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第 3 章（第3页）

起初，老人们对她这个外来的年轻姑娘有些好奇，也带着点防备，回答多是泛泛而谈。但邱莹莹态度诚恳，又懂一些民俗学的术语，偶尔还能接上几句话，渐渐就有人愿意多聊几句了。

从这些零碎的闲聊中，她大概勾勒出灰水镇旧时的一些风貌。这是个依水而建的小镇，早年靠着河运码头繁华过一阵，后来水路衰败，镇子也就没落了。镇上以前有几个大户，除了西头祝家（囍宅的主人），还有东头的陈家，南边的李家等等。老人们说起这些陈年旧事，多是唏嘘。

她也旁敲侧击地问过关于“特殊婚俗”的事情，但一提到“阴囍”“冥婚”这样的字眼，原本还算热闹的谈话就会瞬间冷场，老人们或者低头喝茶，或者顾左右而言他，眼神闪烁。只有一个牙齿掉得差不多的老爷子，在邱莹莹帮他续了两次茶水后，含混不清地说了句：“那都是老黄历喽……造孽的事，提它做啥……祝家就是例子，沾了那东西，没好下场……”说完，就再也不肯多言。

祝家。又是祝家。

第三天下午，邱莹莹从茶馆出来，心里沉甸甸的。虽然对囍宅和“阴囍”的禁忌依旧强烈，但至少她确定了一点：祝家当年办的“阴囍”，在镇上的老一辈人心里，是一个绝对的禁忌，一个带来灾祸的根源。而且，似乎不仅仅是祝家自己遭了殃。

她沿着老街慢慢往回走，脑子还在消化这两天听到的零碎信息。走到离自己住处不远的一个岔路口时，她忽然看到斜对面那条窄巷里，陈阿婆挎着一个竹篮，正慢吞吞地往外走。

邱莹莹心头一动，几乎是下意识地，快步走了过去。

“陈阿婆。”她在巷口拦住了老人。

陈阿婆抬起头，看到是她，布满皱纹的脸立刻沉了下来，浑浊的眼睛里闪过一丝清晰的厌恶和……警惕。她挎着篮子的手下意识地紧了紧，篮子里似乎是一些香烛纸钱之类的东西。

“你又来做啥？”陈阿婆的声音干涩沙哑，带着浓浓的地方口音，“不是跟你说过，莫问那些事！”

“阿婆，我不是要问那些。”邱莹莹放缓语气，脸上挤出尽可能和善的笑容，“我是想问问，您知不知道，镇上哪儿还能找到些老物件？比如旧时的婚书、礼单，或者老照片什么的？我是学这个的，想做点研究，不白要，我可以给钱。”她换了个说法，试图绕开直接的禁忌。

陈阿婆狐疑地看着她，没说话，但脚步停下了。

邱莹莹趁热打铁，从口袋里掏出两张提前准备好的钞票——数额不大，但在这小镇上，也不算小钱——递了过去。“阿婆，您年纪大，见识多，帮帮忙。我就是想看看，拍个照，写论文用，不拿走您的东西。”

陈阿婆的目光在钞票上停留了两秒，又抬眼看了看邱莹莹，脸上的皱纹深深刻着犹豫和挣扎。她看看四周无人，又看看邱莹莹手里的钱，最后，像是下了很大决心，一把抓过钞票，迅速塞进自己厚厚的棉袄口袋里。

“你等哈。”她低声道，然后转身，又走回了那条窄巷。

邱莹莹等在巷口，心跳有些快。她不知道陈阿婆是回去拿东西，还是就此一去不回。这条巷子很深，两边是斑驳的老墙，尽头光线昏暗。

大概过了五六分钟，陈阿婆的身影重新出现在巷子口。她怀里抱着一个用旧蓝布包着的、四四方方的东西，不大，像是一本厚厚的册子。

她走到邱莹莹面前，依旧警惕地看了看四周，才把蓝布包塞到邱莹莹手里。布包入手沉甸甸的，带着陈年的灰尘气味。

“拿去看，莫让人晓得是我给你的。”陈阿婆的声音压得极低，语速很快，“看完赶紧还我。还有，莫再打听祝家的事，莫再去西头！听到没？那地方去不得！要出事的！”

说完，她不再看邱莹莹，挎着篮子，匆匆走了，背影有些佝偻，很快消失在老街的另一头。

邱莹莹抱着那个蓝布包，感觉心跳得更厉害了。她环顾四周，无人注意，便快步回到了自己租住的小屋。

关上门，拉上窗帘。她走到桌边，小心地打开那个蓝布包。

里面是一本硬壳的、老式相册。封面是深蓝色的，印着模糊的花纹，边角磨损严重。她深吸一口气，轻轻翻开。

相册里贴着许多黑白老照片，大小不一，有些已经泛黄、卷边。照片上大多是些陌生的人，穿着清末或民国时期的衣服，表情呆板地站在庭院、屋前或照相馆的布景前。看样子，是某个家族的相册。

她快速翻看着。照片按照时间顺序排列，前面是一些老人的单人照或合影，衣着体面，背景像是大户人家的厅堂。接着出现了一个年轻男子，穿着长衫，戴着瓜皮帽，面容清秀，但眼神有些阴郁。照片背面用毛笔小字写着：“庚戌年摄于宅中”，旁边还有名字：“祝允明”。

祝允明！祝家那个早逝的儿子！

邱莹莹精神一振，翻页的速度慢了下来。后面有几张祝允明与其他人的合照，有与父母的，也有与同辈年轻人的。其中一张，是祝允明和一个年轻女子的合照。女子穿着旧式的上衣下裙，梳着发髻，相貌清丽，但神色间带着一股说不出的哀愁。照片背面写着：“允明与陈氏女素筠订婚留念，辛亥年春”。

陈素筠？是祝允明的未婚妻？可老板娘不是说，祝允明是病逝后，他父亲才“请”来一个女子配阴婚吗？这个陈素筠又是谁？

邱莹莹继续往后翻。后面的照片，气氛似乎变得不同了。照片上的人越来越少，背景也似乎更加昏暗。她翻到一页，手指停住了。

这一页只有一张照片。照片的背景，似乎是在一个布置得颇为喜庆的厅堂里，挂着红色的帷幔，桌上似乎摆着供品。但照片中央，却没有活人。

只有两套衣服。

一套是男子的长衫马褂，一套是女子的裙褂。衣服被撑开，用架子支着，立在厅堂中央，仿佛有人穿着一样。尤其是那套女子的红色裙褂，颜色在黑白照片里显得格外深暗，上面似乎还有刺绣，但看不真切。衣服的领口处，空空荡荡。

而在两套衣服的前方地上，摆着一双男鞋和一双女鞋。鞋子也是旧的，尖头绣花。

照片的拍摄角度有些奇怪，光线也很暗，使得整个场景透着一股说不出的诡异和冰冷。仿佛这不是一张记录喜庆的照片，而是一张……静物摆拍，或者说，是为某种不存在的东西“留影”。

邱莹莹感到后背一阵发凉。她看向照片背面。

只有一行字，墨迹很淡，笔画有些颤抖：

“壬子年冬，囍礼。”