“适合?我看你他妈就是别有用心!你敢说你对她没存着……”
“实弥,义勇,稍安勿躁。”
主公温和的声音自屋内流淌而出,如春风化雨瞬间抚平庭院里那几欲撕裂虚空的凛冽风势。
“义勇说得不无道理,呼吸法的传承与开拓本就因人而异。”主公的语调舒缓,却带着绝对的威严感,“初来勇于尝试,在绝境中求变,这份探索的心性弥足珍贵。且从她近期呈递的战报来看,不仅没有荒废风之呼吸,反而摸索出了新的破局之道。鬼杀队要斩断宿命,需要的正是这样敢于破局的新生力量。”
主公的定论让实弥周身狂暴的杀气一滞,但他扣在刀柄上的手并未松开,依然狠狠盯着义勇,眼底的警惕几欲倾泄而出:“主公大人,夏野初来有极佳的风呼天赋,放着眼前的坦途不走,偏走双呼吸法并行的险路,万一最后两头空,岂不是把命丢在战场上!”
“我相信初来的判断,也相信她的毅力。”主公偏过头微笑着,失去焦距的眼睛似乎越过了庭院,准确地落在了初来身上,“她从未放弃风之呼吸,这一点,实弥,你身为她的师傅,其实比任何人都要清楚,不是吗?”
主公的语气愈发温柔悲悯:“试着去相信你的继子吧,实弥,给她去犯错、去选择的余地。鬼杀队的锋芒,从来不是靠一成不变的复刻堆砌出来的,而是每一把刀,都能找到独属于它的轨迹。”
字字千钧,敲碎了所有强词夺理。
实弥沉默了,胸膛剧烈起伏了几下,最终狠狠剜了义勇一眼,眼底翻滚着暴怒、后怕、恨铁不成钢,还有一毫不愿承认的妥协。
“是。”他重重哼了一声,五指一根根从刀柄上松开,不甘得收回原位。周身风势随之消散,只留下紧握的拳头处,几点泛白的指节。
压抑的气氛逐渐散去,可初来却感觉自己的心依然被一只手牢牢攥着。师傅砍来的那道混杂着怒火与担忧的目光,依旧沉沉地压在脊背上。而更远处,义勇的目光也静静地落在身上,如深海般寂静的注视里,透着只有她能读懂的隐蔽宽慰。
会议落幕,柱们陆续告退。初来刚想硬着头皮朝师傅的方向迈出一步,手腕便传来一阵不容抗拒的剧痛。
攥着腕的手力道大得惊人,却又在触及她手腕的瞬间,克制地收敛了暴躁的劲力。实弥一言不发,拽着她便大步往庭院外走去。
初来踉跄着被拖走,回头的瞬间,只看见义勇依旧如一棵孤松扎在原地,沉郁的目光凝视着他们离去的方向,深邃得看不见底。却没人看见,他的手指在羽织的阴影下缓缓蜷缩收紧。
实弥一路将初来生拖硬拽到总部后院僻静的竹林深处。“砰”的一声,他愤怒地撒开手,初来被惯性甩得后退了半步,刚站稳,实弥已经转过身,双手重重叉在腰际。竹叶的阴影斑驳地落在他布满疤痕的脸上,额角的青筋正随着粗重的呼吸突突直跳,更显几分凶狠。
“夏野初来!”他压着嗓音里的嘶吼,“你给我把话说清楚!非要去学水呼,是不是因为你对富冈动了心思?!”
初来没有瑟缩,而是站直了身体抬起头,迎着实弥那仿佛能绞碎活人的凶戾目光,眼神清亮。
“师傅,我不瞒您。”她的声音不响,却稳得能平息飓风,“我是对富冈先生存了私心。但我去求教水之呼吸,绝不是为了拿练习去作什么逢迎亲近的筹码。”
“不是为了他?那你吃饱了撑的去学水之呼吸!”实弥的声音依旧像是裹挟着砂砾的狂风,字句都狂暴得能割伤耳际,但眼底最暴戾的杀气已经散了些许,“风之呼吸够你学一辈子,你现在根基都没打牢就妄想一步登天?两种呼吸法一起练,最后什么都练不精,遇到恶鬼就是送死!”
初来看着师傅暴躁如雷的模样,鼻尖忽地一酸。
她怎么会不懂?师傅的怒火之下,藏着的是一副恨不得替所有人去挡刀的护短心肠。记得初入风柱门下时,那些被狂风劈得皮开肉绽、几乎要咳出血来的日夜;每次濒临崩溃时,是师傅夹枪带棒的怒骂恶狠狠地将她从泥泞里拽起来;还有那些她看不见的深夜里留在她窗沿下的上好药膏,以及她猎鬼归来时,这个满脸煞气的人眼底一闪而过的如释重负。这颗藏在火爆脾气下细腻温暖的心,初来一直都懂。
“师傅,我知道您是怕我走岔了路。”初来的声音放得很轻,却透着足以凿石的坚韧。
这是她第一次在师傅面前剖析自己最荒唐的野心:“鬼杀队里没人知道,我学水之呼吸,不是想多学几招,是想试着把风呼与水呼融合,创造出属于我自己的呼吸法。风呼凌厉,斩敌快却群战时消耗大;水呼柔韧,省体力却爆发力不足。我想创造适合自己的呼吸法,既有风的速度,又有水的绵长,既能独战强敌,也能兼顾群战。”
“这段时间,我从没放弃风之呼吸,每天都会花三个时辰以上打磨您教的招式,一个都没忘。而且融合两种呼吸法,让我的实力提升得更快,近期的斩鬼实绩您也看到了,比之前专心学风呼时还要好。我知道这条路很难,但我不想放弃,我想变得更强。”
实弥皱着眉头狠狠盯着眼前的少女。这双清亮的眼睛里燃烧着的固执,像极了当年那个一无所有、只凭满腔恨意就敢去生撕恶鬼的自己。
长久寂静后,他眼底最后那丝暴躁的火星终于无奈地熄灭了。
捕捉到他的妥协,初来绷紧的肩膀瞬间松懈下来。她眼尾一弯,露出一个狡黠又明媚的笑意,连嗓音都染了几分罕见的撒娇:“师傅——您就相信我一回嘛!我向您保证,绝对不会荒废风之呼吸,一定会好好打磨实力,斩尽更多恶鬼!富冈先生教我的水呼技巧,也能帮我更好地理解风呼的节奏,让我的风呼更精准强大。您就允许我继续学下去,好不好嘛?”她刻意顿了顿,讨好地凑近了些:“好几天没给您做萩饼了,等会儿我就去厨房,多放点红豆,给您蒸一屉最软糯的!”
她的笑容真诚明亮,像阳光驱散了竹林的阴霾。实弥看着她坚定的眼神,重重地叹了口浊气。他太了解自己这个继子了,一旦认定的事,绝不会轻易放弃。
“油盐不进的家伙!不许荒废学风之呼吸,要是敢拉下半点,老子亲手打断你的腿!”他的语气依旧不耐,却早已没了怒气。
“遵命!谢谢师傅!”初来眼睛瞬间亮了,笑得愈发开心,“我绝对不会让您失望的!”
“赶紧滚去练习,别在这儿碍眼!”实弥一脸嫌弃地挥开手,转身不耐烦地驱赶。
“不滚不滚,我还要跟着师傅学习、回去给您做萩饼呢!”
议事厅外廊,义勇依旧静静地伫立在原地。穿堂风拂过他的羽织,却吹不散他心底升上的尘风。
就在刚才,不死川那句粗暴的逼问,像一柄千斤重锤悍然砸碎了他苦心维持了数月的、名为“前辈与后辈”的虚伪冰壳。他一直用理智催眠自己,告诉自己只是出于职责,对一位有天赋的后辈的提点。可当危机真正降临,他才惊觉那些理智的防线早已溃不成军。
他根本无法否认,自己是如此贪恋她挥刀时眼底燃起的烈火,贪恋她大汗淋漓后舒爽的明媚笑容,甚至连她双手捧着粗糙饭团咀嚼时那种惹眼的生命力,都能轻易熨平他心底枯寂了多年的暗疮。他开始期待每天的训练,见到她的身影,听到她的声音。她就像一簇不讲道理的火,横冲直撞地撞进他终年不见天日的寒潭,硬生生烫出了一圈又一圈无法平息的涟漪。
可随之而来的,是更深重的恐惧。
那些鲜血淋漓的过往化作梦魇,严严缠住了他的咽喉。茑子姐姐的血,锖兔的面具……这世间所有曾向他敞开过怀抱的温暖,最终都会被恶鬼的利爪撕成碎片,留下他一个人在这世间苟延残喘。他是鬼杀队的刀,刀是不配拥有温度的。他害怕自己给不了她长久的安稳,更害怕在未来的某一天,只能眼睁睁地看着她的体温在自己的掌心里一点点冷却。不死川的这番话,更是将他推向道德的审判台。他开始自我怀疑,自己的这份私心,是不是真的在将她拽入一个更危险的泥潭?如果她专心跟随风柱,是不是能活得更久,站得更高?
自责像冰冷的海水将他淹没。