舒文小说网

第28章 暗桩与棋子（第1页）

深夜的扬州城，一场暴雨刚过，青石板路面上积水映着零星的灯笼光，像是碎了一地的琥珀。陈文强坐在李卫书房的下首，手里捧着一盏凉透的茶，目光落在对面墙上挂着的那幅《江南漕运图》上。图上密密麻麻标注着河道、码头、驿站，有几处被朱砂笔圈了起来，颜色刺目，像是伤口。“陈兄可看出什么门道？”李卫的声音从案牍后传来，带着三分疲惫，七分试探。陈文强收回目光，摇头笑道：“李大人太高看我了。这图上画的，我认得的只有扬州、苏州几个地名，其他的，跟看天书似的。”李卫嗤笑一声，搁下手中的狼毫，揉了揉眉心：“你倒是实诚。换了旁人，早就指手画脚一通胡诌了。”“那是旁人，不是我。”陈文强放下茶盏，“李大人深夜召我来，总不是为了考我识图的本事吧？”窗外的风声忽然紧了，吹得窗纸簌簌作响。李卫起身，亲自去把窗户掩紧，转过身来时，脸上的疲惫已经褪去大半，取而代之的是一种陈文强熟悉的锐利——那是煤老板们在谈一笔上千万的生意时才会露出的眼神。“盐枭的事，你有眉目了？”陈文强点点头，从袖中掏出一张折得方方正正的纸，双手递过去：“这是最近三个月，瓜洲渡口所有可疑船只的进出记录。表面上的货主都是正经商人，运的也是朝廷许可的货物，但我找人盯过，其中有七艘船，装卸货物的时间对不上——进港时空载，出港时却吃水深。”李卫接过纸张，就着烛光细细看了一遍，眉头渐渐拧起：“这些船主，可有跟官府有来往的？”“有。”陈文强压低声音，“其中两艘，挂的是江宁织造府的牌子。”烛火猛地一跳。李卫的目光从纸张上抬起，定定地看着陈文强，良久，才缓缓道：“你确定？”“确定。”陈文强迎着他的目光，没有躲闪，“我让人跟着那批货，一路跟到了曹家在扬州的一处别院。货物进了那院子后，就再没出来过。隔了两天，那院子运出几十口箱子，装的什么不知道，但押送的人，穿的是曹府家丁的衣裳。”书房里陷入死一般的寂静。陈文强能听见自己的心跳声，也能听见窗外屋檐滴水的声响，一滴一滴，像是有人在暗中数着时辰。李卫忽然笑了，笑声很轻，像是从喉咙深处挤出来的：“陈兄啊陈兄，你这消息，可比我那些吃官粮的探子还要灵通。”“李大人过誉了。”陈文强垂下眼帘，“不过是仗着商人的身份，没人提防罢了。”“商人？”李卫站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“陈兄，你是个聪明人，我也不跟你绕弯子。曹家的事，上面早就盯着了。但我没想到，他们胆子这么大，居然敢掺和盐枭的事。”陈文强没有说话。他知道这个时候，最好的应对就是沉默。李卫在屋里踱了几步，忽然停住：“你那些盯梢的人，可靠吗？”“可靠。”陈文强抬起头，“都是我在北边带来的老人，跟了我十几年，知根知底。”“那就好。”李卫点点头，“这件事，你继续盯着，但不要再靠近曹家的产业。他们如今是惊弓之鸟，但凡有些风吹草动，都会惊着。”陈文强心中一动：“李大人的意思是……快要动手了？”李卫看了他一眼，没有正面回答，只是说：“你只需要做好我交代的事。其他的，不该问的别问。”这是陈文强预料之中的答案。他站起身，拱手道：“那在下告退。”“慢着。”李卫叫住他，从案上拿起一封信递过来，“这是我给扬州知府的信，你明日带着去一趟。他要的那批军需木材，你按市价给他，不用打折。”陈文强接过信，心里飞快地盘算着：军需木材，市价交易，这分明是在给他铺路。扬州知府主管漕运，手里的资源对陈家日后的生意至关重要。“多谢李大人。”他真诚地道了句谢。李卫摆摆手：“不必谢我。你替我办事，我给你方便，这是规矩。去吧。”陈文强退出书房，穿过回廊，走到李府的后门。来接他的马车正等在巷子里，车夫老赵见他出来，连忙掀开车帘。“老爷，回客栈吗？”陈文强上了车，刚要说话，忽然瞥见巷子深处有一道人影一闪而过。他心中警铃大作，低声道：“先别走，往巷子口慢慢赶，我看看到底是谁在盯梢。”马车缓缓向前，陈文强从车帘的缝隙里往外看。那道人影果然又出现了，不远不近地跟着，身形有些眼熟。“停车。”他忽然道。马车停下。陈文强跳下车，大步往回走。那人影显然没料到他来这一手，愣了一下，转身就跑。“站住！”陈文强追了几步，忽然停下，“陈福！是你小子！”那身影一僵，慢慢转过身来，果然是陈乐天身边最得用的伙计陈福。他苦着脸走过来，扑通一声跪在湿漉漉的青石板路上：“老爷恕罪，是二老爷让我跟着您的，说您一个人在扬州，身边没个得力的人，怕您出事……”，！陈文强又好气又好笑，伸手把他拽起来：“起来说话。乐天让你来的？他人呢？”“二老爷在镇江谈生意，听说您被李大人请去了，不放心，特意让我连夜赶过来。他让我跟您说，曹家那边，他打听到一些消息，让您务必小心。”陈文强心中一凛：“什么消息？”陈福凑近一步，压低声音道：“曹家最近在变卖田产，但明面上却装得跟没事人一样。二老爷说，这不对劲。还有，那个跟您接头，说知道盐枭消息的人，二老爷查过了，是假的——他是曹家派来的探子，想套您的话。”陈文强只觉得一股凉意从脚底直窜上来。他想起三天前，确实有个自称盐商的人找上门，说手里有盐枭的线索，愿意卖给他。当时他还暗自庆幸，觉得运气好，没想到……“那人叫什么？”“姓吴，吴贵才。”陈福道，“二老爷已经把人扣住了，就等您回去发落。”陈文强点点头，沉默片刻，忽然笑了：“好，好得很。我还以为是自己本事大，这么快就打探到了消息，原来是在人家的棋盘上当棋子。”“老爷，那咱们现在怎么办？”“怎么办？”陈文强抬起头，看着夜空中渐渐散去的乌云，“将计就计。他们想知道什么，我就让他们知道什么。”他转身上了马车，对老赵道：“去曹家在扬州的那处别院，就是上次运货进去的那个。”老赵吓了一跳：“老爷，这么晚了……”“就是晚了才好。”陈文强靠进车座里，闭上眼睛，“去吧，别怕。有人比我们更怕。”马车辚辚前行，碾过积水，溅起细碎的水花。陈福小心翼翼地凑过来：“老爷，您这是要……”“钓鱼。”陈文强睁开眼睛，目光里带着一丝冷笑，“既然他们想玩，那就玩大一点。”与此同时，江宁织造府后院的某个房间里，陈浩然正对着烛火发呆。他面前的案上，摊着一叠手稿，纸页泛黄，墨迹尚新。最上面那一页，写着几行字：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”陈浩然的手指轻轻抚过这些字迹，心中五味杂陈。他怎么也没想到，自己会在曹家看到《石头记》的初稿——虽然还只是片段，但那熟悉的文字，那些他前世在课本上读过的句子，此刻就真真切切地摆在他面前。穿越到这个时代快一年了，他一直小心翼翼地隐藏着自己，不敢有任何出格的举动。可这一刻，看着这些手稿，他忽然生出一种强烈的冲动——他想见见那个写下这些文字的人，想跟他说说话，想告诉他，两百多年后，会有无数人因为他的这本书流泪、叹息、痴迷。但他不能。他比任何人都清楚，曹家如今正站在悬崖边上。任何一点异常，都可能让这个家族摔得更惨。他不能因为自己的冲动，让历史改变轨迹，更不能让那个年轻人的人生因为自己而偏离。门外传来脚步声。陈浩然迅速将手稿收好，塞进抽屉里，然后拿起一本书装模作样地看起来。门被推开，进来的是曹府的二公子曹沾。他今年不过十五六岁，眉眼间带着一股书卷气，但此刻却愁容满面。“陈先生，还没睡？”陈浩然放下书，笑道：“睡不着，看看书。二公子怎么也没歇着？”曹沾走到窗前，推开窗户，看着外面的夜空，沉默良久，才低声道：“先生，你说，这世上的事，是不是都像这云一样，聚了散，散了聚？”陈浩然心中一动，知道这孩子定是察觉到了什么。他斟酌着词句，缓缓道：“云聚云散，本是天意。但天意之下，还有人心。人心若定，云散又何妨？”曹沾回过头，看着他，眼中似有泪光：“可我听说，父亲最近……最近很不好。先生，我害怕。”陈浩然站起身，走到他身边，犹豫了一下，还是伸手拍了拍他的肩膀：“二公子，记住一句话：祸兮福之所倚。有些事，现在看不明白，将来自然会明白。”曹沾怔怔地看着他，似懂非懂地点点头。窗外，乌云重新聚拢，遮住了本就不甚明亮的月光。远处隐隐传来闷雷声，又一波暴雨，正在来的路上。扬州城外，陈文强的马车停在了曹家别院对面的巷子里。他透过车帘的缝隙，看着那扇紧闭的黑漆大门，嘴角浮起一丝意味深长的笑。“老赵，掉头，回城。”“老爷，不进去了？”“不进去了。”陈文强放下车帘，“戏已经演完了，该回家睡觉了。”马车刚刚掉头，那扇黑漆大门忽然开了一条缝，一个人影闪了出来，朝着马车的方向张望了片刻，又缩了回去。陈文强靠在车座上，闭上眼睛，轻声说了一句话，声音低得只有他自己能听见：“告诉李卫，曹家的事，可以收网了。”雨，终于落了下来。：（）煤老板和儿女的穿越