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好似一盆冰水当头浇下，十皇子面上血色褪得一干二净。

诛杀皇室？

那他这个亲外孙，岂不是也难逃一死？

十皇子脑中嗡嗡作响，再度膝行向前：“父皇，儿臣对此全不知情，未曾料到外祖父狼子野心，竟意图篡夺江山。方才是儿臣一时糊涂，求父皇恕罪！”

他一边说，一边不住磕头，不过数下便青紫渗血。

九皇子冷眼旁观，不屑轻嗤。

方才他可瞧得分明，钱雄英那老东西起兵谋反，老十暗自窃幸不已。

梅鹤时踏入奉天殿，见十皇子涕泪横流，磕头不止，眼底掠过一抹异色。

他行至御案前，躬身行礼：“陛下，钱氏族人已悉数收押，一应财物封存待查。”

“入城作乱的叛军已全部剿灭，东、南、西三座城门皆有禁军驻守，三大营正在清剿城外残余余党。”

景泰帝摩挲玉扳指：“城中百姓伤亡如何？”

“回陛下，叛军入城后沿街纵兵屠戮，微臣赶到时，已有不少百姓殒命。”

“微臣已命人妥善收敛遗体，待天亮之后统一安葬。其余百姓皆已退入街巷避险，暂无更多伤亡。”

景泰帝神色缓和些许：“今夜辛苦爱卿了。”

听闻此言，钱雄英霍然抬首，布满血丝的双眼死死钉在梅鹤时身上，恨不得将他生吞活剥。

右臂伤口剧痛阵阵，令他神智愈发清明，悔意如潮水涌上心头。

是他太自以为是了。

自以为此番谋逆稳操胜券，为了不引起景泰帝疑心，不曾提前转移家眷。

自以为往来密信毫无破绽，手下死士忠心不二，城外接应万无一失。

到头来，竟是一头撞进景泰帝提前布好的圈套。

钱雄英咳出一口血沫：“你倒是一条忠心的好狗。”

出席宫宴麻痹自己，又趁乱脱身出宫，好一番算计。

梅鹤时仿若未闻，神色未改分毫。

景泰帝抬手：“先将此人打入天牢，待城外叛党彻底肃清，再一并论罪。”

禁军应声上前，拖拽着钱雄英向外走去。

钱大老爷双腿发软，几乎站立不住，被两名禁军左右架起，一路哭喊不休：“陛下饶命！微臣是受人胁迫，求陛下开恩！”

钱茂任由禁军为他戴上镣铐，垂首跟在队伍末尾，自始至终不曾吐出一句求饶的话语。

三人身影彻底消失在殿门外，景泰帝继续下旨：“传令三大营，即刻肃清城外所有叛军余孽，一个不许放过。”

“此外，令刑部、都察院即刻前往天牢，提审钱氏一干人犯，逐一审问录下供词。”

福全躬身领旨，快步退出大殿。

禁军入内，将黑衣人的尸首全部抬走，宫女拎来水桶布巾，跪地擦拭砖缝里的血迹。

不过两刻钟，奉天殿便焕然一新。

翻倒的桌案重新摆正，破碎酒盏换成新瓷，热气腾腾的佳肴再度摆上，仿佛方才那场生死厮杀从未发生过。

景泰帝端起御酒浅呷一口，目光投向依旧跪在御案前的十皇子。

十皇子仍维持以头抢地的姿态，双肩微微颤抖。

景泰帝收回视线，扬声道：“梅爱卿。”

梅鹤时已退至翰林院席位旁，闻言驻足躬身：“微臣在。”

“今夜你护驾有功，又倡立新法，革除朝堂积弊，劳苦功高。”

“朕赐你御前听政之权，准许你专折奏事，但凡紧要奏章，可直接呈递御前，不必经由内阁中转。另赐御笔匾额一块，御书‘匡时济世’四字。”

殿内百官神色各异，却无一人出言反对。