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邓远一时怔住，面露茫然：“戏文？”

“画册中人物场景本就鲜活生动，若是配上唱词对白，编排成完整戏曲，吸引力远胜单册画册。”

“看戏之人多了，自然会回头购置画册。两边相辅相成，彼此带动，远比单一售卖画册收益可观。”

邓远大为心动，又心存顾虑：“养一整个戏班开销不小，邓某名下虽有数间铺面，却从未涉足梨园行当。”

“不必长期供养戏班。东家可先邀约城中现成的小型戏班，编排一出短戏试水，观察市井反响，再决定是否长久经营。”

梅鹤时搁下茶盏：“若是反响不错，画册销路自然能回暖。”

邓远屈指敲着桌面，低头沉吟许久，最终一拍大腿：“成，就按您说的办！只是分红一事”

梅鹤时抬眼，好整以暇看他。

邓远咬了咬牙：“分红依旧给您四成。”

舍不得孩子套不住狼，眼前这位可是年纪最轻的小三元，全城谁不知他前程无量。

不过让出四成分红，看似亏损不少银钱，可若是能与梅鹤时交好，往后不论刊印诗文画册、结交文人圈子，或是遇上官府往来之事，皆可借他几分情面。

其中暗藏的长久收益与人脉便利，岂是区区四成红利能够衡量？

这点眼前损失，相较长远好处，根本不值一提。

梅鹤时唇角微勾：“东家大气。”

正欲告辞，门外走进几名书生。

“那陈耀文当真胆大包天，竟敢越狱。”

“如今全城张贴海捕文书，他纵有万般手段，也逃不出官府布下的天罗地网。”

掌柜一惊：“陈耀文？”

那书生抬手指向县衙方向：“官府已下发通缉告示，各处关卡皆设了查验。”

掌柜凑近梅鹤时，压低声音叮嘱：“那厮与您有宿怨，小公子平日出入千万多加小心。”

梅鹤时含笑颔首：“多谢掌柜提醒。”

离开书肆，梅鹤时沿长街往城门方向走。

途径县衙，门口果然围了好些人，墙面新贴一张海捕告示，鲜红官印格外醒目。

他远远瞧了眼画像，画中人样貌不算逼真，唯独眉眼间那股阴戾之气描摹得十分传神。

梅鹤时指尖轻点手腕，若有所思。

陈耀文应当不是寻常越狱，而是押解赴京途中逃逸。

此事牵扯隐秘内情，不便对外明说，只能以越狱罪名下发通缉。

梅鹤时步履不停，穿过喧嚷长街。

此番棋差一着，未能借朝廷之手除掉陈耀文，反倒令他侥幸脱身，纵虎归山。

百足之虫死而不僵，以陈耀文偏执阴狠的性子，只要留得一条性命，断不会就此蛰伏销声。

往后再寻这般良机，不知要等到何年何月。

所幸并非全无收获。

昔日陈耀文仗着重生机缘，自诩身负天命，万事皆在掌握之中。

如今沦为通缉逃犯，这般云泥落差，也算狠狠挫了他的锐气-

途经周家肉摊，梅老二正蹲在案板前收拾猪下水。

许久未见，他清瘦不少，颧骨微微凸起，一双眼睛却比从前明亮有神。

“二叔。”

梅老二闻声抬首，咧嘴露出憨厚笑容：“阿时？你这是打算回村？”

梅鹤时应声走近：“二叔近日可有回过太平村？”

“这阵子活计太忙，四处上门帮人劁猪，一日奔波好几户，连吃饭都顾不上，哪有空回村。”