梅二婶接过绸料,在灯下展开翻看,堆起满面笑容:“这颜色好,我可舍不得穿,留着给凤姐儿成亲时裁衣服。”
凤姐儿脸颊瞬间烧得通红,慌忙埋入蘅姐肩头,小声嘟囔:“阿娘莫要胡说!”
满堂皆是打趣笑声,羞得凤姐儿无处躲藏,只恨不能寻地缝钻进去。
梅鹤时又自袖中摸出海螺,分与四个小的。
螺壳莹润细腻,烛火映照下,泛着珍珠母贝独有的细碎虹彩。
风姐儿捧在掌心,凑近灯火细看,满眼惊艳:“真漂亮。”
暄哥儿将海螺贴在耳畔,惊呼出声:“里头有风声!”
蘅姐儿自己听过,又递至寅哥儿耳畔:“阿兄,是不是格外好听?”
寅哥儿望向眉目含笑的梅鹤时,轻轻应了一声。
梅鹤时轻整宽袖,叮嘱蘅姐儿凤姐儿:“云泠初来此地,诸多规矩尚不熟悉,你们平日里多照看她几分。”
云泠正安静剥花生,烛火勾勒出半张清浅侧脸,纤长睫毛垂落,在下眼睑投下一片浅淡阴翳。
听梅鹤时唤她,轻眨杏眼:“唔?”
蘅姐儿放下海螺,朝她笑道:“我可以教表姑读书识字。”
凤姐儿一拍手,兴致勃勃:“表姐不如随我学医,每日去医馆辨识药材,将来还能治病救人,总好过整日闷在屋中。”
学医与否,全凭云泠自身心意。
唯独识字断文乃是立身根本,万万不可荒废。
梅鹤时侧首看向云泠,她抿了下唇,指尖不自觉抠着桌腿,细声回道:“多谢。”
凤姐儿爽朗摆手:“咱们如今是一家人,无需这般客气。”
云泠一怔。
家人?
她环顾堂中众人,耳畔闲话嬉笑声声不绝,却莫名不觉扰人。
目光落回梅鹤时身上,他正兴致盎然讲述西北山河风光。
清隽眉宇间,是从未对外人展露的温和耐心。
云泠轻戳花生壳,左手悄然探向桌下,攥住身侧的衣袖。
梅鹤时手腕微转,不动声色抽开,她却再度追上。
这般往复数次,梅鹤时低叹一声,任由她攥着,不再避让
一家老小谈笑至夜半,才各自散去歇息。
梅鹤时立于廊下,目送云恩玉牵着云泠回东屋,打量两年间宅院的变迁。
南边两道院墙尽数拆除,向外拓宽半丈,新起三间屋。
西南两间屋与新屋连成一片,他与四个小的每人各分得一间。
整个村落浸在清寒月色中,院墙外偶尔传来几声犬吠,转瞬又归于沉寂。
梅鹤时拂去肩头柿子枯叶,回屋洗漱歇下,一夜安眠无梦-
翌日苏醒,窗外已是大亮。
日光沿着窗棂淌入屋内,暖融融覆在被褥上,空气中弥漫着浅淡的豆腐清香。
梅鹤时起身更衣,推门出去。
正俯身洗漱,梅老太爷拄着拐杖走入院中,手中端一只粗瓷大碗,碗里盛着红枣与干菱角。
梅鹤时放下巾帕迎上去:“叔太公。”
老太爷将他从头到脚打量一番,拐杖轻点地面,满面笑意:“时哥儿外出游学两年,生得愈发周正俊秀,一身气度亦沉稳厚重了不少。”
说罢,将红枣菱角往前一递:“今年刚收的,拿来给你尝鲜。”
梅鹤时拱手道谢,双手接过。