郭教谕神情骤变。
李山长眉头微蹙,沉声问:“这究竟是怎么回事?”
苏教谕长叹一声,如实道来:“月考前一日,梅鹤时拿着一张写有月考考题的纸来寻卑职。”
“卑职一看便知考题泄露了,便与梅鹤时商议,将计就计,引出那偷窃考题之人。”
他乜了郭教谕一眼,眼中满是失望。
“卑职特意改动了算学题的数值,其余一概未变。若有人拿着旧题前来构陷梅鹤时,两相核验,便能分辨真伪。”
郭教谕脸色霎时一片惨白。
怎、怎会如此?
苏教谕定定望着他,难掩失望:“我怀疑过许多人,万万没想到,竟会是你。”
郭教谕嘴唇哆嗦着,抬手直指梅鹤时,慌乱叫嚷:“是他!全是他指使我的!那些银锭也是他送的,我从头到尾一概不知情!”
梅鹤时语出惊人:“不瞒教谕,学生曾见您出入赌坊。”
郭教谕瞳孔微缩。
“可是有人以此相要挟,再以金银利诱,才逼得您铤而走险?”
郭教谕张了张嘴,意欲辩驳,却一个字也说不出。
就在此时,书房门被人从外面撞开。
冯思源喘着粗气踉跄而入,扑到李山长面前,将墨册高举头顶。
“山长,月考算学的解法是梅贤弟从这本墨册中学来的。此乃张教授亲笔所著,句句有据,解法一脉相承,绝非偷题舞弊。”
“学生亦可作证,梅贤弟每日苦读至深夜,从不懈怠,绝无可能窃取考题!请山长明察!”
书房内一片寂静。
梅鹤时看着冯思源鼻青脸肿,浑身是血的模样,以及他眼中那份近乎执拗的笃定,微不可察抿了下唇。
苏教谕接过墨册,仔细看了冯思源翻开的那页,又拿起那张所谓的“考题”,逐字对照一番。
“山长,这墨册中的题型、解答与月考题一脉相承,唯有数值不同。”
说着,他目露惊叹:“张教授不愧是算学大家,册中解法着实精妙,只需潜心研习,定能从中获益良多。”
李山长接过墨册,粗略扫过几行,合上置于案头。
他的视线扫过软瘫在地的郭教谕,最终定格在冯思源那张伤痕累累的脸上。
“来人,带他去处理一下伤口。”
冯思源连忙摇头,言辞恳切:“学生不碍事,山长,您可一定要还梅贤弟一个清白!”
李山长捻须:“是非曲直,我自会秉公论断,还无辜者一个公道。”
说罢,拍案厉喝:“郭术,你还有何话说?”
郭教谕浑身一颤,“扑通”匍匐在地。
“山长饶命!山长饶命!”
“是郑青云,是郑青云让卑职这么做的!”
“郑青云拿卑职出入赌坊之事相要挟,扬言若我不从,便将此事宣扬出去。”
“卑职实在怕就此丢了书院的差事,只得听命行事。”
郭教谕磕头如捣,额头撞在青砖地上,闷响连连。
“卑职已经知错了,求您看在卑职主动坦白的份上,饶了卑职这一回吧!”
李山长对他的哭诉置若罔闻,只吩咐书童:“去传郑青云前来。”
书童领命而去
从书童再次出现在知善堂的那一刻起,郑青云便知计划失败了。