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第3章（第1页）

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第三章县衙断账

巳时，县衙门口站满了人。

沈家来了七八口，族老走在最前头，沈砚扶着他。我这边只带了三个人：我娘、掌柜、账房的老先生。

书办周先生是个瘦高个，抱着一摞簿子，站在台阶上等。"林**，衙门里只断官司，不断家务啊。"

"那就当官司断。"我把状纸递过去，"林家告沈家，三年支借不还。"

周先生接过状纸，看了一眼，眉头跳了跳。"支借？可有字据？"

""有。三年前三月，沈家支银八十两，说是给沈砚打点座师。同年九月，支银一百二十两，说是修祖坟。"

"第二年开春，又支银一百两，说是上京的盘缠。三笔，一共三百两。中人都是西街的王牙人。""

周先生翻着册子，手指在纸页上停住。"王牙人呢？"

"来了来了。"王牙人从人堆里挤出来，搓着手，"是我做的中，银子是我亲手交的。"

"沈家拖了半年利钱，还是我垫的。小的做中人，总不能不认账啊。"

沈母立刻开口："那是林家自愿的！我们沈家可没逼她！"

"自愿。"我点头，"自愿也得还。"

"你爹在世的时候，跟沈家是什么交情！"

"交情是交情，账是账。我爹要是活着，也不愿意看他女儿被人拿一顶冠子试来试去。"

堂外看热闹的人哄了一声。周先生敲了敲桌子："安静。"

沈砚一直没说话。他站在族老旁边，袖着手，眼睛看着台阶下的一块砖。

"沈公子，"周先生问，"这三笔银子，你认不认？"

沈砚抬起头，笑了一下，那笑有点苦。"认。不过，我这儿也有一笔账，要请周先生看看。"

他从袖子里掏出一卷纸，递上去。周先生展开，看了两行，脸色变了。

"这是婚书。"沈砚说，"新娘一栏，写的是柳氏。"

堂外一下子炸了。我娘身子晃了晃，被掌柜扶住。"阿宁。"她声音发抖。

我没动，看着那卷纸。"周先生，能让我看看吗？"