女子猝不及防,轻呼一声,踉跄数步才站稳身形。
丫鬟连忙扶住自家小姐,瞪向梅鹤时:“你这人怎么走路的?没长眼睛么?”
梅鹤时拱手致歉:“是在下失礼。”
那女子回过神,按住丫鬟的手腕:“翠萍,是我未曾留心前路,怪不得这位公子。”
翠萍愤愤哼了一声,扶着女子走下台阶。
梅鹤时并未将此事放在心上,径直行至柜台跟前。
“劳驾,取汪承启预定的头面。”
女掌柜从柜台下取出一只紫檀木匣,解开锁扣,掀开匣盖:“这便是汪老爷上月订下的赤金镶宝石头面,请大人查验。”
梅鹤时仔细查验一番,确认钗饰齐全,宝石镶嵌牢固,便合上匣盖:“并无差错,有劳掌柜。”
余光扫过门外,翠萍正搀扶着粉裙女子登上马车。
车帘落下的刹那,翠萍凑至女子耳畔,低声打趣:“小姐今日这般装扮,刘公子见了必然欢喜。”
女子略带嗔怪地唤了一声:“翠萍!”
车夫扬鞭驱马,马车汇入暮色之中,渐渐远去。
梅鹤时收回视线,捧着木匣登上自家马车。
回到状元府,他吩咐仆从将匣子送往栖鹤苑,自己移步饭厅。
凤姐儿已坐在桌旁,面前摆着一只漆盒,正兴致勃勃地与梅老太、梅老头讲述白日见闻。
“今日刘院判带我入宫,给一位昭仪娘娘诊平安脉。”凤姐儿说着,献宝一般掀开盒盖,“娘娘夸我把脉稳,开方亦有理路,赏赐了这一盒栗粉糕。”
梅老太捏起一块品尝,不住点头:“这糕点不错,口感绵密,入口即化。”
“凤姐儿医术见长,悟性又高,阿奶相信你迟早能成为正经太医。”
凤姐儿挺起胸脯,眉梢眼角皆是少年意气:“我要做太医院最厉害的女医!”
梅鹤时撩袍落座:“志向倒是不小。”
“那是自然,谁叫我是梅翰林的妹子呢。”凤姐儿笑眯眯说道,夹起一块栗粉糕,放到他碟子里,“阿兄尝尝,可甜了。”
一家人围坐一桌用完夕食,凤姐儿又陪二老闲谈片刻,才返回清芷院。
梅鹤时独自回到栖鹤苑,褪去官袍,简单洗漱一番,在书案后落座。
不多时,松砚叩门入内,呈上一份名单。
“公子,属下已核查昔日依附十皇子,以及至今仍有往来的官员与门客,言行有异的全部记录在此。”
梅鹤时接过名单翻阅。
“近几个月,这批人隔三差五便会去往几家固定的酒楼、茶楼小聚。”
“巧的是,这几家铺子正是会试期间,散播诋毁公子流言的那几处。”
“属下顺着线索深挖下去,发现那些商贾皆与成王奶兄妾室的远房堂兄有所勾连。”
梅鹤时眉梢微扬:“好一招声东击西。”
松砚满心懊恼:“当初属下还真以为幕后之人是十皇子,竟被这伎俩蒙骗了过去。”
梅鹤时搁下名单:“不怪你,连我当初也被他蒙骗了。”
松砚问道:“公子,是否要继续追查下去?”
“自然要查。”梅鹤时屈指轻叩案沿,“还有城南那家珍宝阁,也一并彻查。”
松砚愣了瞬:“珍宝阁?”
梅鹤时颔首称是。
他有种预感,自己很快便能知晓,为何成王在明知他可以预知未来之事的前提下,却依旧屡次派人刺杀。
梅鹤时招手示意松砚凑近,低声吩咐:“你去”
松砚眼底闪过诧异,却未多问,领命退下