“那我女儿怎么办?”萧烬的声音抖了一下。他把脸别过去,望着远处的金光,不让人看见他眼底的红,“她在合欢宗手里,冬天骨头疼得连床都下不了。我等不起。”
“不用等太久。”沈清辞心口的金线轻轻跳了跳,像在点头,“它在吃同源的气息。归阵启动得越快,抽走的灵力越多,它长得就越快。等它粗到能把阵心整个裹住,我们就能回来接人。”
“要多久?”
“几个月。最多半年。”
谢长晏一直没说话。他垂着眼,目光落在水面那片浮动的金光上,指尖在身侧轻轻敲着,像在默算什么。过了好一会儿,他抬眼,语气很稳:“回去。”
“回哪儿?”
“回渔村。”他说,“先把萧念接出来。归阵异动越来越大,合欢宗肯定在盯着她这个萧家血脉,留在他们眼皮底下,比在渊底闯阵还危险。等她安顿好了,我们再回来。”
沈清辞想了想,点头。萧烬没反对。他比谁都想立刻跳进水里,把女儿从阵里捞出来,可他心里清楚,现在冲进去,不仅救不了人,连给女儿收尸的机会都没有。
他攥紧长篙,往水里狠狠一撑。船掉头,沿着来时的路,往旧关道的方向漂回去。
回去的路上,金线一直安安静静伏在沈清辞心口。它在消化刚才从金光里接收到的东西——三百年的碎片,萧无衍的执念,三千多契奴散出来的微弱残识,像在看一场慢放的走马灯。她没刻意去抓那些画面,太重了,重到她现在还扛不住。可有一个画面,自己从碎片里飘了出来,清清楚楚落在她眼前:
两个穿旧布衫的年轻人,一男一女,站在一座青石桥上。风把他们的衣袂吹得飘起来。女的手里攥着一根金丝编的长绳,绳头编着两个小小的同心结。她笑着把绳子一端系在自己手腕上,另一端递到男人手里,眼睛亮得像装了星星。
那不是契。是约定。
千年前,天玄宗和合欢宗的两位祖师,根本没想造一个用来吸血的阵。他们只是想给两宗的人留一条路——以后两宗弟子不用再打打杀杀,遇到想并肩走一辈子的人,就把这根金丝绳系上。两个人的灵力互通,伤一起扛,路一起走,谁也不用掉队。
后来有人偷偷改了契文。把桥,改成了锁。把“同生共死”,改成了“抽干对方”。
沈清辞睁开眼的时候,船刚好蹭到岸边的石头。谢长晏站在她面前,伸手把她拉起来。他的掌心带着常年握剑磨出来的薄茧,暖得发烫。金线在她心口轻轻往他的方向贴了贴,像在回应他手心的温度。
三个人沿着旧关道往回走,顺着噬骨藤爬回崖顶。老马还坐在魂滩的哨卡里,脚边堆了半堆空酒坛。看见他们三个从崖底下爬出来,酒坛“哐当”一声掉在了地上。
“我以为你们三个早喂渊底的鱼了。”他站起来,拍了拍身上的灰。
“命硬,死不了。”萧烬笑了一声。
“有件事托你。”他从怀里摸出那张画着萧念的小画,指尖在画纸上轻轻蹭了蹭,“我女儿萧念,在合欢宗山下的镇子上,吴大夫家里。你帮我把她接到东边海边的渔村去,我们在那儿等。”
“渔村?”老马挑了挑眉。
“就是上次你送我们去的那个海边村子。”沈清辞补充。
老马没多问,直接点头:“行。我亲自跑一趟,没人敢拦我。”
“谢了。”
“别谢。”老马捡起地上的酒坛,晃了晃,还剩最后一口酒,“你欠我的那顿酒,现在变成十顿了。”
“十顿就十顿。”萧烬笑出了声,“管够。”
和老马分了手,三个人一路往回走。魂滩的黑石,黄泉支流血红的河水,瘴气林里飘着的毒雾,边镇街上人来人往的吆喝……走了七八天,风里终于飘来了熟悉的咸腥味。
王老伯的船还停在码头边,缆绳在桩子上缠了三圈。老头坐在船板上抽旱烟,看见他们三个走过来,烟袋锅子差点烫到手指。
“你们居然还能回来。”他磕了磕烟袋锅子,站起来解缆绳。
“王叔,再送我们一趟。”沈清辞笑,“回渔村。”