车夫坐在辕上,长鞭松松搭在膝头,马车不疾不徐碾过水泥道路,蹄声清脆匀净,在夜色中格外清晰。
行至一处僻静长巷,两侧屋舍低矮错落,檐下灯火寥寥,光线暗沉。
就在此时,一道凌厉破空声自斜前方袭来,锐风穿空,直破车帘。
电光火石间,梅观寅身形侧转,迅捷避让。
梅鹤时抬手疾探,两指精准夹住那支淬着寒芒的箭矢。
箭杆震颤,尾羽簌簌晃动。
与此同时,数十道黑衣人影自两侧屋脊凌空跃下,悄无声息落地,将马车团团围困。
暗沉月色下,长刀泛着冷光,发难只在刹那之间。
最先扑向车辕的刺客被车夫一鞭抽中面门,惨叫着倒飞出去。
紧随其后的两人左右包抄,刀锋直劈车帘。
劲风掀动车帘一角,车内二人同时起身应战。
梅观寅拔刀出鞘,刀锋横掠而出,凌厉剑气逼退左侧刺客。
梅鹤时反手掷出箭矢,正中右侧刺客肩头。
那人闷哼一声,身形踉跄后退,被后方同伴扶住才未倒地。
刺客人数众多,攻势如潮,刀锋交错成网,将狭窄巷道封得密不透风。
车夫扬鞭驱马,想要驾车突围,却被前方涌出的第二批人马堵死前路。
第二批人身着青色劲装,身法迅捷,出手狠准,转瞬便从巷道两端合围逼近,长剑直指黑衣刺客。
战局瞬间逆转。
先前蜂拥而上的刺客尚未反应过来,青衣人已贴身切入,刀锋直刺要害。
利刃自后背贯穿躯体,刺客回身格挡,却被快刀利落封喉。
短短十数息,刺客悉数倒地。
水泥路面尸骸横陈,鲜血蜿蜒流淌,顺着缝隙汇入暗沟,空气中弥漫浓重血腥气。
领头青衣人抬手示意,其余人收刀入鞘,迅速清理现场。
搬移尸身、擦拭血迹、清水冲刷,整套流程行云流水,静默无声。
不足半盏茶工夫,整条巷道焕然一新,水泥路面被冲刷干净,泛着湿润暗光。
血腥尽数消散,只余浅淡草木气息,仿佛方才那场浴血厮杀只是幻觉。
车夫坐回车辕,长鞭一甩,马蹄声再度响起,马车驶出长巷,汇入宽阔主街
今夜巷中刺杀只是开始。
此后接连数日,每至深夜,必有刺客登门。
来人数量日渐增多,刺杀目标不再局限于梅观寅一人,大半杀机直指梅家众人,意图灭其满门。
但无一例外,所有刺客连房门都未能靠近,便悄无声息消失。
这日午后,梅鹤时正在值房中处理公务。
胥吏叩门入内,面上难掩喜色:“大人,窑场传来喜讯,玻璃烧制成功了!”
梅鹤时眼底掠过几分诧异。
他原本预估至少需半月摸索调试,未曾想短短八日,便已烧制出成品。
梅鹤时吃了两块糕饼垫腹,抽空去往城外窑场。
草棚中,一方通透平整的玻璃陈列在木架上,约莫两尺见方,边缘打磨得圆润平滑,通体澄澈剔透,无半分杂质。
日光穿透玻璃,映出一片清亮光影,连木纹纹理都照得分毫毕现。
老匠人搓着手恭立一旁,暗觑梅鹤时神色,语气带着几分忐忑:“大人,您瞧瞧这玻璃成色如何?若是不满意,小人便重新开炉烧制。”
梅鹤时俯身,指尖拂过玻璃表面。