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第十八章 寻找水源（第2页）

这么肥美的地区，自然会引人猜想，此处一定有大河从山中流出，供给充足的水量。这种猜想不无道理，那些大江大河即使在最干旱的年份也不会干涸。不过，若想到达这些大河，必须再往南走上一百三十多英里地。因此，塔卡夫提议先去瓜米尼河找水是正确的，这样，既不必离开原定的路线，又比前往文塔拿山要近许多。

那三匹马跑得十分欢实。这些聪明的马儿想必是知道自己的主人要把它们带往什么地方。尤其是骏马桃迦，更是不知疲劳，奋勇向前，如飞鸟一般，越过干涸的沼泽，跳过“勾拉马迈尔”树丛，高兴地嘶鸣着。格里那凡爵士和小罗伯特的坐骑步伐要沉稳得多，但是，在桃迦的带动之下，跟随其后，也在猛跑。塔卡夫稳坐在马鞍上，沉着镇定，如同桃迦在鼓舞其他两匹马一样，以自己的榜样在鼓励自己的同伴。

巴塔哥尼亚人常要回过头来看看罗伯特·格兰特。

这孩子年纪虽小，但在马上却沉着不乱，腰肢灵活，肩膀微侧，两腿安然下垂，双膝紧贴马鞍，塔卡夫见了，心里十分高兴，不住地夸奖他。的确，罗伯特·格兰特也确实像个一流骑手，值得那印第安人称赞。

“很好，罗伯特，”格里那凡爵士说，“你瞧，塔卡夫那神情，对你有多满意呀！他真的很赞赏你，我的孩子。”

“为什么呀，爵士？”

“因为你骑马骑得真好。”

“啊！我只是放心踏实地在骑而已。”小罗伯特听到赞许，不免羞涩地回答道。

“关键就在于心里平和踏实，罗伯特，”格里那凡爵士说道，“你也别太谦虚了，我敢保证，你将来一定是个马术高手。”

“那好呀，”小罗伯特笑着说道，“我父亲想要把我培养成一名好水手，我当了马术好手的话，见我父亲，我该怎么说呀？”

“当骑术高手并不妨碍你当好水手嘛，好水手也能变成好骑手的。习惯于骑在帆架上干活的人，骑起马来心里很踏实的。至于勒马、转弯、腾跃什么的，还是容易学的。”

“唉！我可怜的父亲，您在哪儿呀？”小罗伯特说，“啊，您救了他，爵士，他将来会多么感激您呀！”

“你很爱你父亲吧，罗伯特？”

“是的，爵士，他对我姐和我都很好。他心里只装着我们姐弟俩！他每次远航归来，总要把他途经地方的纪念品带点回来给我们，而且一进家门便拥抱我们，抚爱我们，亲切地问我们这问我们那。啊！将来您见到他的话，也一定会喜欢上他的。玛丽就很像他。他说起话来温柔亲切，与玛丽一样！一名水手，讲起话来细声细气，挺奇怪的吧？”

“是呀，这真的挺奇怪的，罗伯特。”格里那凡爵士回答道。

“我现在就仿佛觉得他在我的面前似的，”小罗伯特自言自语地说，“亲爱的爸爸！我的好爸爸！小的时候，他总喜欢把我抱在怀里，哄着我入睡，嘴里哼着苏格兰曲子，曲子里唱的都是对我国湖泊的颂扬。我有时还能记得起那种曲调，只是有点模模糊糊的。玛丽也记得的。啊！爵士，我们好爱他呀！唉！年龄越小，就越爱父亲。”

“年龄越大，就越尊敬父亲，我的孩子。”格里那凡爵士听了孩子从小心灵里流露出的这份对父亲的爱之后，感动地说。

他俩在这么交谈时，马儿已经在放缓脚步，徐徐而行。

“我们肯定能找到我父亲，对吧。”小罗伯特沉默片刻之后又问。

“当然，我们肯定能找得到他的，”格里那凡爵士回答道，“塔卡夫为我们提供了很好的线索，我对他非常信任。”

“这个塔卡夫真是个正直的印第安人。”小罗伯特说。

“确实如此。”

“有一点您知道吗，爵士？”

“哪一点？”

“跟您在一起的都是好人！比如海伦夫人、少校、孟格尔船长、巴加内尔以及邓肯号上的全体水手，我都喜欢他们，都是一些既勇敢又热心的人。”

“这我当然知道，孩子。”

“可您是否知道，您是好人中最好的人。”

“哦，这我可就不知道了。”

“那您就必须知道，爵士。”小罗伯特边说边拉起爵士的手来亲吻。