秋猎第三天,张西龙把三路人马合到一处,准备围猎大沟深处的马鹿群。
赵虎子前一天巡山回来报信,说在大沟最深处的一片白桦林里,发现了一大群马鹿——至少十五六头,母鹿多,公鹿少,领头的是一头六叉公鹿,犄角粗壮,品相极好。那地方地势险,三面是陡坡,一面是断崖,鹿群平时躲在林子里,外人很难摸进去。但赵虎子摸清了规律——鹿群每天傍晚去溪边喝水,喝完了沿着一条固定的兽径回林子。那条兽径经过一段狭窄的沟谷,两边是石砬子,中间只容两三头鹿并排走。
“好地方。”张西龙听完,一拍大腿,“就那儿打伏击。”
他把人召集起来,摊开赵虎子画的草图,开始部署:“老李带黑旋风、灰狼,从南边缓坡往上赶,把鹿群往沟谷里逼。虎子带两条狗,从北边绕过去,堵住鹿群的退路。栓柱带小柱子和赵大赖,埋伏在沟谷东侧的坡上。铁柱带刘建国和赵小军,埋伏在西侧。我在沟谷出口正面堵截。”
“师父,我打哪头?”小柱子问。
“你跟着栓柱,听栓柱指挥。到时候栓柱让你打哪头,你就打哪头。”
小柱子用力点头。
“赵大赖,你还跟着我。”张西龙说,“上回撞了肩膀,这回记住——枪托抵肩窝,别悬空。”
赵大赖不好意思地挠了挠头:“记住了。”
部署完毕,各路人马分头行动。张西龙带着赵大赖绕到沟谷出口正面,找了一块大石头后面蹲下来。那地方视野好,正对着沟谷口,鹿群要出来,必然从他面前经过。
等了大约半个时辰,南边的坡上传来一阵狗叫声——先是黑旋风短促的吠声,然后是灰狼低沉的应和。紧接着,北边的坡上也传来狗叫——虎子带的撵山狗和花豹也动了。
“来了。”张西龙低声说,端起枪。
坡上传来蹄声,密集的、沉重的,像敲鼓一样。灌木丛剧烈晃动起来,接着,一头接一头马鹿从坡上冲下来,往沟谷里跑。领头的是那头六叉公鹿,深褐色的皮毛在夕阳下泛着油光,犄角高高支棱着。它跑得飞快,四蹄翻飞,转眼就冲进了沟谷。
后面的鹿群跟着涌进来,母鹿、半大的小鹿,挤挤挨挨的,把沟谷塞得满满当当。
“打!”张西龙吼了一声。
两侧坡上的枪同时响了。栓柱一枪撂倒了一头母鹿,铁柱打中了一头半大的公鹿,刘建国和赵小军也各打了一头。鹿群炸了锅,前面的往回跑,后面的往前挤,混乱中又有几头被撞倒踩伤。
那头六叉公鹿没倒。它被枪声惊着了,却不跑,反而掉头朝沟谷口冲来。张西龙端起枪,瞄准了它的肩胛骨后面。
就在这时,赵大赖忽然站起来,端着枪往前迈了一步。
“别动!”张西龙喝了一声。
晚了。公鹿看见有人站起来,猛地偏了方向,朝赵大赖撞去。赵大赖吓得往后一仰,脚下一滑,摔了个四脚朝天。公鹿从他身上跳过去,落在地上,正要跑,张西龙扣动了扳机。
“砰!”
子弹打中了公鹿的脖颈。公鹿踉跄了一下,前腿跪倒,挣扎着想站起来。张西龙又补了一枪,打中心脏。公鹿终于倒下,四蹄抽搐了几下,不动了。
张西龙跑过去,先看了看赵大赖。赵大赖坐在地上,脸色煞白,浑身是土,但没受伤。他嘴唇哆嗦着,说不出话。
“伤着没有?”张西龙蹲下来。
“没……没有。”赵大赖的声音在抖,“张场长,我……我……”
“你站起来干啥?”张西龙的声音沉下来。
“我……我看那头鹿冲过来,我想打……”
“你想打,得先看清楚。枪还没端稳就站起来,那是找死。”张西龙站起来,伸手把他拉起来,“记住了——打猎不是逞能。听指挥,别乱动。你要是被鹿顶了,咋办?”
赵大赖低着头,眼圈红了:“记住了。”
沟谷里的战斗结束了。栓柱和铁柱带着人清点猎物——六头马鹿,其中那头六叉公鹿最大,足有三百多斤。还有两头半大的小鹿活捉了,用绳子绑着腿,哼哼唧唧地叫。
“西龙哥,这公鹿真大!”栓柱蹲在公鹿旁边,用手量了量犄角,“六叉的,品相好。”
张西龙走过来看了看,点了点头:“嗯。皮子剥好了,能卖个好价钱。犄角留着,回头让大哥雕个摆件。”
赵大赖站在旁边,看着那头公鹿,嘴唇动了动,没说话。张西龙看了他一眼,没再说什么。
收拾完猎物,天已经快黑了。众人抬着鹿往林场走。六头鹿,分了三副担架,四个人抬一头,轮换着抬。张西龙走在最后面,压着阵。赵大赖跟在他旁边,闷着头,不说话。
“赵大赖。”张西龙忽然开口。
“嗯?”
“你今天犯了个错,知道错在哪儿不?”
“不该站起来。”
“对。还有呢?”