“他真的会帮我们?”沈清辞低声问。
“会。”谢长晏说,“他等了六十年,等的从来不是有人来杀他,是有人把这本册子递给他,告诉他,你不用一个人扛着所有错了。”
他们走到思过崖的时候,明远真人正蹲在石屋门口,用小树枝扒拉着火堆烤红薯,香味飘得老远。看见谢长晏,他手里的树枝“啪嗒”一声掉在地上,盯着他看了三息,抬手就往他后脑勺轻轻拍了一下,力气和十几年前谢长晏偷他酒喝的时候,一模一样。
“沈无涯携合欢宗全宗长老,在山门处求见。”
当夜,思过崖的石屋里烧了一堆火。
明远睡不着。五十年来头一觉睡在不是栅栏的地方,他躺下又坐起来,索性披了衣裳出门。雪停了,月亮从云缝里漏出来,把满山松枝照得半明半暗。
下山的小路要经过太虚殿的侧门。他本来没打算走那么远,脚却自己往前挪——五十年了,他就想再看一眼那座殿,看看里头的灯还亮不亮。
灯亮着。
侧门虚掩着一条缝,烛火从门缝里漏出来,在雪地上铺了窄窄一条光。明远把身子贴进门外的老松树影子里,往里看了一眼。
玄霄独自坐在案后,面前摊着那本旧册子。
他就那么坐着,不动,也不翻页。烛花爆了一声,他的影子在墙上晃了一下,又静下来。案角搁着一方印,明远认得——掌教印。两宗刑令,落了这方印才算数。
玄霄提笔了。
他写了很久,笔锋顿了几次。写到一半,他停下来,盯着纸上某一行,忽然把那行字描黑了。墨透纸背,力道大得不像在写字,像在跟纸过不去。
写完,他不落印。
笔悬在印泥上方,悬了很久。殿里静得连香炉里的灰断掉都听得见——明远离得远,听不见,可他看得见那缕香烟直直地升上去,忽然折了一下,是殿里有人起身,带起了一阵风。
玄霄站起来,走到窗边,推开一条缝,往外看了很久。外面什么都没有,只有雪,和雪底下压着的松枝。
然后他回到案前,落了印。
印落下去的那一声很轻。明远却觉得整座太虚殿都跟着响了一下。
落完印,玄霄做了三件事。他把那本旧册子收进了袖中,按宗规,这种东西该烧的;他把手令重新展开,在末尾添了一行小字,添得很慢,一笔一划;最后,他吹熄了烛火,站在黑暗里,朝着思过崖的方向站了一会儿。
门外有弟子的脚步声跑近,隔着门低声报事:“真人,合欢宗沈宗主还在山门候着,说是……要求见。”
黑暗里隔了很久,才传出玄霄的声音,平得听不出起伏:
“让她回去。”
“告诉她,人,我先关着。”
明远贴着老松树,等那声音落定了,才慢慢往后退。退出去十几步,他回头看了一眼。太虚殿黑着,只有檐角的铜铃在雪风里轻轻响。
他想起五十年前,自己也是这样站在这个位置,看着殿里的灯,想着这个人总有一天会明白。
后来他被关了五十年。
“慢是慢了点。”明远对着黑黢黢的殿顶咕哝了一句,把手拢进袖子,踩着雪回思过崖去了,“总算肯迈这一步了。”
第二天,三个人从思过崖下来的时候,太虚殿前的雪已经扫出了一条道,一直扫到门槛边。