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第 11 章（第1页）

卯时的梆子声远远传来，敲得苏晚卿心尖一颤。她连忙按住念安探出去的手，低声叮嘱：“安儿乖，别乱动，坐稳些。”

老翁已经收起了船篙，乌篷船借着水势，缓缓驶离渡口。薄雾被船头劈开，又在船尾重新聚拢，将身后的岸线晕染得越发朦胧。

念安似是察觉到母亲的紧张，乖乖缩回来，攥着她的衣袖小声问：“娘亲，我们是不是要跑呀？”

苏晚卿心口一涩，低头摸了摸他的头，声音温柔却带着一丝艰涩：“是去寻一处安稳地儿，往后再没人能欺负我们。”

话音刚落，就听见岸上传来一阵急促的马蹄声，由远及近，伴着男人沉冷的声线，穿透晨雾，直直撞进她的耳中——

“苏晚卿！停船。”

苏晚卿浑身一僵，猛地回头。

就见渡口处，沈青禾一身玄色锦袍，策马立在岸边，衣袂被晨风吹得猎猎作响。他身后跟着数十名家丁，个个神色肃然，将渡口围得水泄不通。晨光勾勒出他紧绷的下颌线，眼底翻涌的惊涛骇浪，被他死死压在平静的表象之下。

老翁被这阵仗吓得脸色发白，握着船桨的手都抖了，忍不住看向苏晚卿：“夫人，这……这可怎么办？”

苏晚卿死死咬住下唇，指尖冰凉，却还是强作镇定，从袖中摸出一锭沉甸甸的银子递过去：“老人家，麻烦你，再快些，只要能甩开他们，这银子……”

“银子？”老翁苦笑一声，朝着岸边抬了抬下巴，“夫人你看，他们已经备了快船了。”

苏晚卿顺着他的目光望去，果然看见几艘快船正从渡口两侧包抄过来，船桨翻飞，速度极快，不消片刻便能追上她们。

念安被这阵仗吓得哭了起来，小身子抖得像筛糠：“娘亲，我怕……”

“不怕，娘亲在。”苏晚卿抱紧儿子，眼眶泛红，却硬是逼回了眼泪。她知道，此刻她不能慌，她是念安唯一的依靠。

乌篷船的速度终究慢了些，不过半炷香的工夫，一艘快船便已追至近前。沈青禾纵身跃上船板，脚步落地极轻，却像重锤般敲在苏晚卿的心上。

他站在她面前，居高临下地看着她，胸口明明翻涌着惊涛骇浪，面上却依旧维持着一派镇定。目光掠过她苍白的脸，又落在她怀里哭得抽噎的念安身上，攥紧的指尖深深嵌进掌心，才压下那股几乎要破腔而出的慌乱。

“你就这么想走？”他的声音平稳得听不出情绪，只有凑近了，才能察觉那一丝不易察觉的沙哑，“连一声告别都不肯给我？”

苏晚卿别过脸，不肯看他，声音冷得像冰：“世子爷，你我之间，早就没什么好告别的了。”

“没什么好告别的？”沈青禾低笑一声，笑意却未达眼底。他猛地蹲下身，一把攥住她的手腕，力道带着不容挣脱的强硬，却又在触到她腕间凉意时，下意识松了几分。

他另一只手极快地从怀中抽出一沓纸，动作干脆利落，没有半分拖沓，仿佛早已演练过无数遍。纸张被他“啪”地拍在船板上，散落一地，最上面的一张，赫然是沈砚之签下的赌债契书。

他指尖稳稳点在契书上，语气依旧平稳，可微微发颤的尾音，还是泄露了他压抑的急切：“你心心念念要投奔的好表哥，待你就是这般光景。你看清楚，这是沈砚之在江南欠下的八百两赌债，落款日子，就在他上月派人给你送信的前一日。”

苏晚卿的目光猛地被那契书攫住，瞳孔骤然一缩。

沈青禾又捡起另一张纸，指尖捻着纸张的边缘，骨节泛白：“他在信里跟你说江南安稳，说要护着你们母子？你再看看这个。”他将那张按满鲜红指印的字据递到她眼前，“他早就把你名下那处陪嫁的小宅院，偷偷抵押给了赌坊，就为了换五十两银子翻本。”

他没有歇气，又抓起最后一张纸，那是沈砚之与旁人的通信，字迹潦草，字里行间的算计却昭然若揭：“还有这个，他说你性子软，说念安是顾家嫡子，拿捏住你们母子，就能从顾家源源不断地榨取银钱。”

他收回手，垂眸看着她失魂落魄的模样，胸腔里的疼密密麻麻地蔓延开来。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，语气放得更缓，带着一丝的恳求：“晚卿，跟我回去。我不求你立刻原谅我，但求你……别拿自己和念安的性命，去赌一个骗子的谎言。”

苏晚卿的目光死死钉在那些散落的纸页上，指尖抖得厉害，连带着抱着念安的手臂都在微微发颤。她伸手想去捡，指尖刚触到那张赌债契书的边角，又像被火烫了一般猛地缩回。沈砚之的字迹她认得，那歪歪扭扭的签名旁，鲜红的手印刺得她眼睛生疼。

还有那纸抵押字据，上面明明白白写着她陪嫁宅院的地址，甚至连她母亲留给她的那串珍珠钗的抵押记录，都清清楚楚。那些温情脉脉的书信，那些描绘江南水乡的软语，瞬间变成了一把把尖刀，将她心里最后一点对“安稳”的希冀，割得粉碎。

她怎么会信了他的话？她怎么会天真地以为，那个许久不曾联系的表哥，会真心实意地护着她和念安？

念安感受到母亲的颤抖，哭得更凶了，小手紧紧抓着她的衣襟：“娘亲，我怕……我们不走了好不好？”苏晚卿喉咙哽咽，一句话也说不出来，眼泪终于不受控制地滚落，砸在衣襟上，晕开一小片深色的水渍。

沈青禾看着她这副模样，心口像是被什么东西狠狠揪了一下。他垂在身侧的手，攥了又松，松了又攥，终究是压下了所有翻涌的情绪，只是声音比刚才更缓了些：“我知道，你在侯府受了委屈，觉得这里是牢笼。可外面的人心，比侯府的院墙更冷。”

他蹲下身，视线与她平齐，目光里带着她从未见过的恳切：“晚卿，跟我回去。从前的事，是我混账，我欠你的，欠念安的，我会用一辈子来还。你若不愿住正院，西跨院永远是你的，你若不想见我，我可以……”他的话没说完，就被一阵急促的脚步声打断。

岸上忽然传来一阵喧哗，几个穿着短打、面露凶光的汉子，正朝着渡口狂奔而来，为首的那个，手里还扬着一张纸，高声喊着：“沈砚之欠我们的赌债，说是他表妹苏晚卿会还！人呢？苏晚卿在哪里？”

苏晚卿浑身一震，脸色霎时惨白如纸。那些人是冲她来的。

沈青禾眼底寒光一闪，周身的平静瞬间被打破。他猛地站起身，回头朝着岸上的家丁沉声道：“把这些人拿下！”

家丁们应声而动，很快便与那些汉子缠斗起来。渡口顿时乱作一团，兵刃相撞的脆响，夹杂着怒骂声，惊得河面上的水鸟四散飞逃。

乌篷船的老翁早已吓得缩在船尾，连大气都不敢喘。

沈青禾转过身，再看向苏晚卿时，眼底的急切再也藏不住。他伸出手，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“晚卿，跟我回去。有我在，没人能伤你们母子分毫。”

苏晚卿抬起头，泪眼朦胧地看着他。眼前的男人，曾是她怨过恨过的人，可此刻，他却成了她和念安唯一的依靠。

她看着岸上缠斗的身影，又低头看了看怀里哭得瑟瑟发抖的儿子，心里那道坚不可摧的防线，终于一点点崩塌。良久，她轻轻点了点头，声音沙哑得几乎听不见：“好。”