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崔令妩的眼睛一下子就酸了。

众人跪了一地。

传旨的太监是个面白无须的中年人。他展开圣旨，尖细的嗓音在大理寺的庭院里响起来：

“大理寺少卿裴砚，位列法司，职司平刑，当以明慎居心，公允断狱。

顷者新郎案，砚受命擒凶，本宜周密部署，以靖一方。乃以调度失宜，部署乖方，致凶犯脱逃，无辜殒命。舆情哗然，台宪交章。

况尔目疾未愈，强居要职，虽有志于公，实难副其位。刑狱重地，岂容蹉跌？朝廷纲纪，不可废弛。

着即停大理寺少卿职，解印待勘。务要闭门思愆，听候处分。其职事暂由大理寺卿兼摄。

尔其自省，以副朕意。”

裴砚跪在最前面，脊背挺直，头微微低着，姿态端正得像是一棵被雪压弯了枝却不肯折断的松。

他双手接过圣旨，声音平稳：“臣，领旨。”

太监看了他一眼，目光里有一闪而过的惋惜，终究什么都没说，拂尘一甩，转身走了。

崔令妩低着头，肩膀轻轻地颤着。一滴水迹落在她膝下的地砖上，洇开一小片深色印子。

墨辞腾地站了起来，一张脸涨得通红，拳头攥得骨节咯吱作响。

“这怎么能怪少卿呢！”他的嗓子像是被什么东西堵住了，声音又哑又粗，“分明是我们的疏漏！凶手在我眼皮子底下杀人放火，我却什么都没拦住——要罚，也该罚我！是我无能！”

身后几个差役也跟着嚷起来，七嘴八舌地替裴砚抱不平。

“够了。”

裴砚的声音像是一瓢冷水，浇熄了所有的喧哗。

所有人都安静下来，看着他。

他手里握着那道圣旨，脸转过来，对着墨辞的方向。

“案子是最要紧的。”他一字一句地说，“你们听从安排，务必尽快缉拿凶犯。”

墨辞低喃道：“少卿……”

裴砚伸出手，摸索着找到了崔令妩。他的手指先是碰到了她的发顶，顺着发丝往下，摸到了她湿漉漉的脸颊。

他的指尖停在那里。

然后他忽地笑了笑，笑容淡得像是秋日里透出云层的一线日光，不热烈，不张扬，却足够温暖。

“阿妩，我无碍。”

“真的？”

他用指腹慢慢地擦着她脸上的泪水，“嗯。莫要再哭了。”

崔令妩撇了撇嘴。眼泪还挂在眼睫上，亮晶晶的像是清晨挂在花瓣上的露珠。

裴府。

药炉上的火已经熄了。

崔令妩端着一碗温好的药，沿着抄手游廊往回走。风裹着院子里桂花的甜腥气，一阵一阵地扑上面来。她走得很慢，脑子里一团乱麻。

走到房门口时，听见了里面的交谈。崔令妩脚步一顿，下意识退后半步，藏进了廊柱的阴影里。药碗被她端得很稳，但她的心已经开始往下沉。

“你是我裴家这一辈最有出息的。为父盼的是你有朝一日能执掌刑部、位列台阁。不是让你折了一双眼睛，被人从朝堂上像扔破席子一样扔出来。”

裴砚没有动静。

“百官要罢你的官，我和你的几个叔伯在政事堂外站了一整天，嘴皮子磨出血，才换来‘停职待勘’四个字。”

裴章倏地短促一笑，笑声冷得像刀刃刮过墙面。

“好听罢？停职待勘。一个月是它，一年也是它。三年过后，谁还记得大理寺曾有个裴砚？到那时候，你就是想从七品县尉从头做起，人家都要嫌你不中用。”

他停了一息，声音陡然低下去：“砚儿。你怎么还能如此平静？”

沉默。

片刻后，裴砚开口，声音无悲无喜：“父亲想让儿子怎样？哭一场吗？”