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第十五章 蛇沼（第1页）

从格尔木往塔木陀的路，越走越荒凉。

车子从国道拐上一条几乎没有铺装的土路时，窗外的景色已经从戈壁变成了更加彻底的荒漠。土地干裂成龟甲状的纹路，稀疏的骆驼刺在风沙里蜷伏着，偶尔有野骆驼的骨架半埋在沙土里，白森森的肋骨裸露在阳光下。

王胖子坐在后座翻地图，翻了一会儿把地图往膝盖上一拍："这路不对啊，导航上说再走八十公里就到了，我怎么觉得越走越偏——"

"导航在戈壁滩上本来就不准。"黑瞎子单手握着方向盘，另一只手从手套箱里摸出一副墨镜换上了。他的墨镜换了一副镜片更深的，在戈壁刺眼的阳光下显得格外乌沉。

你坐在副驾驶座上，手里攥着那卷帛书的照片，反复看那些朱砂写的坐标标记。帛书上标的塔木陀在蛇沼深处，周围围了一圈密集的符号，你辨认出来那些符号是"毒""死""退"的重复组合。是警告。

你放下手机，揉了揉眼睛。太阳已经升到头顶了，戈壁上的温度急剧升高，车厢里开着空调也没有用，一股干燥的热气从车体的金属缝隙里渗进来，烤得人皮肤发干。

后排的吴邪递了一瓶水过来，你接过去喝了一口，又把水递回给他。他拧上瓶盖的时候看了一眼你旁边的张起灵——他坐在你后面那排的靠窗位置，车窗半开着，风把他的短发吹得向后倒，露出光洁的额头。他看着窗外掠过的沙丘，一动不动。

"小哥，"吴邪开口，"你的记忆……有没有想起来什么？"

张起灵没有立刻回答。风从车窗缝隙里灌进来，带着沙粒打在玻璃上的细微声响。过了好一会儿，他才轻轻动了一下，目光从窗外收了回来，落在自己右手无名指的指环上。

"碎片。"他说，"不全。"

吴邪点了点头，没有追问。

车子又开了两个多小时，柏油路彻底消失了，取而代之的是一片布满了碎石和干涸河道痕迹的荒漠。地面在车胎下颠簸得很厉害，王胖子在后排被颠得直嚷嚷"我这老腰要断了"。黑瞎子把车速放慢，循着地面上一道若有若无的车辙印往前开。

又过了不到一公里，车辙印消失了。但地面上的景观出现了变化——前面不再是灰黄色的戈壁，而是一段突然下陷的地形，像地面被什么巨大的力量撕开了一道口子。裂缝底部有绿色。

你探出头去看。那道裂缝不宽，大约十几米，但很深，底部长满了浓密的植被，跟周围干燥的荒漠形成鲜明对比。那些树木高高地探出裂缝边缘，枝叶在阳光下泛着油亮的深绿色，像一条埋在地下的翡翠带。

"蛇沼到了。"黑瞎子把车停在裂缝边缘，拉上手刹。

你们下车站在裂缝边缘往下看。从上面看下去，谷底是一片密密匝匝的热带雨林地貌，藤蔓交织，树冠层叠，水汽在树梢之间氤氲成一层薄薄的白雾。你能听到水声，从谷底深处传来，闷闷的，像有一条不小的溪流在树根之间穿行。

"这地方太怪了。"王胖子蹲在边缘往下看，"周围全是戈壁沙漠，就这一条沟里能长成这样？地下肯定有水源。"

"帛书上说蛇沼有一条地下河，"吴邪也在旁边蹲着，"水源来自祁连山脉的雪水，渗到地下之后在这里冒出来，形成了这片绿洲。西王母宫就在这条河的尽头。"

你站在裂缝边缘，感觉到一股从谷底涌上来的湿凉空气拂在脸上。那股空气带着草木腐败的甜腥味，混着流水和泥土的气味。你深吸了一口，有一种很隐秘的熟悉感——跟之前那些地宫和洞穴里的气味同源，只是在这里更加浓烈、更加鲜活。

你侧过头看了一眼张起灵。他也正看着谷底，目光落在树冠之间那一线若隐若现的水光上。他的表情很安静，但你注意到他扣在背包带上的手指微微收紧了。

你们找到了下到谷底的路。一条几乎被植被淹没的斜坡，勉强能走人。王胖子走在最前面用砍刀开路，黑瞎子殿后，你走在队伍中间，张起灵走在你前面两步。他的手偶尔会拨开挡在你前面的树枝，等你走过去再松开。

下到谷底之后，温度骤然降了好几度。阳光被头顶密不透风的树冠遮了大半，脚下是一层厚厚的腐殖土，踩上去软绵绵的，像踏着多年的落叶和枯枝堆积而成的海绵。空气里的湿度高得让人有些不适应，你的衣服很快就变得潮乎乎的，贴在皮肤上。

你们沿着隐约可辨的路径往前走。地面上的植被越来越密，藤蔓从头顶垂下来，在半空中交织成一张张网。各种你叫不出名字的蕨类和阔叶植物挤在路旁，叶片上挂着晶莹的水珠，折射着头顶漏下来的细碎光斑。

走了大约半个小时后，吴邪在前方停住了。

"有东西。"他低声说。

你绕过他的身侧往前看。前面几步远的地面上，有一条暗色的痕迹，在落叶的覆盖下蜿蜒向前，粗细大约像成年人的手臂。你走近了两步才看清那是什么——是一条蛇。已经死了，身体干瘪蜷曲，但尺寸惊人，足有两米多长，皮上还残留着暗褐色的花纹。

"野鸡脖子。"王胖子的声音压得很低，"这地方还真有这东西。小心脚下，这个品种的蛇有毒，而且攻击性很强。"

你低头看了看自己脚边的落叶堆。你不知道此刻那片落叶底下是不是也藏着同样的东西。你放缓了脚步，每一步都踩实了再迈下一步。张起灵从你旁边走过，他走过你的时候手肘轻轻碰了一下你的手臂——不是特意碰的，是他的步子调整了一下，离你更近了一些。

你继续走。

再往深处走，植被越来越密。头顶的树冠厚到几乎不透光，谷底变成了黄昏一样的幽暗。你们打开了手电筒，光在潮湿的空气中形成一道一道锥形的光束，照亮了前方一片片挂着水珠的叶子和纵横交错的藤蔓。水声越来越近了，你能听出那是流动的水，水量不小，在某个方向发出持续的哗哗声。

黑瞎子走到前面跟王胖子低声合计了一下路线。你站在后面等着，靠在旁边一棵树干上喘了口气。手上的汗把你的手电筒握得有些滑，你换了只手握。然后你感觉到有人走到你身边，递过来一截干净的绷带。

你抬头，是张起灵。他递完绷带之后就收回了手，没有看你，目光落在前方密林的方向。你低头看了看那截绷带，又看了看自己握着手电筒那汗湿的掌心。你默默地把绷带缠在手掌上，重新握紧手电筒。

你没有说谢谢。他也知道你不用说。

休整了不到五分钟，继续往前走。又走了大约一公里，前面的植被骤然稀疏了，出现了一片相对开阔的空地。空地的中央，是一条大约三四米宽的地下河，河水在幽暗的光线里泛着墨绿的颜色，流速不急不缓，水面平静得像一面镜子。而在这面镜子之上，你看到了这座建筑的轮廓。

巨大的石质结构，被藤蔓和树根缠绕了大半，只露出部分青灰色的墙面和残缺的檐角。建筑依着河岸而建，层层叠叠向上延伸，像一座被植物吞噬的宫殿。墙面上布满了雕刻——那些你在山东、云南、湘西反复看到的符号和纹路，在这里以十倍百倍的密度覆盖了每一寸石面。

吴邪站在河边，仰头看着那座建筑，声音又轻又沉："找到了。"

西王母宫。

你站在他旁边，看着那座从植被和岩壁中生长出来的古老宫阙。水声在空旷的河谷中回荡，空气里弥漫着浓烈的植物气味和湿润的石头的微腥。

张起灵从你身旁走过，径直朝那座建筑走了过去。他的脚步踩在河边潮湿的沙土上，一下一下的，很轻很稳。他走到建筑正面那道被藤蔓覆盖的石门前停下了。他没有去扒那些藤蔓，只是站在那里，看着门面上那些被风雨和时间打磨过的浮雕。