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写到第三遍的时候，张司马进来了，他放下笔，把纸推到一边，示意张司马坐下说话。

张司马没有寒暄，把手里的公函放在桌面上：“高文谦上书了。”

林知府没有立刻去拿那封信，先问了一句：“朝堂那边，最近有什么消息？”

张司马叹了口气，说道：“陛下患有眼疾已有半年多时间，如今都是皇后代理朝政。据昨日发来函件，皇后跟皇帝一同上朝已有数日。东宫之位悬而未决，不过上个月，皇帝三次召四公子进宫议事。有心之人都看得出来，这东宫之位，怕是已有定论了。”

林知府的眉头松开了一些，他点了点头，这才拿起那封公函，展开来看了一遍。

看完之后，把信纸搁在桌上，哼了一声：“他倒是会来事。”

张司马道：“他这封公函，措辞客气，但意思很明白，正店买扑未经公告，不合常理，请上官复核。他这么做，一来是把自己摘出去，将来真的有人查到这件事，他有文书为证，说自己过问了。二来，我看是在提醒我们，最好不要把事情做得太绝。”

林知府没再理会高文谦的事，转而问道：“钟知意那边呢？船场的事，怎么样了？”

张司马迟疑了一下才开口：“钟知意绕过咱们，直接从工部拿到批文……原本联系的那几户人家，都是一群眼皮浅的东西，被钟知意拿船场的活计一勾，转头就倒戈了。至于高文谦那边，看样子并没有把下官的话当回事，仍旧坚持和钟知意履约。听说最近几日，他还让衙门的人帮船场招工，码头上设了点，铜锣一敲，招了上百号人。”

林知府的脸色沉下来。

工部上面的决策他没有办法，但一个小小的县尉，如今也敢公然跟他叫板了。

他怎能不生气，一巴掌拍在桌面上，震得手掌发麻：“这个高文谦，岂有此理！”

张司马也跟着义愤填膺：“大人，要不……把他的县尉之职给撤了？”

“你是不是当官当傻了？”林知府转头瞪他，“好歹也是朝廷九品官职，要把罢免他，得先向吏部弹劾。就算他的考评成绩我们可以作假，可谁能保证吏部那边没有皇后的人？到时候弹劾不成，反而打草惊蛇，把咱们自己搭进去。”

张司马被训得低下了头，不敢再吭声。

林知府靠在椅背上，闭了闭眼睛，才开口：“先压着。正店的事，望江楼那边已经拿到手了，只要咱们不松口，高文谦也不敢查。船场的事，暂时由她们去。等四公子入了东宫，高文谦也好，钟知意也罢，都不足为虑。”

张司马点头应下。

但他们谁也没有想到，沈家出事了。

沈文斌掉入河中，差点没命。

虽说捡回了一条命，但人跟死了也差不多了。

人捞起来的时候浑身冰冷，嘴唇发紫，倒是还有一口气，但醒来之后目光呆滞，口水顺着嘴角往下淌，谁也不认识了。

沈家请了城里最好的大夫来看，大夫诊了半天的脉，摇了摇头，说了一句“寒气入脑，伤了神智”，开了几服药就走了。

沈老爷子坐在沈文斌的床前，看着这个往日里活蹦乱跳的孙子如今像个木头人一样躺在床上，眼睛直愣愣地望着帐顶，对他的呼唤毫无反应。

今年以来，他身子就大不如前，如今嫡出的孙子成了这样，他整个人眼看着越发显出颓势，肉眼可见地苍老。

次日清晨，他才拄着拐杖站起来，走出了沈文斌的房间。

刚回到自己的院子，就让人把沈玉檀叫了过来。

沈玉檀进门的时候，沈老爷子正坐在太师椅上，双目紧闭，一动不动。

听到了脚步声，他才睁开眼睛，开口的声音比往常苍老了几分：“玉檀，听老二下边的人说，他这两个月倒是常跟你往来。你们兄妹平日聊天，可知道你二哥最近……是不是得罪了什么人了？”

沈玉檀犹豫片刻，这才开口：“祖父，孙女有一句话，不知道当讲不当讲。”

“你说。”

“二哥最近……一直往衙门跑。我听他身边的人说，他去牢里找过人，好像是找一个叫九哥的山匪。具体说了什么，我也不清楚。但二哥那几日心情很好，像是有什么大事要成了。谁知道……就出了这样的事。”

沈老爷子面色发沉，他早已从沈文斌身边的下人听过这样的话，叫沈玉檀来，不过是再确认一遍。

他站起身来，拄着拐杖，一步一步地往外走。

沈玉檀跟在他身后，被他抬手拦住了：“你不用跟着。”

沈老爷子去了牢房。

见到了九哥，在里边待了不过半刻钟的时间。

回家后，直接去了沈文庆的院子。

沈文庆正在书房里翻看正店开业当天的宴客名单，见沈老爷子进来，连忙起身让座。

沈老爷子没有坐，站在书房中央，看着他。

“文斌的事，是你做的？”