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景泰帝蹙眉：“此符号古怪，并非我朝惯用字号。”

梅鹤时娓娓道来：“微臣早年游历陕北，曾偶遇一位番商，见其记账不用汉字，只用这套简易符号，寥寥数笔，便可精准记数。”

“微臣彼时心生好奇，遂登门请教，方才得知此乃海外通用的记数之法，名为阿拉伯数字。”

景泰帝取过草纸：“仅凭这寥寥弯转笔画，便能替代兵丁姓名？”

“正是。”梅鹤时语声笃定，“陛下请看，此号分段对应，规制分明。”

“前两位03为卫级编号，对应紫荆关卫。天下九边重镇，各以两位数字编序。”

“第三位5为所级编号，该卫下辖九所，以单数排序，此为第五所。”

“第四、五位12为队级编号，各所下辖百人队，两位数字排序，此为第十二队。”

“第六位3为伍级编号，每队下辖十伍，单数排序，此为第三伍。”

“最后三位047，为兵丁个人专属编号。五级编码层层嵌套，天下千万兵丁，绝无重号可能。”

景泰帝轻抚下颌：“此法思路绝佳，只是样式生僻，推行起来怕是不易。”

梅鹤时细致解释：“陛下无需担忧，日后军营点卯或核验兵籍，兵丁无需报姓名，只需出示各自腰牌，营书对照牌上编号与营中册号、兵部存档进行比对即可。”

“一号对应一人，绝无其二。若出现一号双人或一人双号，即刻便能察觉漏洞，溯源追查。”

“号随人走，人依号存，百年积弊便可一朝根除。”

户部尚书听罢，心中五味杂陈。

他深耕户部二十余年，自诩精通钱粮账目，洞悉朝堂规制，却不料一个入朝半载的后生，轻易便破解了困扰朝堂数十年的军中顽疾。

户部尚书轻咳一声，强寻破绽：“梅大人设想周全，只是军中兵卒大多目不识丁，这般陌生符号，于他们而言与天书无异，难以辨识。”

“兵丁无需通晓数字，更无需识字。”梅鹤时从容应对，“只需熟记各自腰牌上的刻痕编号即可。”

“官吏执掌册籍对账，兵丁手持腰牌凭证，申领饷银之时，牌、册、存档三号合一，核对无误，方可支取钱粮。”

户部尚书再提疑虑：“全军更换腰牌，重编户籍，耗资绝非小数，朝廷恐难以负担。”

“腰牌仅需木质皆可，造价低廉，即便是铁质，一副腰牌所耗远不及半副甲胄。”

“正面镌刻专属编号，背面刻印姓名与入伍年份。”

“若腰牌遗失，当日报备补办，旧号标注作废，新号后缀加注区分，确保每一组编号皆有完整存续脉络。”

“每月月末，军营在册编号与兵部存档逐一核验，但凡有一丝出入，即刻立案追查，杜绝隐患。”

说罢，梅鹤时提笔在草纸末尾增补数句：“此次全军重编户籍，打造腰牌所需的经费，可从去年清查贪腐追回的隐匿赃银中支取，无需额外耗用国库。”

“且此制一次投入，长久受用，日后可省去年年核验、层层查账的海量人力物力。以五年为期核算，较之旧制，反倒能数倍缩减开支。”

户部尚书彻底哑了火，半晌挤出一句：“梅大人倒是思虑周全。”

“大人过誉。”梅鹤时补充道，“此套兵号规制，承袭新法的对账核心。”

“银钱必登簿，兵丁必编号，两制相辅并行，方能彻底杜绝军中虚冒空饷，贪墨克扣之弊。”

景泰帝沉默良久：“传谕内阁、六部众臣，即刻入宫议事！”

半个时辰后，内阁六大学士、六部尚书齐聚御书房。

福全将梅鹤时的兵号改制之法完整复述，又将写有阿拉伯数字的草纸呈与众人传阅。

建极殿大学士捻须颔首：“此法若是落地推行，确能堵死空饷漏洞。编号锁死兵籍，对账核验层层紧扣，无隙可乘，实乃治本良策。”

文华殿大学士却是摇头：“以番邦数字规制我朝军籍，于体统不妥。”

礼部尚书出言附和：“我朝自有传承千年的记数文字，虽笔画繁复，却是祖宗旧制。取用海外蛮夷之法，恐引朝野非议、士林诟病。”

梅鹤时据理力争：“数字仅是记数工具，无关华夷尊卑，祖宗体统。”

“我朝历法尚且参用回回历，为何军中规制不能取用海外简便记数之法？”

礼部尚书一时语塞，下意识看向景泰帝，却见他面色温和，显然默许梅鹤时所言，心顿时凉了半截。

武英殿大学士适时出声：“治学理政，当以实效为先，不必拘泥小节，纠结出处。此法若能规整军籍，杜绝贪腐，便是利国利民之良法，值得试行。”

东阁大学士追问关键：“全国卫所营伍众多，分级编号繁杂，是否存在编号重叠，秩序混乱的可能？”