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倘若河堤真的撑不住，也好及时疏散百姓，将损失降至最低。

最为焦灼的当属钱县令。

清河县境内那一段河堤，虽然不在梅鹤时标注的隐患范围内，可谁也不敢保证是否会出事。

他连着好几夜睡不踏实，夜里做梦都是河堤崩塌，洪水泛滥的场景，惊醒后便再也睡不着，披衣坐于窗前，听着雨声发呆。

雨下了整整半月，几乎从无间歇。

河水暴涨，浊浪滔天，猛烈冲击着堤身。

那几处加高加固过的堤段却纹丝不动，硬是抗住了一波又一波的冲击。

转眼到了月中休沐，天终于放晴。

久违的阳光穿透云层，驱散盘踞多日的阴霾。

梅鹤时走出寝舍，深吸一口清新空气，只觉浑身轻快。

他照旧沿着青石小径疾行四圈，途经八角凉亭时，习惯性走进去，发现棋局再度变换。

这一次走错的不是黑子，而是白子。

一枚白子落在了毫无意义的位置上，不仅未能形成攻势，反而将自己的出路堵死了。

梅鹤时盯着那枚白子看了许久，指尖悬了又落。

几番迟疑后，他终究还是上前，将白子挪到一个既能防守，又可伺机进攻的位置。

挪完之后，整盘棋的局势豁然开朗。

回静竹居途中，正巧遇见冯思源。

冯思源正靠在廊柱上吃窝头，见了他便招手：“梅贤弟，你打算何时去书肆？我那几幅字画该交了，奈何近几日需在书斋查阅典籍，抽不开身，不知能否劳烦梅贤弟”

梅鹤时了然：“今日便去，你将字画整理好，我一并送去。”

冯思源喜出望外，连忙回屋取来字画，用布包好递过来：“有劳梅贤弟。”

梅鹤时回寝舍简单收拾一番，便往邓家书肆去了。

途经赌坊，忽见一人从赌坊侧门出来。

那人脚步虚浮，面色蜡黄，眼下一片青黑，分明是彻夜玩乐所致。

再看他着一身靛蓝直裰，颌下蓄着短须，竟是昨日才见过的郭教谕。

梅鹤时目送那道萎靡身影跌跌撞撞消失在巷口，忆起那日郭教谕道貌岸然的说教，只觉荒唐可笑。

这般品行，怎配为人师表，教化学子？

实在是误人子弟。

梅鹤时心中暗哂，脚下不停，快步往书肆去。

掌柜正在柜台后拨算盘，见梅鹤时到来，忙放下手中活计迎上来：“小公子安好，可是来送画稿？”

梅鹤时应了声，从书袋取出画稿与字画，一并递过去：“此乃梅某友人，冯思源先前在在书肆承接的活计。”

掌柜先将字画验看一番，确认无误后，从木匣取出工钱递过来。

“这是冯公子的工钱，小公子收好。”

他又从柜台下取出一只沉甸甸的布袋，双手递过来，面上堆满笑：“小公子，这是东家让老夫转交给您的分红。”

“东家上个月试着印了一批彩色画册，拿到市面上试卖，您猜怎么着？不到半月便销售一空！”

“这是头一批分红，您先收着，后续账目结清再行奉上。”

梅鹤时接过布袋，入手沉甸甸，谢过后谈及正事：“院试将近，往后两月怕是无法按时送件，劳烦掌柜代为转告东家。”

掌柜连声应好：“小公子勤勉向学，想来不久便能金榜题名，怕是要成为咱淮安府最年轻的秀才喽！”

一旁代笔的几名书生见此一幕，心中酸得厉害。

其中一人阴阳怪气道：“某些人得了点成绩便想歪门邪道，与民争利。书读得好好的，偏要去搞什么画册，也不怕污了读书人的名声。”