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刘澄伏案执笔记录，遇有不解之处便当即发问。

二人一问一答，直至将近亥时方才停歇。

梅鹤时送刘澄出门，洗漱安寝，一夜无梦

翌日，梅鹤时前往邓家书肆。

邓远正在铺内盘账，见到他进门，连忙放下算盘迎上前：“梅大人可是送来画稿？”

赴京赶考之前，梅鹤时交付五十份画稿，本月恰好尽数用完。

他将一沓画稿递过去：“往后我入京任职，两地相隔，往来多有不便。这批画稿耗尽之后，我便不再作画，东家尽早寻合适画师接手。”

邓远双手接过画稿，心中不无惋惜，却也明白其中情理，连声应下。

刚收好画稿，梅鹤时又从怀中取出一叠草纸，置于柜台上。

邓远低头一瞧，纸上字迹工整，分门别类罗列童试、乡试、会试以及殿试各类考题，每题旁皆附上详尽破题思路与行文要点。

他眼前一亮，捧起文稿翻阅数页，越看越是震惊：“梅大人，这是”

“这几日闲暇，整理出一些应试心得。”梅鹤时轻点纸面，“您可将文稿刊印成墨册售卖，应当能帮到不少寒窗苦读的士子。”

邓远迫不及待追问：“日后可有续稿？”

梅鹤时略作思忖：“入京路途遥远，通信多有阻滞。倘若得空整理出新文，梅某会设法寄回。”

邓远猛地一拍柜台，当即下定决心：“既然如此，邓某打算前往顺天开设书肆！”

梅鹤时略感讶异：“东家决意远赴顺天？”

邓远眉眼含笑，半是打趣半是恳切：“梅大人乃是我的贵人，您去往何处，我便往何处去。”

梅鹤时莞尔拱手：“那梅某便在顺天静候大驾。”

邓远连称不敢，随即又问道：“这份文稿定名《梅氏墨册》，您看如何？”

梅鹤时婉言推辞：“不必冠我之名。”

邓远却不肯松口：“通篇策论思路皆是您心血，隐去姓名实在可惜。若是您执意推拒，这批文稿我便不刊印了。”

梅鹤时见他态度坚决，几番推脱不下，只得应允。

邓远顿时喜上眉梢，小心翼翼收好草纸，对着梅鹤时深深一揖，语气郑重：“邓某替天下寒门学子，谢过梅大人！”

梅鹤时浅淡一笑，并未多言。

他出身农家，深知寒门士子求取功名何等艰难。

但凡力所能及，便愿为后来之人多铺一条路，少走几分崎岖

梅鹤时在太平村享受着入朝履职前难得的安宁时光，千里之外的顺天府，却是暗流汹涌。

贤妃宫中宫女与光禄寺执事死无对证，刑部会同大理寺连日彻查，终于查清暗中调换祭台青石板、换上铜板之人。

那宫人熬不住刑讯，吐露实情，乃是收受十皇子门下之人的贿赂。

案卷送入御书房，景泰帝阅毕，面上不见半分波澜，只沉声询问：“钱家那小子近来可安分？”

福全垂首回话：“回陛下，钱五公子纵容妾室兄弟强占良田，闹出人命，事后依靠钱氏强行压下官司。”

景泰帝合上卷宗：“传朕旨意，所有涉案人犯一律发配充军。十皇子蓄意扰乱祭典，即日起罢免各项差事，削减三年岁禄与王府供给，罚往皇陵守陵半年。”

他稍作停顿，继续吩咐：“贤妃御下不严，收回协理六宫庶务之权。”

早前太子遭逢风波，陆皇后头疾反复，将宫务交由贵妃协同四妃一同处置。

如今太子解除禁足，陆皇后身体痊愈，宫权理应交还中宫。

福全躬身：“奴才遵旨。”

景泰帝望向窗外炎炎烈日，默然不语。

幕后真正筹划之人依旧未能查清，左不过是他那个几个儿子。

老十近年野心渐显，拉拢武将尚且不足，又四处结交文官，甚至觊觎银矿要务，气焰太过膨胀，也该敲打一番。

此时，十皇子正在工部当值，借职司便利拉拢工部尚书毛惇。