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江南3（第1页）

温知予在扬州住了五日，将那封信和那朵干花收在枕下，每日晨起夜宿都要看上一眼。他说不清自己为何要留着它们，只是无法说服自己丢掉。那信上的字迹他反复看了许多遍，越看越觉得熟悉，却始终想不起在哪里见过。

第五日黄昏，他独自走到城西的一条河边。这条河比运河窄些，水也清些，两岸种着垂柳，枝条拂过水面，荡开一圈圈细碎的涟漪。河上横着一座石拱桥，桥身覆满青苔，看得出有些年头了。桥头立着一块石碑，碑上刻着三个字——若木桥。

温知予站在桥头，看到那三个字时，脚步不由得顿住了。

若木。这个词在他心中激起了一阵莫名的涟漪，明明只是一座桥的名字，却让他觉得无比熟悉，仿佛在哪里听过，又仿佛和什么重要的事情联系在一起。他看着那座桥，看着桥下缓缓流淌的河水，忽然觉得有些恍惚。

他走上桥，停在桥中央，双手撑着石栏，低头望着水面上自己的倒影。倒影在水中微微晃动，被晚风吹碎成一片粼粼的光点。

“殿下也喜欢这座桥？”

一道声音从身后传来，清朗而温和，带着一丝被晚风拂过的沙哑。

温知予转过头，看到一个身着青灰色长衫的年轻男子正站在桥的另一端，逆着夕阳的光，看不清面容。但他认得那道身影——那日在运河边，他远远看到的那艘乌篷船上的背影，也是这样修长而笔直，像一株生长在僻静处的竹子。

那男子缓缓走近，在与他相隔三步远的地方停住，拱手行了一礼：“臣晏清辞，见过殿下。”

夕阳从他身后照来，为他的轮廓镀上一层浅金色的光晕。温知予终于看清了他的面容——眉目清朗，鼻梁挺直，下颌线条利落，一双眼眸漆黑而沉静，像是两汪深不见底的秋水。

温知予看着那张脸，心口忽然涌起一股难以名状的情绪。那情绪来得猛烈而突然，让他几乎站不稳。他紧紧握住石栏，指节泛白，面上却挤出一个笑容：“原来是晏公子。好巧，在这里遇到你。”

晏清辞站在夕阳中，目光平静如水面，语气中听不出任何波澜：“臣听闻殿下南巡，在扬州逗留数日，本想去拜见。但殿下行踪低调，不曾声张，臣不敢贸然打扰。”

温知予笑了笑：“我也是随意走走，不想惊动旁人。”他顿了顿，又补了一句，“你怎么会在这里？”

晏清辞侧过身，望向桥下的河水：“臣这几日处理完沈家的余事，得了几分清闲，便来河边走走。这座桥是扬州城中最老的一座石桥，建于前朝初年，至今已有二百余年的历数。”

温知予顺着他的目光望去，看着桥下的流水在夕阳中泛着一层碎金般的光泽。两岸的柳树在晚风中轻轻摇曳，柳絮纷飞，像是一场无声的雪。他忽然觉得心情平静了许多，那些在皇都中困扰他的烦闷和迷茫，在这暮色中的小桥上，似乎都变得轻了许多。

两人并肩站在桥上，沉默了一会儿。河水在桥下缓缓流淌，发出轻柔的哗啦声。远处的渔船上亮起了灯火，星星点点地散布在蜿蜒的河道上，像是一幅静谧的水墨画。

“晏公子，”温知予率先打破了沉默，“那日的事，我还没谢你。你写给我的那封信，我收到了。那朵花……”他说到这里，迟疑了一下，从袖中取出那朵干枯的紫色小花，“这朵花，是不是你放的？”

晏清辞看着那朵干花，目光微微闪动了一下。他没有否认，只是淡淡地道：“是臣放的。那日殿下在桥上看运河时，臣恰巧在附近的船上。见殿下望着流水出神，便托客栈的伙计将信转交了。”

温知予拈着那朵干花，指尖轻轻摩挲着已经干枯的花瓣，语气中带着一丝困惑：“这朵花……是什么花？我总觉得好像在哪里见过，却又想不起来。”

晏清辞的目光落在那朵花上，沉默了片刻，才缓缓开口：“此花名为银缘花，原产西域，并不常见。花开的时节，花瓣会泛着一层银白色的光，入夜后尤其明亮，像是月光落在花瓣上一般。臣曾在一本古籍中见过记载，说是此花通灵性，若是用心浇灌，可以感知主人的安危。”

温知予听着他的描述，脑海中忽然闪过一道模糊的画面——月光下，一朵紫色的花正悄然绽放，花瓣边缘泛着银白色的光晕，像是一片被月光点亮的绸缎。那画面只是一闪而过，快得让他来不及捕捉，却让他的指尖猛地颤抖了一下。

他抬起头，看着晏清辞，目光中带着一丝探究：“晏公子，我们之前在皇都的时候，是不是见过？”

晏清辞的睫毛微微颤动了一下，随即垂下了眼帘。他沉默了一会儿，才道：“见过。殿下在宫宴上见过臣，后来又在御花园中见过一次。那日臣在竹林里读书，殿下恰好路过，还夸了一句臣的诗做得好。”

温知予皱着眉回忆了一下，隐约记得确实有这么回事。他点了点头，心中却依然觉得有些不对。那座桥，那朵花，那句“若木”——这些词在他心中唤起的熟悉感，远不止宫宴上的一面之缘所能解释。但他努力想也想不出更多的东西，只得作罢。

天色渐暗，最后一抹夕光也沉入了地平线。河道两旁的灯光亮了起来，在水面上投下一串串摇摇晃晃的光影。

晏清辞望了一眼天色，拱手道：“天快黑了，殿下还是早些回客栈歇息吧。扬州虽太平，但入夜后河边的风凉，待久了容易着凉。”

温知予点了点头，却站着没有动。他看着晏清辞，心中忽然涌起一股冲动，一句几乎脱口而出：“晏公子，你什么时候回京？”

晏清辞微微一愣，随即道：“沈家的事已了结，臣在扬州没有别的牵挂了。大约就在这两日吧。”

“那我们一起回去吧。”温知予道，“我也要回京了。正好同路，也好做个伴。”

晏清辞沉默了片刻，目光在暮色中显得有些幽深。温知予看不透他在想什么，只是隐约觉得他似乎在犹豫，像是在斟酌一件事的轻重。过了好一会儿，晏清辞终于点了头：“好。殿下若不嫌弃，臣便与殿下同行。”

温知予心中莫名地松了一口气，面上露出一个笑容：“就这么说定了。明日一早，我在东门外码头等你。”

晏清辞微微颔首，没有再说话。

温知予转身走下石桥，沿着来时的路往客栈走去。走了几步，他忽然又停下脚步，回过头来，朝桥上望去。暮色已经很浓了，桥上的人影几乎与夜色融为一体，但他依然能看到那道青灰色的身影还站在原地，望着他离去的方向。

他抬起手，朝那身影挥了挥，然后转身继续走。

回到客栈，温知予躺在床上，手中还拈着那枚银缘花干。他在黑暗中摩挲着那干枯的花瓣，脑海中反复回想着晏清辞方才说话时的一举一动。晏清辞说话和缓，措辞谨慎，言语间滴水不漏，但温知予敏锐地察觉到，他的目光在看着自己时，眼底似乎压着某种更深沉的东西。

像是湖底的沉石，掩在水下，看不清，却分明存在着。

次日一早，温知予带着随从到了东门外码头。晏清辞比他更早到了，正站在一艘客船边的柳树下等着。他换了一身月白色的长衫，换掉了前几日那件青灰色的外袍，显得清爽了不少。他身边只带着影七一人，没有多余的行李，看起来不像是来办差的，倒像是出门游历的读书人。

温知予走过去，笑道：“晏公子到得真早。”