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第39章 惊鸿一瞥（第1页）

夜色如墨，陈浩然在曹家西跨院的书房里，就着一盏孤灯，翻开了那叠手稿。只看了三行，他的手指便开始发颤。“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”这二十个字像一道惊雷，劈开了他穿越多年后早已平静如死水的心湖。他猛地合上手稿，大口喘气，后背的冷汗瞬间浸透了中衣。《红楼梦》。不，此刻它还叫《风月宝鉴》，是曹沾——那个日后会改名为曹雪芹的少年——正在涂改的初稿。陈浩然死死盯着桌上那叠纸，仿佛盯着一条正在冬眠的毒蛇。他知道这东西有多危险。在康熙朝的文字狱里，任何“伤时骂世”的文字都能让一个家族万劫不复。而现在，曹家本就已是风雨飘摇。“不能看。”他对自己说，“看了就得死。”但手像是有了自己的意志，再一次伸向了那叠手稿。就在这时，窗外传来脚步声。陈浩然闪电般将手稿塞回原处，抓起旁边的一本《四书章句集注》，摊开在面前，做出一副苦读的模样。门被轻轻推开。一个瘦削的少年端着茶盘走进来，正是曹沾——十五六岁的年纪，眉宇间已有了日后那种“傲骨如君世已奇”的轮廓，只是此刻还带着几分稚气。“陈先生还没睡？”曹沾将茶盏放在桌边，目光却不由自主地瞥向那叠手稿。陈浩然的心提到了嗓子眼。他清楚地看见，那叠手稿被他塞回去时，最上面的一页角折了起来。曹沾显然也看见了。少年的脸上闪过一丝惊慌，随即强作镇定，伸手去整理那叠纸：“这是我胡乱写的东西，不小心混在书里了，先生莫怪……”“且慢。”陈浩然按住他的手。两只手隔着那叠手稿僵在半空。烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，忽大忽小，忽近忽远。陈浩然盯着曹沾的眼睛：“这是你写的？”曹沾点头，又慌忙摇头：“胡乱写的，当不得真……”“你知道这是什么吗？”陈浩然的声音压得极低，“你知不知道，这种东西传出去，会要了曹家上下几百口人的命？”曹沾的脸瞬间变得惨白。陈浩然看着他惊恐的样子，忽然想起了自己前世的那些学生——那些在课堂上偷偷写小说、被抓住后吓得发抖的孩子们。但这不是前世。这是大清。写小说的罪名不是请家长，而是砍头。“烧了。”陈浩然说，“现在就烧。”曹沾猛地抬起头，眼中闪过一丝痛楚：“先生……”“你听我说。”陈浩然站起身，走到窗前，确认窗外无人，才压低声音道，“我不是迂腐之人，也看得出你胸中有块垒，不吐不快。但现在是什么时候？曹家是什么处境？你父亲刚刚丢了江宁织造的肥差，户部的亏空追缴风声正紧，多少人盯着曹家的一举一动，等着落井下石。你在这个时候写这种东西，是想给那些人递刀子吗？”曹沾低下头，良久不语。陈浩然叹了口气，放缓了语气：“我读过你的文章，字字珠玑，将来必成大器。但真正的才华，是懂得藏锋。你现在写的这些东西，不是不能写，是时候未到。”曹沾抬起头，眼中有了泪光：“先生，我就是……心里苦。咱们曹家，当年是何等光景？我虽未亲见，却也听老人们说起过。爷爷在时，四次接驾，那银子花得跟流水似的。可现在呢？父亲整日愁眉不展，母亲把陪嫁的首饰都当了。我有时候想，那些繁华，那些热闹，都到哪里去了？难道就真的……”他说不下去了。陈浩然沉默着。他知道曹沾说的是什么——那是康熙六次南巡，曹家四次接驾的盛况。他也知道接下来会发生什么——雍正五年，曹頫因亏空被抄家，这个少年将带着一部未完成的书稿，流落北京西山，在“举家食粥酒常赊”的困顿中，用余生写完那部“字字是血”的巨着。但他不能说出来。“世事无常，盛极必衰。”陈浩然斟酌着词句，“这是天道。但天道不是让人绝望的。你想想，若是没有那些盛，你今日又怎会有可忆之事？若是没有那些衰，你将来又怎会有可写之物？我听说，真正的文章，不是富贵场中凑出来的热闹，而是经历过繁华、见识过冷落后，从心底熬出来的血。”曹沾怔怔地看着他，似乎在咀嚼这番话。陈浩然趁热打铁：“我不是让你忘记那些往事。恰恰相反，你要记住它们，用心记住。但不是现在写，是在你有了足够的阅历、足够的沉淀之后，在你学会了如何在笔下藏住锋芒之后。到那时，你再写出来的东西，才是真正的文章。”曹沾默然良久，忽然站起身，向陈浩然深深一揖：“先生今日之言，沾铭记于心。”他拿起那叠手稿，走到烛火前，犹豫了一瞬，终究将它凑了上去。火苗舔舐着纸页，那些文字在火光中扭曲、变形、化为灰烬。陈浩然看着那跳跃的火焰，心中五味杂陈。他不知道自己做的对不对。也许这一烧，烧掉的是日后那部旷世巨着的某个精彩片段。但他更清楚，如果不烧，烧掉的可能是曹沾的命。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！火光映在曹沾年轻的脸上，他眼中含泪，却倔强地不让它落下。陈浩然拍了拍他的肩膀：“去睡吧。明天太阳照常升起。”曹沾点点头，转身离去。走到门口时，他忽然回头：“先生，我写的那些东西……真的能传下去吗？”陈浩然望着他，沉默了很久：“你若能活下去，就能传下去。”曹沾走后，陈浩然独自站在窗前，望着漆黑的夜空。远处隐隐传来更夫的梆子声——三更天了。他忽然想起前世在网上看过的一句话：我们读《红楼梦》，读的是别人的故事；写《红楼梦》的人，过的却是自己的人生。那时的他，只是一个普通的大学老师，坐在明亮的书房里，喝着咖啡，悠闲地翻阅那些研究红学的着作。他从未想过，有一天会穿越到清朝，会亲眼见到曹雪芹，会看着这个少年亲手烧掉自己的手稿。命运这东西，当真是难以预料。他正出神间，窗外忽然传来一阵急促的脚步声。紧接着，院门被拍得山响。“陈先生！陈先生可在？”是曹府总管的声音，带着明显的惊慌。陈浩然心中一紧，快步走到院中，打开院门。只见曹府总管满脸是汗，身后跟着两个灯笼，照得他的脸忽明忽暗。“先生快随我来！老爷有请，出大事了！”“何事惊慌？”总管压低声音，凑到他耳边：“宫里来人了，传旨的。看那脸色，怕是……”他没说完，但意思已经很明显。陈浩然的心沉了下去。他想起历史记载：雍正五年十二月，曹頫因骚扰驿站、亏空公款被革职抄家。现在就是十二月。该来的，终究是来了。他随着总管穿过曹府的重重院落，一路上只见丫鬟仆妇们神色慌张，窃窃私语。到了正厅，只见灯火通明，曹頫面如死灰地坐在上首，手里捧着一卷黄绫，双手抖个不停。旁边站着一个面白无须的中年人，一身便装，但气度不凡。看见陈浩然进来，那人上下打量了他一眼，微微点头。“你就是陈浩然？在曹家坐馆的西席？”陈浩然躬身行礼：“正是晚生。不知尊驾是……”那人摆摆手：“不必多礼。我姓李，单名一个卫字，在苏州织造府当差。”李卫！陈浩然心中一震。这就是父亲信中提到的那个李卫？他怎么会在曹家？曹頫抬起头，声音沙哑：“陈先生，李大人此番前来，是奉了圣命，清查江南各织造府的账目。咱们曹家……唉，先生在我家坐馆这几年，兢兢业业，老夫感激不尽。如今……如今曹家怕是要散了，先生还是早作打算吧。”他说到后来，已是老泪纵横。陈浩然看向李卫，李卫也正看着他。四目相对，李卫眼中闪过一丝玩味的神色。“陈先生，”李卫慢悠悠地开口，“听说你父亲陈文强，在京城做些生意，与我这李卫——哦，是另一个李卫，直隶总督那个——有些往来？”陈浩然心中一凛。这是在试探。他深吸一口气，不卑不亢地答道：“回大人，家父确实在京中经商，与直隶李大人有些公务上的往来。不过晚生只是个教书先生，对家中生意从不过问。”李卫点点头，似笑非笑：“好一个‘从不过问’。那你知不知道，你父亲最近接了一桩差事，是替那位李大人查抄一些犯官的家产？”陈浩然的心猛地一沉。查抄犯官家产？他猛然想起家书中提到的那些紫檀木料，想起父亲说“有法子弄出来”。难道……李卫看着他变色的脸，微微一笑：“别紧张。我告诉你这个，不是要问罪。恰恰相反，我是想请你帮个忙。”他顿了顿，目光转向曹頫：“曹老爷，我有些话想单独与陈先生谈谈，不知可否借一步说话？”曹頫哪敢说半个不字，连连点头，踉跄着退了出去。正厅中只剩下陈浩然和李卫。烛火静静燃烧，将两人的影子拉得很长。李卫走到陈浩然面前，压低了声音：“曹家这回，是保不住了。但我那位本家——直隶的李大人——对你父亲很是赏识，觉得他是个能办事的人。这回查抄曹家，会有不少东西要处置。你父亲已经得了信，不日就会南下。”他看着陈浩然的眼睛：“你在曹家待了这几年，对曹家的底细，应该比谁都清楚。告诉我，曹家最值钱的东西，藏在哪里？”陈浩然的手心开始出汗。他知道曹家最值钱的东西是什么——不是金银珠宝，不是绫罗绸缎，而是那部藏在曹沾书房暗格里的《风月宝鉴》残稿，以及曹家三代积累的、那些不能见光的往来书信。这些东西，若是落在李卫手里，曹沾必死无疑。但若是不说，自己又如何脱身？他抬起头，正对上李卫那双深不见底的眼睛。那目光里，有审视，有试探，还有一丝隐隐的期待。，！窗外，夜风忽然大作，吹得窗棂嘎吱作响。院中那棵老槐树的枯枝在风中摇曳，投下鬼魅般的影子。陈浩然忽然想起曹沾烧手稿时的眼神——那里面，有对命运的恐惧，有对未来的迷茫，却也有一种倔强的、不肯熄灭的光。他闭了闭眼，再睁开时，眼中已有了决断。“大人，”他开口，声音平静得连自己都意外，“曹家最值钱的东西，确实有一件。但不在库房，也不在地窖。”李卫眼睛一亮：“在何处？”陈浩然伸手指向书房的方向：“在曹家少爷曹沾的书房里。那里有一本《石头记》，是曹沾自己写的。”李卫皱眉：“《石头记》？什么书？”“一本闲书。”陈浩然说，“写的是一些闺阁之事，风花雪月，无病呻吟。但里面，藏着曹家三代人的心血。”李卫盯着他，似乎在判断这话的真假。良久，他笑了。“有意思。”他说，“陈先生，你是个聪明人。你知道什么该说，什么不该说。你知道什么该藏，什么该露。难怪你父亲能办成那些‘脏活’——虎父无犬子啊。”他转身，向门外走去。走到门口时，忽然停住脚步，回头道：“对了，你父亲三天后到苏州。到时候，你跟我去见见他。”门开了，冷风灌进来，吹得烛火摇摇欲坠。陈浩然站在原地，看着李卫的背影消失在夜色中。他的后背已经被冷汗浸透，双腿微微发颤。他赌赢了。他知道，从这一刻起，他已经踏上了一条完全不同的路。这条路通向的不是曹家这个注定倾覆的火坑，而是一个更广阔、也更危险的江湖。而曹沾那部手稿，此刻应该还在那间书房的暗格里，静静地躺着。它逃过了这一劫，但能逃过下一劫吗？他望向书房的方向，只见那间屋子的窗户，忽然亮起了一点微光。是曹沾还没睡？还是……他心头一紧，快步向书房走去。夜风呼啸，吹得他的衣袍猎猎作响。在他身后，曹府的正厅里，那盏孤灯终于燃尽了最后一滴油，噗的一声，熄灭了。：（）煤老板和儿女的穿越