舒文小说网

第11章 公堂上的生意经（第1页）

陈文强被两个差役架进江宁县衙的时候，心里还在骂娘。他活了四十七年，在山西跟矿上的人动过刀子，在北京跟户部的官碰过杯子，没想到头一回吃官司，居然是因为几个泼皮。“跪下！”膝盖被人在后弯处狠狠踹了一脚，陈文强扑通一声栽在青砖地上，膝盖骨磕得生疼。他咬着牙抬头，正对上堂上那人的目光。还是那个“李二”。只不过今日这人换了身七品青袍，胸前补子绣着鸂鶒，端坐在“江宁县正堂”的牌匾之下，手边的惊堂木足有巴掌厚。“啪！”“堂下何人？”李卫板着脸，声音拖得老长，“见了本县，为何不跪？”陈文强气得肝疼——这厮昨天还蹲在茶馆里跟他喝大碗茶，一口一个“陈掌柜”，今天就在堂上装腔作势。他挣扎着想站起来，肩膀却被差役死死按住。“回老爷，”他咬着后槽牙，“草民陈文强，山西太原府人氏，在京中做点小买卖。昨日在贵县地界上，有几个泼皮勒索不成，反诬我的人打伤了他们——这事，还请老爷明断。”李卫挑了挑眉：“哦？勒索？可有人证物证？”“有。”陈文强梗着脖子，“昨日在场的有我儿子陈浩南，还有随行的两个伙计。那几个泼皮脸上身上都有伤，那是我的人正当防卫留下的——”“防卫？”李卫打断他，从案上拿起一张状纸，“可本县接到的状子，写的是你陈家一行人行凶伤人。原告赵三，后背上挨了一棍，现在还趴在床上起不来。赵三，你可认他？”堂下角落里爬过来一个人，正是昨日领头那个泼皮。他趴在陈文强旁边，哭得一把鼻涕一把泪：“青天大老爷！就是这个人！他带着人当街行凶，打得小民骨头都断了！求老爷给小民做主啊！”陈文强瞪着他，恨不得一脚踹过去。那赵三却往旁边缩了缩，眼中闪过一丝得意。“陈文强，”李卫慢悠悠地开口，“你还有什么话说？”“有。”陈文强迫自己冷静下来。他在山西处理过矿难，在北京跟户部打过官司，知道这时候越是着急越坏事。“老爷容禀——昨日这几个泼皮在街市上勒索商户，我儿子浩南看不过，上前理论，他们便动手打人。我的人被迫还手，这才伤了他们。街市上十几家商户都看见了，老爷一问便知。”李卫点点头，却问那赵三：“你们在街市上勒索商户，可有此事？”赵三连连摆手：“冤枉啊老爷！小民祖祖辈辈住在江宁，做的是正经买卖，怎会勒索旁人？昨日小民只是带着几个兄弟在街上闲逛，谁知这伙北佬上来就动手，小民至今不明白哪里得罪了他们！”“闲逛？”陈文强冷笑，“你腰间别着匕首，带着六七个人在人家摊位前晃悠，这叫闲逛？”“那是防身的！”赵三急道，“江宁地面上不太平，带个刀怎么了？又没砍你！”李卫看着两人你来我往，忽然又拍了一下惊堂木。“都住口！”他看向陈文强，“你说他勒索商户，可有商户愿为你作证？”陈文强心里咯噔一下。昨天那些商户，他一个都不认识。那几个泼皮明显是地头蛇，谁敢为了一个外地人得罪他们？“没有。”他如实答道。李卫又问赵三：“你说他无故伤人，可有旁人作证？”赵三往后一指：“昨日的兄弟都在！”堂下跪着的几个泼皮连连点头。李卫又看向陈文强：“你的人呢？”陈文强深吸一口气：“我儿浩南，还有两个伙计，被他们的人堵在客栈里，出不来。”“那就是没有证人？”李卫的眉毛挑了起来，目光在陈文强脸上转了一圈，似笑非笑，“陈文强啊陈文强，你空口白牙，拿什么跟人家对质？”陈文强心里那个气啊——这姓李的昨天还跟他称兄道弟，今天就翻脸不认人。可他明白，李卫这是在审案子，不是在叙旧。他把火气压下去，脑子飞快地转着。忽然，他想起一件事。“老爷，”他抬起头，“昨日赵三勒索那商户，是要收‘例钱’。江宁地面上，各街各巷都有这种规矩。只要问一问这赵三是哪个街上的‘龙头’，他收的是哪几家的例钱，自然就清楚了。”赵三脸色微微一变。李卫却笑了：“有点意思。”他看向赵三，“赵三，你是哪条街上的？”赵三支支吾吾：“小民……小民住在城南，平日做点小买卖，不是什么龙头……”“城南？”李卫往后一靠，“城南分东西两街，东街的龙头姓马，西街的龙头姓孙，你是哪一家的？”赵三额头沁出冷汗：“小民……小民跟孙爷吃过饭……”“吃过饭？”李卫笑了，“跟孙爷吃过饭的人多了，难道都是龙头？本县再问你，你收的是哪几家的例钱？”赵三张了张嘴，答不上来。李卫啪地拍下惊堂木：“大胆赵三！本县早就接到举报，说城南有一伙泼皮冒充龙头收例钱，敲诈外地客商。你当本县不知道？”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！这一下变故来得太快，赵三直接瘫在地上，那几个泼皮也傻了眼。陈文强也是一愣——他本来只是想用“龙头”这事逼赵三露馅，没想到李卫早就知道这伙人的底细。合着这姓李的，是在钓鱼？“来人！”李卫高声道，“把这几个人押下去，每人先打二十板子，问清楚他们冒充龙头敲诈了多少人！”几个如狼似虎的差役扑上来，把赵三等人拖了下去。哭爹喊娘的声音从二堂传出来，陈文强跪在地上，膝盖都麻了。“陈文强。”李卫的声音从头顶传来。“草民在。”“起来吧，地上凉。”陈文强撑着膝盖站起来，两条腿打着颤。李卫已经从堂上走下来，背着手站在他面前。这会儿没了惊堂木，没了青袍官威，眼前的李卫又变回了昨天那个蹲在茶馆里喝大碗茶的“李二”。他上下打量着陈文强，嘴角带着笑。“你刚才说的那个‘正当防卫’，是你们山西那边的说法？”陈文强一愣，这才想起来自己刚才嘴快，把现代法律术语带出来了。他打了个哈哈：“啊……是，我们矿上处理打架，都这么说——谁先动手谁没理，还手的不算罪。”“有点意思。”李卫点点头，“还有那个‘龙头’的事，你一个外地人，怎么知道江宁地面上的规矩？”陈文强心里一紧。他知道自己刚才露了马脚——一个刚来江宁两天的外地人，张口就是“龙头”“例钱”，确实太可疑了。但他反应也快：“做生意的，走南闯北，到哪都得先打听清楚地头蛇是谁。昨天那几个泼皮一开口，我就知道他们是吃哪碗饭的——只是没想到，老爷您比我知道得还清楚。”李卫盯着他看了一会儿，忽然笑了。“行了，别拍马屁。”他挥挥手，“昨儿个在茶馆里，你说你是在北京做木材生意的。怎么，江宁这边也有买卖？”陈文强心中一凛。他知道李卫这是在盘他的底细。“回老爷，”他斟酌着措辞，“草民在京城开着‘陈记木坊’，专营紫檀、黄花梨这些硬木。江南这边的木料便宜，草民想过来看看行情，顺便进点货。”“紫檀？”李卫眼睛一亮，“那可是好东西。宫里造办处用的都是南洋来的紫檀，你们也做？”“做。”陈文强点点头，“只不过南洋的料子太贵，草民主要是收旧料——拆老房子、收老家具，回来重新加工。京城里不少王公府邸，都从草民这儿订货。”李卫若有所思地点点头，又问：“昨天你那个儿子，看着年纪不大，处事倒挺稳当。你教的？”陈文强心里又是一动。这李卫，怎么对他儿子感兴趣？“穷人的孩子早当家，”他老老实实地答道，“草民带着他们走南闯北，见得多了，自然就稳当了。”“好一个‘见得多了’。”李卫背着手踱了两步，“陈文强，我问你——你走南闯北这么多年，有没有遇到过这种事：官府想查的人，查不出来；官府想办的事，办不成。但有些人，就是有办法。”陈文强心头一跳。这话什么意思？他抬起头，正对上李卫的目光。那目光里没有官威，没有试探，只有一种说不清道不明的兴趣——就像在茶馆里第一次见面时，这个人蹲在凳子上听他讲山西煤矿那些事时的眼神。“回老爷，”陈文强迫使自己平静下来，“草民是个做买卖的，不懂官府的事。只知道这世上，有钱有有钱的活法，没钱有没钱的活法。只要肯动脑子，总能找到路子。”“肯动脑子……”李卫重复着这句话，忽然笑了，“好一个‘肯动脑子’。陈文强，你今儿个算是让本县开眼了——一个外地人，头一回上公堂，不慌不乱，还能反过来见本地泼皮的军。这样的人，本县还是头一回见。”陈文强心里苦笑——他哪是不慌不乱，他是被逼得没法子。要是在这儿栽了，陈家在京城的名声就完了。那些王爷贝勒们不会管你是在江宁吃的官司，只知道你陈文强在外地惹了事。“老爷谬赞了，”他低头道，“草民只是……”“行了，别客气。”李卫打断他，“今儿个的事，说到底是那伙泼皮惹的祸。你是受害者，本县自会还你一个公道。不过——”他顿了顿，压低了声音：“昨儿个晚上，我让人查了查你的底细。北京城‘陈记木坊’，掌柜陈文强，山西太原府人，十年前进京，五年内在京城扎下根，跟好几家王府都有往来。户部的人提起你，说你是个‘妙人’——送礼送到人心坎上，又不落痕迹。”陈文强额头沁出冷汗。这李卫，好大的本事！一天一夜的工夫，就把他的底细查了个底掉！“老爷，”他苦笑道，“草民就是个做小买卖的，哪敢……”“别怕，”李卫拍拍他的肩膀，这一下亲热得不像官民，倒像昨天茶馆里蹲着聊天的故人，“我又没打算把你怎么样。只是觉得，你这样的人，留在京城伺候那些王爷贝勒，可惜了。”，！陈文强愣住了。李卫已经转身往回走，边走边道：“那几个泼皮的事，回头我让人知会你。这几天先在江宁逛逛，别急着走——过两天我让人去找你，有点事想请你帮忙。”说完，他一撩袍角，大步走进了后堂，留下陈文强一个人站在空荡荡的公堂上，半天回不过神来。出了县衙，陈浩南和两个伙计正在门口急得团团转。见陈文强出来，陈浩南赶紧迎上去：“爹！没事吧？”“没事。”陈文强摇摇头，回头看了一眼县衙的大门。“那县令说什么了？”“没说啥。”陈文强沉吟了一下，“就是让咱们在江宁多待几天。”陈浩南愣住了：“多待几天？爹，咱们的货还压在客栈里，京城那边还等着这批料子呢——”“我知道。”陈文强打断他，目光落在县衙门口那对石狮子上。那个李卫，到底是什么人？昨天在茶馆里，他就觉得这人不对劲——一个普通老百姓，哪有那么大的胆子，张口就问煤矿的事？哪有那么大的眼界，一听他讲那些“公关”手段，就知道这些法子能用在哪？今天在公堂上，这人更是让他看不透。明明早就知道赵三那伙人的底细，偏偏要等到他陈文强上了堂才发作。这是在试探他？还是有什么别的用意？还有刚才那句“你这样的人，留在京城伺候那些王爷贝勒，可惜了”——这话是什么意思？是想拉拢他？还是警告他别跟京城那边走得太近？“爹？”陈浩南的声音把他拉回现实，“爹，咱们现在怎么办？”陈文强深吸一口气。“先回客栈，”他说，“把你妹妹叫过来。”“巧芸？”陈浩南一愣，“她一个姑娘家……”“你懂什么？”陈文强瞪了他一眼，“那丫头比你精一百倍。这江宁的水深得很，咱们得商量商量，这趟浑水，要不要蹚。”他回头又看了一眼县衙的大门，心里隐隐有个念头：这个李卫，怕是不简单。而他们陈家，好像莫名其妙地，就被卷进了什么不得了的事情里。：（）煤老板和儿女的穿越