乱。处处掣肘，步步荆棘！”

“正因处处荆棘，才需寻路而行。”张居正起身走至窗前。院中那株百年老槐已萌新芽，在料峭春风中微颤，疏影投在深红宫墙之上，摇曳不定。

前世的法子，清丈田亩、推行条编法、严行考成……哪一桩不触碰既得利益，哪一步不踩在刀尖之上？可不做，便是坐视国库日虚，边防日弛，民生日蹙。他前世做成了许多，也得罪了所有人。

这一世，还是要做。但能不能，做得更稳当些？

“你心中既有方略，便放手去做。”高拱声音从身后传来，“只要于国有利，老夫在阁一日，便不容宵小之辈公然阻挠！”

张居正未回头。他望着窗外渐起的风，前世记忆与今生盘算在胸中翻涌，最后只化作轻轻一句：“多谢肃卿兄。”

二

自文渊阁归府，天色尚早。

张居正未直去书房，先绕至后院那片竹林前。此乃府中他最喜之处。

几竿湘妃竹，竹身斑斑点点，似泪痕浸染。春风拂过，竹叶沙沙作响，他心便静下。