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第8章 交易（第5页）

胡艾财站起来，膝盖发出不堪重负的"咔吧"声。他机械地穿好衣服，把帽子压到最低，遮住通红的眼睛。

最后看了一眼这房间：墙上残破的"农业学大寨"标语，下面压着半张褪色的奖状。他一把扯下标语，几把撕碎；脚边枯焦的辣椒串断成两截，他捡起一截捏碎，枯黑的籽儿嵌进掌心伤口，辛辣的浆液渗进血肉。疼得倒抽冷气。

这疼好。就该这么疼。疼才能记住。

第三遍鸡啼响起时，他已站在院门口。

晨雾中，青黛色的山脊像道沉默的屏障，隔开他和曾经的人生。他摸出兜里那半包"常德"——昨晚的"喜烟"，现在成了罪证。烟盒揉烂了，烟丝从指缝漏下去，像一撮灰白的骨灰。

抬脚迈向雾蒙蒙的小路，鞋底碾过凌乱的脚印。

他开始算账。

不是算对错，是算代价。

第一条路，正义。冲出去，把李平阳拖下水。结果呢？李梅身败名裂，他以"□□犯"被枪毙或劳改。两个人，一个都活不好。

第二条路，毁灭。吊死在院门口的歪脖树上。可死人不会说话，李平阳会把他写成"畏罪自杀的□□犯"，李梅还是"受害者"，而杜宇……还是拿不到那张招工表。

第三条路……他闭上眼。

这条路他不敢想，可脑子不听使唤，自己在那儿算：拍醒她，赌她敢不敢反口。李平阳逼养侄女献身，这是能要他命的罪。一起逃，去山区，去江边，去凡能喘口气的地方。然后呢？

他睁开眼，看着雾里隐约的村庄轮廓，忽然笑了。笑得无声无息，笑得肩膀发抖。

然后呢——她是被养大的孤儿，他是组织部干部。他们会变成"私奔的奸夫□□"，在当今年代的语境里，比□□犯和受害者更脏，更没活路。

他把这三条路翻来覆去地算，像守财奴数自己仅剩的铜板。每数一遍，铜板就少几个。数到第七遍的时候，他发现只剩一个东西还在手里：

前程。

不是前程本身有多重，是他舍不下那些具体的、琐碎的、属于"胡艾财"的东西——

父亲在传达室看报纸的背影，逢人就说"我儿子在组织部"；未婚妻信上的栀子花香，"等你回来我们就领证"；还有那间九平米的宿舍，窗台下码着整整齐齐的马列著作，扉页上都盖着"胡艾财藏书"的印章——那是他用第一个月工资买的。

这些东西，每一样都不重，可摞在一起，比一个人的命还沉。

他忽然意识到一件事：他刚才翻来覆去算的，其实不是"有没有第三条路"，而是"能不能不算第三条路"。他在给自己找理由。只要算出一个"不得不"的结果，他就可以告诉自己：我没得选。

但真相是——他有得选。

他只是不想选那个代价太大的。

这个念头像一把刀，从胸腔里往外剖。他看见自己站在雾里，蓝布制服的后背洇出深色的汗迹，像张正在融化的认罪书。心里那点东西正一点一点地烂掉。不是被李平阳弄烂的，是自己烂的。李平阳只是递了把刀，下刀的是他自己。

他想起父亲书桌玻璃板下压着的那张字条，毛笔写着四个字："清白传家"。那是爷爷的遗笔。他小时候不懂，现在懂了——清白这东西，传不下去了。到他这儿，断了。

不是断在李梅那张床上，是断在他此刻站在雾里、心里算完账、却还是抬不起脚的那一刻。

他站了很久。久到雾散了些，久到能看见村口那棵歪脖子树的轮廓。

上工的哨声响了。

他吁了口气，转身。

一步一步退回那间埋葬清白的房间。每一步，都像踩在杜宇的骨头上。

不是屈服。是清醒的时刻，亲手把自己变成共谋。

从今天起，他和李平阳是一根绳上的蚂蚱；而杜宇，是他亲手剜出来，献给罪恶的祭品。

房门"吱呀"一声刚在身后合上，敲门声就响了。

门开一道缝，李平阳没急着进来，脚尖抵住门槛，像试试这潭水的深浅。脸上没有笑，只有捕到猎物后的平静："胡干部，表填好了？"目光扫过床单上那团暗红，像在验收成色。

胡艾财喉结滚动，堵着一颗烧红的炭，发不出声。

他忽然从那眼神里读懂了——李平阳也在怕。怕他跑，怕他喊，怕这屋里的丑事见光。那老狐狸怕"那笔烂账"的家丑外扬。

原来，他们也拴在同一根绳上。

这发现没有带来优势，只让他看清——绳子的另一头，也系着一块石头。