接着,米尔肯儿时的伙伴也被招聘进来,如哈里·霍罗威茨,他和米尔肯一起在恩西诺长大。他刚进来时负责电脑的维护工作,曾经花钱购买了数百万美元的电脑,但是后来却发现型号不对,只好重新换掉。然后,霍罗威茨负责垃圾债券大会的事宜,后来又负责游说工作和米尔肯的慈善活动。
在有些人看来,更让人烦恼的是理查德·桑德勒,米尔肯小时候曾经和桑德勒在桑德勒家的后院玩耍。
桑德勒是一位律师,他把办公室安在了德崇公司里面,好像是专门为米尔肯和他的家人服务一样。他的主要职责似乎就是盲目地忠于米尔肯。有人蔑称他为“房地产律师”,不过他们都小心翼翼地躲着桑德勒,桑德勒也常常和洛厄尔在屋里秘密交谈。
合伙人关系也是大家不满的源头。加里·温尼克尤其怀疑,因为米尔肯坚持让每个人都入股,但是他却拒绝公布合伙人投资的具体项目和持股人的股份情况。有一天,温尼克把达尔叫到办公室里,说:“我给你看点儿东西,这会让你感到心寒的。”温尼克不知怎么搞到了一份主要合伙人关系的名单,上面有40多个账号全都是米尔肯和他妻子、孩子以及其他亲属的。
温尼克去质问米尔肯,米尔肯非常生气,手下人竟敢有人来抱怨。不久之后,温尼克告诉米尔肯他要辞职。米尔肯接受了他的辞呈,并且热情地提出为他筹集一笔资金成立一只新基金。米尔肯说:“我们就像KKR公司一样,把钱放在一起,然后由你来运作。”最后,他们筹集到了10亿美元的资金,温尼克成立了太平洋资产控股公司(PacificAssetHoldings)。
温尼克很快就发现,他仍然没有逃出米尔肯的手心。当时,贝尔斯登公司给他带来了一笔很有潜力的杠杆收购业务,他非常感兴趣。然而,德崇公司的阿克曼却打电话告诉他,不是米尔肯的业务全都不要接。阿克曼傲慢地说:“那是我们的基金,我们不会让你接贝尔斯登公司业务的。”温尼克的资金仅仅成了由米尔肯操控的另一个工具。
米尔肯获得的比阿特丽斯公司的认股权证(以低价购买比阿特丽斯公司股票的权利)是他强要过来的,他借口说他需要把这些认股权证送给客户,从而吸引他们来购买比阿特丽斯公司的垃圾债券。实际上,米尔肯几乎把这些认股权证都留在了德崇公司,并把大部分归在了自己和家人的账户下。这些认股权证原来是以每份25美分购买的——代表比阿特丽斯公司22%股份的认购权——现在每股可以兑换26美元,共计高达6。5亿美元。米尔肯的员工之所以只拿到了很少一部分分红,是因为米尔肯把大部分收益给了自己和家人。如果员工们知道了这些,他们可能就会公开反对。
到了年底的时候,除了要计算奖金和合伙人的红利,米尔肯总是还要导演一些避税的交易。例如,同哥伦比亚储蓄与信贷银行的交易就很可疑,米尔肯把证券“寄存”在这里,以造成损失的假象。
一天,陪伴米尔肯到加利福尼亚的早期员工之一艾伦·罗森塔尔来到米尔肯的办公室。此时,米尔肯正坐在交易台的中央,罗森塔尔一边笑着一边拿给米尔肯一张模仿《华尔街日报》的小报,名叫《鲍尔街日报》(BawlStreetJournal)。他说:“听听这个。”接着,他大声读出了报纸上的一篇头条新闻,而办公室里的其他人都在洗耳恭听。“德崇公司的迈克尔·米尔肯最近被指控参与了纽约的寄存违规丑闻。尽管米尔肯已经离开曼哈顿多年,但是他经常参与违规寄存业务,因此毫无疑问也参与了这起活动。”
大家听了全都哈哈大笑起来,但是当他们发现米尔肯没有笑时,全都止住了笑。
米尔肯冷冷地说道:“艾伦,把那张破报纸给我扔出去。”
里德·内格尔年轻、潇洒,来自新泽西州,从事储蓄和信贷业务。他在哈佛俱乐部中不安地来回扫视着。这是1985年夏末的一天下午,快要接近3点了。伊万·布斯基答应2点到这里来见他,但是到现在还没有出现。
大概在一年前,布斯基的首席运营官斯蒂芬·康韦开始与他联系,咨询一项可能收购储蓄信贷银行的业务。现在,布斯基给他打电话,说要跟他谈一件工作的事情。布斯基说得比较含糊,好像是说要在他自己的北景公司开展一项新的金融业务。
俱乐部里已经空无一人。突然,双层门被推开了,布斯基匆忙地朝着内格尔走来,来到内格尔面前后他说:“很抱歉,我来晚了。我只有10分钟的时间。”
内格尔一脸疑惑地问道:“那你喜欢干什么呢?”
布斯基反问道:“现在哪些行业能赚大钱呢?”然后,他又自己回答说,“房地产、石油、金融服务。”说完,布斯基盯着内格尔的眼睛移到了他身后的墙上,落在了上面悬挂的历代哈佛杰出校友的画像上,接着他又说道,“我想成为‘当代的罗斯柴尔德’。”最后两人的谈话结束时,已经过去了一个小时。
布斯基能够来和他见面,内格尔感到受宠若惊,因为那年的夏天正是布斯基声名大振的时候,报纸杂志上的文章使他闻名全国。此外,为了追求名利,他还出版了一本书,并到全国进行巡回演讲。同时,他和米尔肯的计谋正在全速实施着。
布斯基的书名叫《合并狂潮》(MergerMania),副标题是:“套利:华尔街赚钱秘籍”。布斯基对《华尔街日报》的记者说:“我曾经考虑是否要谈论幕后的操作技巧和烟幕,但是,我决定还是要把它写成一本关于套利的严肃的书。”该书是一本枯燥无味地论述套利技巧的专著,共242页,布斯基用了3年的时间才写完。在书中,他把套利人描述为技术精湛、富有远见的行业典范人士。最后,布斯基故弄玄虚地说:“黑心利润不能要,套利人绝不能靠什么诡计挣钱。”
这本书引来了人们的好评,帮助布斯基提升了自己的形象。他摇身一变成了纽约大学商学院和哥伦比亚大学的兼职教授,邀请他出席会议的请柬也像雪片一样飞来。布斯基收到了太多演讲的请柬,无法一一应付,只好推掉了许多。每当他到什么地方演讲时,听众全都起立,热烈鼓掌欢迎他。
在这些声誉的笼罩下,布斯基似乎感觉自己不仅仅是套利人了。他进入了一个新的阶段:风险套利,大量买进某公司的股票,对该公司施加压力,迫使其接受收购或者兼并。然而,也许他自己并没有意识到,他有时也表露出了缺乏自信。
6月,当他的新书巡回宣讲会转战到华盛顿时,他接受了《华盛顿邮报》记者戴维·万斯的采访。万斯问到了他的工作动机:“你已经很富有了,你还追求什么呢?”
布斯基解释说:“哦,我有时会想,自己就像是一匹千里马,在路上飞奔,这是上天赐予我的能力。而我不知道还有其他什么道路,我也不知道怎样去做产奶的马,并且我也不知道怎么去牧场。因此,我一直都是在做自己有幸能够做好的工作,努力做得越来越好。”接着,他谈到了一个奇怪的预感,“无论我的体系或者规则是否会继续发挥效用,不过陪审团还没有出现。很可能明天你就会看到我的墓志铭,上面写着:‘消息不明,暂停交易’。”
为了支付高利率,储蓄和信贷银行必须通过自己的投资获得更高回报。垃圾债券回报率很高,似乎是最理想的投资选择。米尔肯和德崇公司已经把许多曾经很稳健的储蓄和信贷银行转变成了垃圾债券的大额买主,如辛托拉斯公司、哥伦比亚储蓄和信贷银行、美国金融公司、美国储蓄银行。布斯基和圣巴巴拉信贷公司可能就是类似的工具。
布斯基一直都在为自己的套利投资寻找资金,在他看来,储蓄和信贷银行能够给他提供无穷无尽的资金。但是,无论布斯基自己的资金计划是什么,米尔肯和他的团队都很自信,他们都能预知多数资金的去向:米尔肯所选择的高收益债券。为了利用米尔肯的机会,布斯基的客户必须付出这些代价。
内格尔应邀去百慕大的埃尔博海滩酒店(ElbowBeachHotel)参加一个会议,这就是布斯基所谓的他的“商业银行”会议。布斯基乘坐私人飞机,带着自己的随从康韦、史蒂夫·奥本海姆(布斯基的外聘会计)和斯蒂芬·弗雷丁(布斯基的外聘律师)。布斯基在这家饭店预订了总统套间,供自己住宿和开会使用。
内格尔对此次冒险心存疑虑,他向布斯基指出,加利福尼亚州的法律仍然对储蓄和信贷银行在普通股票上的投资数量有限制,布斯基不可能获得他所梦想的无穷无尽的资金。而且,内格尔认为圣巴巴拉财务公司的财务情况已经非常糟糕,并且在不断恶化。康韦瞪着眼看着内格尔,心想:布斯基已经下定决心要做成这笔交易了,他根本没必要再多说了。
布斯基有礼貌地倾听着,但是似乎并没有过于担心。在德崇公司的指导下,他已经获得了圣巴巴拉财务公司10%的股份,并通过北景公司得到了该公司的认股权证,把自己的所有权增加到了51%——这些全都是在德崇公司的支持下实现的。布斯基坚持认为,圣巴巴拉财务公司会为他建立“商业银行家”的地位。
米尔肯迅速就按照自己的意愿来控制布斯基和圣巴巴拉财务公司。在布斯基同圣巴巴拉财务公司签署了51%股份的购买协议之后不久,他就告诉该公司,在任何收购活动进行之前,该公司必须改善自己的运营。他的改善方案是:大量购买米尔肯所选择的垃圾债券。他告诉该公司拿出“高达2。84亿美元的资金”来购买“高收益债券”。圣巴巴拉财务公司的董事会几乎无法忽视这个最大的股东,并且此人很快就要成为圣巴巴拉财务公司的主人了。因此,他们立即派人到比弗利山去见米尔肯和达尔,在接下来的8个月里,总计购买了价值超过2。5亿美元的垃圾债券,全都是通过米尔肯的业务部购买的。
康韦立即开始为布斯基寻找其他的投资机会。他知道布斯基非常羡慕伊坎,此人拥有环球航空公司(TWA)等多家公司,而且布斯基也常常感到他和伊坎不相上下。布斯基差点儿把斯考特·费泽公司(Sp;Fetzer)收到麾下,这是一家生产家用产品的公司。甚至,布斯基购买了该公司的大部分股票,并且提出了正式的报价,但是最后却由于缺乏资金而功亏一篑。康韦没能说服德崇公司筹集资金,因为德崇公司不看好这家公司,它对这家公司的价值评估比康韦更加保守。最后,传奇的投资人沃伦·巴菲特把它买了过去。
后来,布斯基和康韦又盯上了科比真空吸尘器公司(KirbyVaers)、办公室家具制造商全钢公司(All-Steel)以及路易斯安那州的一家小型铁路公司。在每一起交易中,布斯基都能发现问题,如果这个问题解决了,他还能再找出来一个,这让康韦越来越沮丧。他对布斯基说:“在交易中永远都不会有完美的消息,总是有风险的。”康韦得出结论,布斯基缺乏坚韧和信心,不可能成为另一个伊坎。布斯基似乎很忌妒那些企业狙击手,但是他害怕失败,害怕其他人会嘲笑他。布斯基还告诉康韦,他经常担心花钱太多。康韦感到布斯基的信心正在消失。戴维·凯在开始时已经同意,如果布斯基把德崇公司当作顾问和融资者的话,那么德崇公司就会为他提供机会和研究工作,并补偿最后的融资费和兼并费。华尔街多数公司都是这么做的,几乎没有一家会直接支付研究费用。但是,很明显,由于布斯基总是找理由推托,没有做成一起交易,德崇公司提供服务的动力也降低了。
在一次交易中,康韦说:“伊万,如果你不喜欢这家公司的话,现在就直说,不要让大家辛苦地忙碌了两三个月后你才说。当你的理由不充分时,就不要说,以免削弱大家的士气。”
布斯基常常为自己的失败找理由,他说这些交易不够大,不太适合他的雄心。他想要很有吸引力、很有魅力的交易。媒体类公司似乎正是最合适的工具。《美国新闻与世界报道》杂志吸引了他,该杂志正在待售,而且它在华盛顿还有一些很有价值的房地产。