舒文小说网

江南2（第1页）

扬州三月末的雨，下得绵密而黏稠，像是从天上垂下来的一匹灰色绡纱，将整座城池裹在一片潮湿的朦胧之中。青石板路上积着薄薄一层雨水，倒映着灰白的天空和低垂的屋檐。行人撑着油纸伞，脚步匆匆地踏过水洼，溅起细碎的水花，洇湿了衣摆。

晏清辞在沈府旧址外站了许久。

沈府的大门上贴着封条，朱漆剥落，门楣上那块鎏金匾额已被摘走，露出底下灰白的木底。两座石狮依旧蹲在门前，但狮首上被人泼了墨汁，黑乎乎地糊成一片，显得狼狈而凄惨。整条长街冷冷清清，与数日前门庭若市的景象判若两地。

雨丝落在晏清辞的肩上，在他鸦青色的衣袍上洇开一片深色的水痕。他没有撑伞，也没有避雨，只是静静地站在那里，目光落在那扇紧闭的大门上，不知在想些什么。

影七撑着一柄油纸伞，站在他身后半步的位置，将伞举得高些，想要替他遮住雨水，却又不敢靠得太近。两人就这样沉默地站着，任由雨声填满彼此的耳畔。

过了许久，晏清辞才缓缓开口：“沈家的家产，清算到哪一步了？”

影七低声答道：“已经清点了大半。田产、商铺、盐引、金银细软，合计约莫值白银二百余万两。知府已经上报户部，等待拨付入账。另有几处宅院和铺面，因牵涉到旁人质押，暂时封存候查。”

晏清辞“嗯”了一声，终于转过身来，望向影七：“你昨日说，沈家在城北有一处别院，不在田产册籍之内？”

影七眼底闪过一丝赞叹，但面上不显分毫，只点了点头：“是。那处别院挂在沈家一个远房侄子的名下，但实际掌控者是沈宏基本人。属下查过宅契和地契，都是真件，但上面盖的官印用的是三年前扬州旧知府的私章。新官上任后，旧簿并未尽数清查，所以这处别院便成了漏网之鱼。”

晏清辞点了点头：“去看看。”

别院藏在城北一条窄巷的深处。巷口有一株老槐树，枝叶繁茂，将整条巷子遮得严严实实，即便是正午时分，也只有稀疏的光斑透下来。院墙是寻常青砖砌成，高约一丈，墙头生着青苔和蕨草，看起来毫不起眼。

影七上前敲了敲门。过了好一会儿，门内才传来一个苍老的声音：“谁呀？”

“奉知府大人之命，清查沈氏名下房产。”影七取出一块腰牌，从门缝中递了进去。

门内沉默了片刻，随即传来落栓的声响。门打开一条缝，露出一张满是皱纹的脸。那老者上下打量了影七一番，又看了看站在后面的晏清辞，犹豫了一会儿，才将门完全打开。

别院的规模并不大，前后两进院落，院子里种着几株修剪齐整的海棠和石榴，地面上铺着青石板，被雨水冲刷得干干净净。正厅的摆设也简单，一色的黄花梨家具，墙上挂着一幅中堂山水画，案上摆着一只青瓷花瓶，插着几枝新采的桃花。

晏清辞在厅中走了一圈，目光从一件件器物上扫过。他的步伐不急不缓，却在经过一只落地大瓷缸时停住了脚步。那只瓷缸半人高，釉色青灰，缸口盖着一块厚重的木板，板上堆着几件杂物，看起来是用来腌菜或储水的器皿。

他蹲下身，伸手移开木板，往缸中看去。缸中空无一物，底部积着一层薄薄的灰尘。他用指节叩了叩缸壁，发出沉闷的声响，像是敲在一块木头上的声音，而不是瓷器该有的清脆回音。

晏清辞的动作顿了顿，然后站起身来，对影七道：“把这缸移开。”

影七没有多问，两步上前，弯腰用力一推，那只大瓷缸竟被他轻而易举地推到了一旁。缸底露出一块一尺见方的铁板，铁板上铸着一只兽钮，已经被锈蚀得看不清面目。

晏清辞蹲下身，试着拉动铁板，纹丝不动。他皱着眉端详了片刻，发现铁板的四角各有一个暗扣，需要同时按下才能打开。他示意影七一起动手。

两人合力按下那四只暗扣，只听“咔嗒”一声轻响，铁板松动开来。影七将铁板提起，底下露出一道幽暗的石阶，通向深不见底的地下。

一阵潮湿的、带着霉味的气息扑面而来，夹杂着一股淡淡的、若有若无的银钱气味。

晏清辞没有踌躇，举着影七递来的火折子，一步步沿着石阶走了下去。影七紧随其后，手按在澜月长刀的刀柄上，目光警戒地扫视着四周。

石阶约莫走了二十余级，便到了一间狭窄的地下室。地下室不大，四面墙壁用青砖砌成，地面上铺着防潮的石灰。室中整齐地码着十几口木箱，箱外裹着油布，用麻绳捆扎得严严实实。

晏清辞蹲下身，打开其中一口木箱的箱盖。

箱中密密麻麻地躺着一锭锭雪花白银，码得整整齐齐，在火折子的光线下反射出柔润的光芒。他又连续打开几口箱子，里面除了白银，还有成串的铜钱、金银器皿、几只镶着宝石的锦盒。他捡起一只锦盒，打开一看，里面是一支点翠金簪，金丝编成的花枝上嵌着翠羽和珠玉，做工极为精巧，一看便知不是寻常人家的物件。

他将金簪放回锦盒，又打开另一只箱子。与前面的瓷实不同，这一箱装的是文书。他随手拿起一卷，展开一看，是一份借据，日期写着三年前，借款数额是三十万两白银，借款人的名字处被墨涂去，只留下一个模糊的轮廓。他又翻了几份，大多是类似的东西，或为借据，或为抵押文书，借款人的名字几乎都被涂去了，只留下这些见不得光的契约。

晏清辞将文书放回箱中，站起身来，环视了一圈这间密室，心中已经有了计较。他看向影七，声音平静得像是在说一件与自己无关的事情：“这座别院的东西，一件也不要动。你安排两个人，日夜守在这里，不许任何人进入。然后你亲自跑一趟，将我方才看到的情形，转告扬州知府。”