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第616章 率先出手的英国人（第1页）

万寿节后三月，锡兰，科伦坡港。盛夏的印度洋季风带来了丰沛雨水，也带来了更灼人的热浪。科伦坡港的扩建工程昼夜不息，越来越多的闽粤移民，乘着朝廷组织的“垦殖船”抵达。港口北侧，一片新的营区正在夯土筑墙，那是为即将到来的梁国公府、郑国公府首批私兵，与匠户准备的驻地。楚王府内，气氛有些凝重。党项面色沉郁，将一份文书呈上。“殿下，这是本月第三起了，卡卢河上游的康提猎户部落，袭击了我们在尼甘布的伐木场，打死三名监工，伤七人，焚毁木材百余方。我们追剿时，就遁入山林，他们熟悉地形，难以根除。”李天然接过文书，扫了几眼，指尖在“康提”二字上敲了敲：“康提国王那边，有何说法？”“遣使质问过了。”杜谦接口，他眼下带着些许疲惫，显然情报网的压力不小。“康提国王推说，那是‘不服王化的山野之民’，与他无关，但据我们收买的宫廷内侍透露，袭击者用的燧发短铳，是新的，绝非山民能有。而且有人看见，袭击前数日，有自称来自马德拉斯的珠宝商人，在那一带活动。”“马德拉斯……英吉利人。”李天然眼中寒光一闪，他走到悬挂的巨幅南亚舆图前，目光在锡兰岛内陆的康提王国，与隔海相望的印度东南海岸线之间游移。“我们在锡兰的动作，到底还是惊动了他们。这是试探还是警告？”“殿下，不止锡兰。”曹昂粗声道，他刚从海上巡航归来，衣甲未卸。“保克海峡对岸，拉梅斯沃勒姆的土王，原本已答应租借一小块滩涂地，给我们修建货栈和了望塔。可前日突然反悔，还扣了我们两船货物，说是我们的人‘亵渎了他们的神庙’，臣派人去理论，发现他身边多了几个穿泰西服饰的‘顾问’。”李天然沉默片刻，问道：“我们的人在那边行事，可有授人以柄之处？”杜谦与党项对视一眼，略显迟疑。周文郁长史轻叹一声，开口道：“殿下，恕老臣直言。我等移民日众，需地建房、垦荒、取木、采矿。锡兰岛地广人稀不假，然凡肥沃近水、交通便利之处，皆有土人村落。为求速成，下面办事之人，难免……手段激烈了些。强购土地，价压极低，征发劳役，酬薄役重，更有甚者，为开肉桂园与甘蔗田，驱赶土人离乡，冲突已非一日，英吉利人不过是借题发挥，煽风点火罢了。”李天然闭目片刻，周文郁还是说得太委婉，所谓“手段激烈”，实则是强占奴役。父皇提倡以“汉民为主”的国策，下面执行起来，便成了对土着生存空间的挤压。事实上这也得到过他的默许，因为时间紧迫，国公府的力量即将到来，他必须在此之前打下足够的基础，清理出一片干净土地。“非常之时，行非常之事。”李天然睁开眼，语气冷硬。“然则，需有章法，更需……减其丁口，弱其根本。”他看向党项，“岛上土人，青壮几何？分布如何？”党项早有准备，取出一卷粗略的户籍图册：“据粗略估算，岛内土人僧伽罗人与泰米尔人，约莫百万之数。沿海低地，受佛郎机、红毛番多年统治，人口较密，约四十余万，内陆山区，尤以康提王国为中心，约五十余万。青壮男子，当不下二十万。”“二十万青壮……”李天然沉吟，眼中寒芒闪烁。“若任其聚族而居，将来必成大患。采矿、筑路、垦殖，皆需大量人力。传令：凡我实控区内，十五岁以上、五十岁以下土人男丁，实行编户抽丁。三丁抽一，五丁抽二，轮番服役，以工代‘税’。主要派往宝石矿、肉桂林、甘蔗园及港口、道路修筑。”他顿了顿，命令愈发铁血：“设立‘教化营’，凡有反抗、逃亡、滋事之土人，及其家眷，皆没入营中，严加管束，从事最苦最险之役。若有屡教不改、煽动闹事者……可连坐处置。”连坐二字，他说得轻描淡写，但在场众人都明白其中含义。“鼓励移民与土人通婚所生之子，然，不允许土人求娶唐女，凡嫁予土人之女子，剥离唐籍，其家族亦要受到牵连。”“最后对康提王国……”李天然手指点向地图上，山峦起伏的内陆。“实行经济封锁，严禁盐铁、布匹、药材等物输入，同时，重金收买其边境头人、部落酋长，许以厚利，诱其部众下山归附，或……为我耳目。”这一套组合拳旨在削弱、消耗土着人口，为即将到来的移民腾出空间，并确保未来封地的纯洁性。“殿下，此策……是否过于急峻？”周文郁面露忧色，“恐激起大变。”“长史，非我族类，其心必异。”曹昂哼道。“何况这些土人，愚昧不堪，不服王化。不用重典，如何立威？如何让后来者安心扎根？陛下既有‘汉民为主’之国策，这便是必经之路！那些英吉利在地方上，不也是这么干的？”，！李天然抬手止住曹昂，对周文郁道：“周先生所虑甚是。然时不我待。梁国公、郑国公等府的力量，最迟明春便会陆续抵达。在此之前，我们必须将锡兰，至少是沿海膏腴之地，牢牢握在手中，并清理妥当，些许阵痛在所难免。”他看向杜谦，“对岸那边也不能放松，拉梅斯沃勒姆土王反悔，背后必有英吉利人作祟。他们如何煽动，我们便如何反制。”杜谦会意：“殿下之意是……？”“威逼利诱，分化瓦解，必要时……斩首除根。”李天然语气平淡，却透着森然。“查清是哪些部族头人、神庙祭司在反对我们，能用钱收买的，收买。收买不了的，制造些‘意外’。拉梅斯沃勒姆土王若冥顽不灵，看看他有没有兄弟子侄…更‘明事理’的。记住，我们要的不是灭其国，而是换一个听话的人，或者让那里乱起来，我们才好‘应邀’介入。”“至于英吉利人……”李天然冷笑。“他们散播谣言，说唐人残暴，欲灭绝土着？那我们就帮他们坐实一部分——对反抗者确实要狠，要让他们怕！但同时，对顺从者，对愿意合作的头人，要施以小恩小惠，树立榜样。让土人自己分化，让那些小邦的贵族自己斗起来，买通其内应，煽动其仇怨，必要时资助一方，攻打另一方。我们要让天竺南岸，处处烽烟，却又处处离不开，我们的‘调停’‘保护’。”他目光扫过众人：“水师要加强对海峡的控制，切断英吉利人对沿岸土邦的武器输入，商队要加大贸易力度，用我们的瓷器、丝绸、茶叶、铁器，挤垮他们的市场。”“遵命！”众人凛然应命。：（）明末，起兵两万我是五省总督