陆昭菱昏睡了整整三日。三日里朝堂翻了个底朝天,归星门上下三十六名弟子尽数收押,元衡子本人被锁入天牢最底层。但第四日清晨,一道加急奏折被快马送进御书房——归星门一名隐世长老“玄真子”从江南赶回京城,手持初代掌教遗诏,宣称元衡子乃“误入歧途”,归星门正统应由他接管,并要求面圣当面对质。周时阅看完折子只批了两个字:“让他来。”玄真子当日午后就进了宫。那老头比元衡子还老十岁,满脸皱纹如干裂河床,但一双眼睛亮得瘆人,腰间挂着一枚紫金令牌——款式与谢青崖那块几乎一模一样,只是多了三道金纹。他进了御书房既不跪也不拜,只把遗诏往案上一摊,声如洪钟:“陛下,老道奉初代掌教遗命接管归星门,第一件事便是彻查元衡子案——那晋王妃以邪术反噬掌教、毁我宗门三百年基业,按归星门律当锁入天牢顶层!”消息传回晋王府时,陆昭菱刚从三日的昏睡中睁开右眼。闭目诀符纸被人换过了,贴着新的,右眼的灼痛已退至可忍受的程度。她撑着坐起来,发现自己被安置在内院的软榻上,身侧放着温热的药碗和一道叠得整整齐齐的明黄帕子。帕子上压着一张纸条,字迹是周时阅的:“朕去前朝处理归星门余孽,你醒了就喝药,别乱跑。”陆昭菱把纸条翻到背面,看见周时阅用极细的笔迹补了一行小字:“乱跑也行,但带着暗卫。”她笑了一声,端起药碗一饮而尽,然后掀杯下榻。廊下守着的管家见她出来差点跪下:“王妃!陛下交代您不能……”“他说的是‘乱跑也行’。”陆昭菱套上外袍系好腰带,右眼的闭目诀符纸在日光下泛着金纹,“宫里现在什么情况?”管家哆嗦着答:“归星门来了位隐世长老,拿着初代遗诏要接管宗门,还说……还说要把您锁入天牢顶层。”陆昭菱系腰带的动作顿了一下,嘴角微微弯起:“天牢顶层?”“正是。”“巧了。”她把腰带系紧,抬步朝院门走,“我正好也要去天牢顶层。”管家愣在原地:“王……王妃?”陆昭菱没回头,只挥了挥手:“去告诉陛下,让他把他那位长老稳在朝会上半个时辰,我随后就到。”晋王府侧门一匹快马驰出,马蹄踏碎午后的长街日光,一路直插宫门。守宫门的禁军认得她的令牌,连查验都没敢仔细看便侧身放行。她进了宫门没有去御书房,而是拐向天牢方向。天牢顶层关着三个人:玄寂子的尸体未寒之地、辰机子最后咽气的那间牢房、以及元衡子。陆昭菱径直走进天牢大门的阴影里,守牢的狱卒吓得连钥匙串都掉在了地上。她没有停留,一路踩着阶梯往上,直到最顶层那间四面铁壁、连窗户都没有的密室前停步。狱卒从后面连滚带爬追上来要给她开门,她抬手制止:“不用开门,我隔着墙问他。”她闭了闭左眼,右眼的闭目诀符纸微微发热。那道紫金色光芒穿过铁壁和冰冷的石墙,精准地笼罩住密室中的元衡子。三日不见,元衡子苍老了十倍不止,原本鹤发童颜的面孔此刻如枯木剥皮,七窍中仍不时溢出暗紫色残气。他感知到那缕帝星紫气入内,猛地抬起头:“你……你来做什么……”“问你一件事。”陆昭菱隔着铁壁声音平缓,“你们归星门那位‘隐世长老’玄真子,他什么时候入的宗门?”元衡子浑身一颤:“你问这个做什么……”“他拿着初代遗诏接管归星门,要在朝会上把我锁进你这间牢房隔壁。”陆昭菱的声音像从很远的地方传来,“所以我想知道——十五年前负责炼制‘裂痕之星’棺盖朱砂层的人,是他还是你?”铁壁之内长久的沉默。然后元衡子发出一声嘶哑的笑:“是他……那口棺底层的朱砂封印,全是他亲手画的……老道只负责吞星养气,他负责锁星封魂……”陆昭菱的右眼猛地一灼。棺底朱砂层——她当初在漠北刨那口棺材时,棺底朱砂层的走线方式与假三皇子面具上的符纹走向如出一辙。假三皇子面具是元衡子炼制的,但棺底朱砂层是玄真子画的。这意味着归星门内部并非铁板一块,而是分工明确的双线操作:元衡子负责吞星养气和炼制伪装之物,玄真子负责核心封印和旧星锁定。那暗处之人操纵的究竟是元衡子还是玄真子?还是两者都是他的棋子?陆昭菱收回符光,转身走下天牢阶梯时,脚步比来时快了许多。她出了天牢直奔金銮大殿。殿门外的禁军正在交头接耳,殿内传来玄真子洪钟般的声音:“……且不说那妖女以邪术反噬掌教,单论她以凡胎强行锁纳帝星紫气这一条,便是对帝星本体最大的亵渎!”,!陆昭菱推开殿门时,满朝文武齐刷刷回头。玄真子站在大殿正中,手持那道初代遗诏,两侧站着他带来的十余名归星门旧部。周时阅坐在龙椅上,目光越过所有人精准地落在她身上。他在看见她的那一瞬紧绷了三日的肩膀微微松了一寸。陆昭菱踩着金砖一步一步走进殿内,站到玄真子面前三尺的距离。“你就是玄真子?”老头上下打量她一眼,嘴角扯出一抹冷笑:“你就是那个偷帝星紫气的妖女?来得正好,老道正要奏请陛下,将你打入天牢顶层——”“你说的是这一间吗?”陆昭菱抬手,把一道从元衡子牢房里拓印出的符光在半空展开。符光中映出铁壁之内元衡子的面孔和他方才说的话——“棺底朱砂层全是他亲手画的。”玄真子的笑凝固在嘴角。满殿安静了一瞬。陆昭菱收回符光,从袖中抽出第二道符——那是她从天牢阶梯上边走边画的,以右眼紫气为墨,以指尖血为引,一道专门溯源“朱砂封印残留气息”的追踪符。符纸燃尽后青烟笔直地指向玄真子腰间那枚紫金令牌的背面。令牌背面赫然刻着一枚极小的裂痕之星。与漠北棺材盖上的那颗一模一样。玄真子的脸彻底褪去了血色。他猛地将令牌摔在地上想踩碎,却被陆昭菱抬手一道符光定住了脚踝。“你修了五十年的封印之术,替暗处那个人锁了十五年的旧星,吞的是三皇子周时瑾的命,喂的是那颗被打散的帝星碎片,”陆昭菱的声音不高,却像钢针一样扎进每一道耳膜,“你比元衡子更该死——因为他只是贪婪,你是有意害人。”玄真子张着嘴想反驳,喉咙里却只发出嗬嗬的怪响。殿外禁军一拥而入将他按跪在金砖之上,那道初代遗诏从他手中滑落,被陆昭菱弯腰捡起来看了两息,然后轻轻折成四叠塞回他衣领中。“假的。”她说,“初代归星门掌教那个年代的字迹用墨含铅,你这道诏书上的墨色纯青——是现代新调制的青松烟墨。”玄真子彻底软了下去,像被人抽了脊梁骨。满朝文武跪了一地。陆昭菱转身望向龙椅上的周时阅,两人隔着半座大殿对视了一瞬。她冲他微微点了一下头。然后她对着满殿众人开口说了最后几句话:“归星门两条线全断了,元衡子吞星养气,玄真子锁星封魂——但指使他们这么做的那个人,至今还没露面。”她抬手按在右眼闭目诀符纸上:“但他藏在哪,我已经知道了。”殿内所有人屏住呼吸。陆昭菱的目光落在殿外远处——那个方向,正是天牢顶层隔壁那间从未被启用过的秘牢。“他在天牢顶层隔壁的隔墙里,”她一字一句地说,“把自己封了十五年,一直看着外面所有动静。”周时阅从龙椅上站了起来。他的神色在三日的疲惫和此刻的消息之间急速转冷,最后化为一个字:“搜。”禁军统领带着人潮水般涌向天牢方向。陆昭菱站在原地没动,右眼的符纸微微发烫,她感知到天牢顶层那面隔墙背后,有什么东西正在缓缓苏醒。像一颗被封了十五年的眼睛,终于等到了开门的瞬间。她低声说了一句:“你还要装死多久?我都替你累了。”:()借功德不成,王妃怒画符