两个人沿着两宗边界的雪路往东走。金线在他们之间的空气里缓缓流动,看不见摸不着,却把两个人的灵力连在一起,走起来连风都好像轻了不少。沈清辞在渔村养了一个月,经脉里的空处早被温养得扎扎实实;谢长晏之前被玄霄打出来的旧伤,也消得差不多了。
走了整整五天,天柱山的尖顶终于从云层后面露出来。白雪盖在山顶的千年古松上。山门处那块刻着“天玄宗”三个大字的石碑,和他们当年连夜逃下山的时候一模一样,雪片落在石碑上,慢慢积出薄薄一层白。
“正门肯定全是玄霄的人,我们进不去。”沈清辞望着山门口来回巡逻的弟子,低声开口。
“走后山。”谢长晏带着她绕到山后的石亭边。石柱上当年他练剑砍出来的旧印子还在,上面盖着厚厚的雪。他蹲下来,在石亭底座第三块石头上按了三下,石壁发出一阵轻响,一块半人高的石头慢慢移开,露出一条黑黢黢的窄通道,“我十二岁那年偷跑下山买糖,偶然发现的,直通藏经阁后面的竹林。”
通道窄得只能容一个人侧身走,墙上长着潮乎乎的青苔,空气里飘着陈年的尘土味。沈清辞走在前面,金线在她心口轻轻发烫,像揣了盏小小的暖灯,连脚下的路都看得清清楚楚。走了约莫一炷香,前面忽然漏进来细碎的雪光,出口到了。
他们钻出来的时候,正踩在藏经阁后面的竹林里。竹叶上的积雪被风一吹,簌簌往下掉,落得满肩膀都是。远处的演武场上传来弟子们练剑的呼喝声,石板路扫得干干净净,连半片落叶都没有。天玄宗还是老样子,白墙黑瓦,连空气里飘着的松香味,都和他们当年待在听竹轩的时候一模一样。
“明远真人还在思过崖的石屋里。”谢长晏带着她往竹林左边的小路走。这条路他走了十几年,闭着眼都能摸到,“玄霄出关之后没给他恢复职位,就把他扔在思过崖晒太阳,连个伺候的小弟子都没给配。”
小路刚好要经过太虚殿的侧门。两个守在门口的弟子看见谢长晏,手里的剑“唰”地拔了出来,看清他的脸之后,整个人僵在原地,嘴张了半天,才憋出一句:“谢……谢师兄?你不是叛出宗门了吗?”
“我回来找玄霄真人。”谢长晏语气很平,像回自己家串门一样自然,“他在太虚殿里?”
“在……在。”两个弟子下意识就点了头。等反应过来的时候,谢长晏已经带着沈清辞,顺着台阶往太虚殿门口走了。
消息传得比风还快。他们刚走到太虚殿正门口,玄霄已经站在台阶上等他们了。他穿着一身洗得发白的白色道袍,头发用一根木簪束着,面容清癯,看起来也就四十来岁,没人能想到他已经两百岁了。他的视线落在谢长晏脸上,又扫过他身边的沈清辞,指尖在袖口里轻轻动了动,没拔剑。
“你回来了。”他的声音很平,听不出半点喜怒。雪片落在他的道袍肩膀上,很快化出一小片湿痕。
“嗯。”谢长晏走上前一步,从怀里摸出那本册子,双手递过去,“给你带回来的。”
玄霄的视线落在封皮上,指尖猛地顿住。他太熟悉这个封皮了,六十年前他熬夜抄契文的时候,用的就是这张粗麻纸;油灯熏出来的黄印子,他闭着眼都能摸出来。他伸手接过来,翻开第一页,熟悉的字迹撞进眼里。他站在原地,一页一页慢慢翻,动作慢得像怕把纸页碰碎了。
翻到最后一页,那行被泪水晕开的“对不住”撞进眼里的时候,他的手指彻底停住了。雪落在册子的纸页上,晕开一小片湿痕。他没擦,就那么站在雪地里,站了很久很久。
“你去过旧关道的石室了。”他不是在问,是在陈述。
“是。”谢长晏点头,“油灯还亮着。灯油烧了六十年,还剩小半盏。”
玄霄闭了闭眼,喉结轻轻动了一下。“我当年回去过一次。”他的声音轻得像被风刮碎了,“想把这本册子烧了。点了三次火,最后还是没舍得。”
他睁开眼,看向谢长晏。眼底藏着点沈清辞从来没见过的情绪——不是狠厉,不是冰冷,是一种空了六十年的疲惫。
“你想让我做什么?”
“放明远真人出来。”谢长晏说,“让他把三百年前的真相告诉所有弟子,告诉他们,同命契不是什么正道仙法,是被人改歪了的邪术。我们要去渊底,把契修回来,不是毁了它,是把千年前祖师想造的那座桥,重新接起来。”
玄霄的视线越过他,落在沈清辞身上。他能清晰地感觉到,那根看不见的金线在两个人之间轻轻流动,暖乎乎的灵力缠在一起,没有半分掠夺,没有半分压榨。他想起六十年前,也有一对这样的人,在他眼皮底下被追得走投无路,最后死在了后山。从那以后,他就把自己活成了一块冰,冻了整整六十年。
“金线当桥,三千契奴的灵力同时涌过来,你们两个扛不住的。”他说,声音里带着点极淡的叹息。
“扛得住。”谢长晏转头看了沈清辞一眼,眼底带着点浅淡的笑意,“不是我一个人扛。”
沈清辞心口的金线轻轻跳了一下,和他的心跳,刚好踩在同一个拍子上。
玄霄看着他们,在雪地里沉默了很久,最后轻轻点了点头。
“明远在思过崖。”他说,“你们去接他。我在太虚殿等你们,天玄宗的事,我来摆平。”
这不是什么郑重的承诺,却比任何誓言都稳。
谢长晏点了点头,没再多说什么,转身走下台阶,走到沈清辞身边,两个人一起往思过崖的方向走。沈清辞回头看了一眼——玄霄还站在太虚殿的雪地里,手里攥着那本旧册子,像一尊站了六十年的石像。