梅鹤时温声应下,给凤姐儿递去一个眼色。
凤姐儿一手挽住梅老太,一手扶住梅老头:“阿爷阿奶,我昨日彻夜奔波,今早又赶去府衙作证,到如今还未吃上一口朝食,你们陪我用些饭菜可好?”
梅老太点了点她的鼻尖,语气带着纵容:“你这淘气丫头,这次便罢了,若再有下次,阿奶绝不轻饶。”
凤姐儿晃着二老的胳膊:“知道啦,往后再也不会了。”
回到栖鹤苑,小厮早已备好浴水。
梅鹤时褪去身上囚衣,简单洗漱后,合衣躺下。
脑袋刚一沾枕,困意便铺天盖涌上来,不过瞬息便沉沉睡去。
再次睁眼,已是傍晚时分。
梅鹤时盯着帷帐顶端缠绕的云纹,难得放空思绪,什么也不去想,全然松弛下来。
直至松砚叩门而入,方才打破这份宁静。
梅鹤时坐起身:“什么时辰了?”
“回公子,已是酉时。”松砚奉上一盏清茶,“公子是否要用些吃食?”
“暂且不急。”梅鹤时抿了口茶,“那事可有新的进展?”
“昨日属下依计引十皇子前往茶楼,入夜后,十皇子以商议要事为由,将其中两人召入皇子府,至今未出。”
梅鹤时指尖轻点被褥:“顺天府衙那边继续盯紧了。”
“属下明白。”松砚话音微顿,“经云笺转述,汪承启在公堂上险些吐露真言,是顺天府尹让人堵了他的嘴。属下以为,此人定会从中作梗。”
梅鹤时不置可否:“无论如何,务必保汪承启性命无忧。”
以他对龙椅上那位的了解,景泰帝必会将汪承启掌控在手中,顺着这条线索,挖出所有牵扯此案的人。
梅鹤时静卧片刻,起身更衣。
刚系好腰间玉带,门外传来小厮的通传声:“公子,冯公子登门。”
梅鹤时与铜镜中眉眼清俊的少年对视,抬手整理衣襟,抚平衣料每一处褶皱,独自前往花厅。
花厅内,冯思源笔直伫立在中央,脊背僵硬,周身气息沉凝。
听见脚步声,他回过头来,嘴唇张合数次,才从喉间挤出沙哑的两字:“惟英。”
梅鹤时绕过他落座主位,抬手示意:“坐。”
冯思源僵立片刻,才迈着迟缓的步伐,于左侧落座。
花厅中陷入死寂,二人皆未开口。
唯有案上铜漏滴答作响,声声清晰入耳,如同重锤敲打在冯思源的心头,压得他喘不过气。
漫长的死寂令人窒息,冯思源终究捱不住这份煎熬,十指攥紧膝头衣料:“惟英,对不住。他们诱我大伯重染赌瘾,欠下巨额债款,更是狠心剁去他的手指,而后拿满门老小的性命要挟我,我别无他选”
梅鹤时目光落于虚空,语气听不出喜怒:“我怀疑过许多人,唯独不曾怀疑过你。”
冯思源呼吸一窒。
“一次都不曾。”
梅鹤时素来知晓自己的本性。
冷血,多疑,从不轻易交付信任。
即便是梅家人,他也是历经长久相处,才彻底放下心防。
这些年辗转市井,身边人来人往,真正长久往来的,唯有朱衡、冯思源与叶立轩三人。
即便是这三人,也是他历经种种权衡,反复试探,最终才引为知己。
他从未料到,在他身后捅出致命一刀,助成王构陷算计他的人,竟会是冯思源。
谈不上愤怒,毕竟他数百年间阅人无数,早已看透人心易变,世事无常。
只是有些失望罢了。
他原以为,他们的这份知己情谊,可以维系到鬓发皆白。