“狐火玉,”千岁用她那毫无起伏的平淡语气说道,“稻荷神社历代巫女用来祈福的护身符。带在身上可以驱散低级妖气——至少能让你在被盯上的时候多撑几个时辰。有效期大概半年。”
“这、这么贵重的东西——”桃华瞪大了眼睛,连忙将珠子推了回去,“本小姐不能——”
“不是送你的,”千岁面无表情地转过身去继续往前走,“是借你的。救了师父以后还我。弄丢了的话砍了你。”
“……”
桃华捧着那颗小小的狐火玉,看着千岁那一如既往笔直的背影,嘴唇动了几下,最后才憋出了一句:
“……千岁酱。你真的——超不坦率诶。”
“啰嗦。”
桃华将狐火玉小心翼翼地系在了自己那条桃色腰带的结扣上,然后大笑着追了上去。
她的笑声依旧响彻荒野——但这一次,那笑声之中似乎多了些什么东西。
黑铁落在最后面。他看着前面一白一红、一个冷若冰霜一个热烈奔放的两个背影,弯起嘴角摇了摇头——
——然后他的脚步也跟了上去。步伐比之前轻快了不少。
◇
距离骨喰町废墟已经不足三里了。
千岁在最前面忽然又一次停下了脚步。这次她的右手直接握上了“影切”的刀柄,拇指微微推开了刀鞘的卡口,露出了一小截暗黑色的刀身。
“——有东西。”
黑铁和桃华也在同一时间拔出了刀。
前方的道路正中央,横着一辆翻倒的牛车。
牛车本身并不奇怪——在如今的荒原上,到处都能看到被废弃的车马。
然而这辆牛车的前方地面上,却散落着一排明显是刚刚被人摆上去的小石子——排列的方式呈螺旋状,从大圈向内一圈一圈收紧,越往中心石子越密,最中心的地方则插着一根黑色的羽毛。
“……这是迷阵,”千岁低声道。她的紫眸飞快地扫视了一遍周围的废墟和断壁,“有人故意布置的——而且是不久之前。”
“那根黑羽毛——”黑铁皱着眉头盯着那根羽毛看了看,“上面有妖气。味道跟之前在骸见关闻到的饿鬼不太一样。这种妖气更——”
他想了想该怎么形容。
“——更黏。像是有人的恶意直接糊在上面的感觉。”
千岁缓缓地环顾四周。
在那些坍塌的房屋废墟之间,在那些半掩在瓦砾堆里的暗处——她看到了好几双微微发着暗紫色幽光的眼睛。
那些眼睛不眨不动,就那么呆呆地凝视着他们的方向。
有人的眼睛,也有动物的眼睛——甚至还有几只低级妖魔的眼睛。
所有的眼睛都泛着同一个色号的暗紫色,如同被同一盏灯照亮的人偶眼珠。
“……蝮之眼,”千岁在齿间无声地咀嚼着这三个字。
她从“影切”刀身上感受到的那股共鸣波动,此刻比之前强烈了数倍。
这只刀在警告她——前方盘踞着的那个存在,已经不再是可以被称作“人类”的东西了。
“桃华。过来。”
“诶?”桃华扛着太刀凑了过来,一脸不知所云的表情,“怎么啦千岁酱?”
“你仔细看前面那个城——有没有什么眼熟的感觉。”
桃华眯起桃花色眼眸,仔仔细细地盯着那片废墟看了老半天,然后——