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第4章 桃と棘（第5页）

“所以从那以后，本小姐就决定了。黑田大人用八年的时间把一个胆小到会晕倒的小不点养成了一个能上战场的武士——本小姐不能辜负他。他不在了以后，本小姐就替他守着他的关隘。他活着的时候是怎么说话的——本小姐就怎么说话。他活着的时候是怎么笑的——本小姐就怎么笑。”

她拍了拍自己的胸口。那个地方跳动着的心脏，显然是用力过度了的。

“本小姐大声说话、放声大笑、不怕死不躲疼——不是因为本小姐真的有多强。只是因为——如果本小姐不这么做的话，那个十年前坐在石头上看桃花的小不点，就会不知不觉地爬回本小姐的心里，让本小姐重新变成那个连杂货铺都不敢进的胆小鬼。”

“所以，”她长长地呼了一口气，笑得有些不好意思，“这就是本小姐的全部啦。没有秘密了——黑田大人的故事、桃里村的故事、那个小不点的故事——全都告诉你们了。讲得好累啊——”

◇

沉默。

很长的一段沉默。

荒野上只有风声，和木屐与草鞋在石板路上踩出的细碎声响。

天空中的妖云不知何时裂开了一条极细的缝，一束惨淡的灰白色日光从缝隙中漏下来，恰好落在了桃华那粉红色的侧马尾上，将那蜜桃色的发丝染出了一圈淡淡的金边。

黑铁停下了脚步。

“桃华。”

“嗯？”

黑铁转过身，正对着她。他抬起一只手——在空中犹豫了大约半秒，然后落了下去，落在了桃华的头顶上。

那只手很大，手指粗粝，掌心和指肚上布满了常年握刀留下的厚茧。但落在桃华头发上的力道却很轻——轻到像是怕压碎了什么东西一样。

他就这么揉了两下桃华的头顶。

“——你现在不是一个人了。”

他说这句话的时候表情看着很别扭——脸微微偏向一边，眼神飘向远方的废墟，耳根上似乎浮起了一层极其可疑的红色。

语气倒是装得很轻松，好像只是在说什么“今天天气不错”之类的闲话。

“……”

桃华眨了眨眼睛。她那双桃花色眼眸上翻着，试图去看自己头顶上那只手的样子很滑稽——然后——

“哈哈哈哈哈哈哈！！黑铁大哥——你耳朵好红！！”

“没红！！这是晒的——”

“现在根本没有太阳好不好哈哈哈哈哈——！！”

“……”

走在最前面的千岁忽然也停了下来。

她转过身，那双紫色眼眸在两人之间扫了一遍——桃华正笑得蹲在地上捶地面，黑铁则一脸生无可恋地仰头望着天空，那只刚刚揉了桃华脑袋的手尴尬地悬在半空中不知道该往哪放。

然后千岁走到了桃华身边。

“……站起来。”

“诶——”桃华擦了擦笑出来的眼泪，依言站了起来。

千岁将右手从刀柄上移开，伸到桃华面前。

她的手上托着一样东西——一块用白色绢布包裹着的小小物件。

绢布的边缘绣着稻荷神社的狐狸纹章。

“给你。”

“这是——”桃华接过来，小心翼翼地打开绢布。

里面是一颗拇指大小的透明珠子，珠子内部仿佛有什么东西在缓缓流动，散发出一种极为温和的暖光。